факел зажги – они огня боятся почти все.

– Кто?

– Мутанты, еп твою… Кузя, соберись, а.

– Ага. Черт! Вот попадалово. Зачем я подписался первым идти сюда?

– Зажигай, твою мать! Слышу че-то.

Из тоннеля раздались шелест и шорох, затем скрежет, словно ветром гофронастил пошурудило. Грешник направил АК-12 вперед, шепнул напарнику:

– Факел воткни рядом, а сам дуй обратно. Зови подмогу. У нас гости.

– А помнишь, как нелепо погиб Мазепа? – спросил Скол, утирая пот с лица, шагая рядом с Репеем. – Не струсил бы, не сглупил тогда, сейчас бы с нами топал. Со стволом и в окружении друзей.

– Ага. Сдрейфил, вот и откинул копыта. Лох! – констатировал Репей, вглядываясь в спины впереди идущих товарищей.

Отряд двигался вдоль рельсов по тоннелю вперед, пока крик Кузи не остановил всех в замешательстве. Казалось бы, нужно срочно бежать к Стражу на помощь, но ноги отказывали, а мозг превратился в кисель.

Как всегда вывел всех из коматоза Купол.

– Че встали? Живо вперед. Опер, ты со своими держи левую стенку, Ден – правую. После первого отстрела мы вступаем. Репей, прикрываешь тыл. Скол, пулемет во фронт. Паровоз, готовь фауст. Пошли, пошли, не хрен булки мять. Стража потеряем – вообще всего лишимся. Живей!

Толпа бойцов рванула вперед, громыхая обувкой и разнося эхо по всему метро. А там, в темноте, уже трещал короткими очередями автомат Грешника.

Парни сразу вклинились в бой, поливая свинцом овал тоннеля, из которого то и дело выскакивали оскаленные морды уродливых тел. Стрелки сменялись по хлопку товарища сзади, чтобы перезарядиться. Этому их научил Купол, не вылезавший до Судного дня из сайтов и видеоблогов о работе спецназа. Тактика уже не раз подтверждала себя с положительной стороны, таким образом огонь велся беспрерывно и метко – бойцы успевали выдохнуть флюиды страха, обновить магазин или обойму, прицелиться. Навыки, приобретенные в перестрелках с попаданцами из-за укрытий, неплохо сказались и сейчас – урон, наносимый мутантам, оказался высоким. Волна зверья захлебнулась, твари скулили и стонали на все лады, давя друг друга у полосы огня, которую создал Грешник брошенным факелом и тремя фальшфейерами. Мутанты боялись пламени и яркого света, который к тому же позволял людям хорошо видеть цели и уничтожать их.

Подбросили еще огня к горе трупов свирепых животных Пади, в ход пошли ручные и подствольные гранаты, отчего даже ополченцам пришлось «приземлить» свой строй: передний ряд стрелков лег, а задний – присел на колени.

– Где Дюша? Где огнемет? – заорал Купол.

Пермитин Андрей по прозвищу Дюша появился как из-под земли, поправил ранец из спаренных баллонов за спиной, навострил ствол аппарата и дал первую струю. Обширное пламя не достало тел тварей, поэтому пришлось увеличить напор и сделать три шага вперед. Новый сноп пламени порядком окатил мутантов, перебирающихся через мертвые туши своих сородичей. Визг и жалобный скулеж полетели по тоннелю многократным эхом. Псы, волки, хряки, гуффоны, шипуны, гигантские сколопендры, ракоскорпионы, жуки и прочие уроды Пади отпрянули, загудели, попятились назад. Один из шипунов, паук колоссальных размеров, от боли дернулся и умудрился воткнуть жало попавшему под его головобрюхо зверозубу, отчего последний взвизгнул и стал корчиться в предсмертной агонии. Новая волна огня снесла обоих. В воздухе установился стабильный запах горелого хитина и паленой шерсти.

Еще минута боя, и атака мутантов накрылась – звери и насекомые дали деру.

– Не суйтесь в эту срань! – заорал Грешник, размахивая автоматом. – Не преследуйте их. Там много раненых и недобитых. Опасно.

Купол приказал прекратить огонь. Стволы замолкли, наступила относительная тишина – раздавались только шорохи и шипение противника, да громко трепыхал в углу опаленными крыльями стрекозел, загибаясь от дикой боли. А еще тяжело дышали возбужденные боем парни.

– Вот же хрень! – вымолвил Паровоз, утирая пухлые губы. – Я такого уродства еще в жизни не видел. Даже в кино.

– Точно.

– Ага.

Скол опустил ствол пулемета, все еще не закрывая рот. Парень всадил в это сборище уродов всю ленту и сейчас понимал, что не спасли бы и две других, запасных, если бы не помощь огнем друзей.