– А что, похоже?

– Слышь, запарил ты загадками крыть и краткостью таланта блистать!

– Ты тоже!

– Твою мать!..

– Грешник, на, глотни, – Ден протянул фляжку с коньяком Стражу, – успокой нервишки после тяжкого боя, помяни напарника. Понимаю, тебе щас больно и плохо.

Купол недоуменно уставился на друга, хмыкнул и отошел в сторону, достал нож и стал ковырять останки респиратора на морде одного из убитых прыгунов, изучая его анатомию. Рядом морщился Репей, прикрывая ладонью нос и рот.

Грешник благодарно кивнул Дену, пригубил коньяк, отдал фляжку.

– Мне его в напарники дала Армада… Так сказать, в старшие наставники. Чтобы учил и не дал глупо помереть. А получилось все наоборот. Я выжил, он погиб.

– Первая твоя ходка?

– Так точно, – Грешник недоуменно взглянул на Дениса, – а что, видно? Ты не оттуда случаем?

– Нет. Но кое-что знаю.

– А знаешь, паря, ты сильно похож на одного моего боевого товарища. Холодом кличут. Один из Стражей в Пади. Он даже очень смахивает…

– …Кто-о???

– Холод. Кстати, его тоже кличут Деном, особенно друг его, Истреби…

– …Ты че, в натуре?

Денис весь преобразился, вытянулся, губы задрожали, кулачки сжались.

– Ну да. Не брат твой случаем?

– Не знаю. У меня был брат, но не двойняшка, да и тот давно потерялся.

– Ты прям вылитый близнец Холода, только возрастом младше и повадки другие. Одежда.

– Расскажешь мне про него?

– Без проблем, только… Только когда? Некогда мне. Задание выполнить нужно. И Гура снести в Армаду.

– Какое задание? Спасти город? Ты опоздал уже, Страж, – вклинился в разговор Купол, – мы почти освободили Энск, почти нашли брешь в аномалии и сами… только сами всего добились. Где ты был раньше?

– Молодцы, конечно, но… – Грешник стал приводить себя в порядок, собирать манатки. – У меня иная цель. Кое-что выяснить здесь и захлопнуть портал, связывающий Падь с вашей реальностью.

– А что, у нас разные реальности? Ваша Падь и наш Энск?

– Да.

– Что?

– Да, говорю. Время разное и континуум тоже.

– Звездец! Вот сказанул.

– Тебе пока не понять это. Позже сам все поймешь. Ты, смотрю, лидер здесь. Сильный противник оказался?

– А ты выйди наверх, глянь сам. Сколько здесь их и каких. И сколько горожан полегло уже от рук пришлых.

– Это Иные сработали.

– Что?

– Ты че, командир, глухой, что ли? Говорю, Иные сработали. Навлекли зло на ваш город в виде армии врага, аномалию, портал, мутантов. Проверяют на вшивость, на прочность. Решили уничтожить единственный островок той, до Судной реалии, в своем мире, измерении. Исказили континуум, рискнули пойти ва-банк против Армады и ее Хранителей.

– Да ты че?!

– Да. Армада все видит и знает. Она послала меня и Гура ликвидировать брешь, восстановить баланс.

– И вы двое, твой умерший старик и ты, чувак-одиночка, этакий спецназ Армады из другого измерения и времени? Я щас обоссусь от смеха.

– Купол, зря ты так. Армада направила нас, оказавшихся ближе всех к Вратам и Энску. Остальные либо на других объектах Мироздания, либо далеко за пределами Пади. Треш изучает Стену.

– Китайскую?

– Нет, за Уралом, за Восточным фортом местность. Там своя Падь.

– Пригрузил ты че-то меня. Без водки не разобраться.

– Я не против. Давай.