– Она им панамки надела, тётя Аруанн, – выдавил Сашка.

Женщина, точнее, с виду юная девушка с подозрением посмотрела на него, потом опять упёрлась глазами в сына:

– Точно?

– Точно, ма.

– Я ведь проверю… – протянула та с подозрением. – Вы тут не рассиживайтесь. Идёмте быстрее купаться.

Атти махнул рукой:

– Пару минут, мам. Сейчас ещё Серёга Стрельцов с Яяри должны прибыть и ещё две гостьи из домов. Дождёмся и пойдём все вместе.

– Яяри дель Стел? – всплеснула руками Аруанн. – За что мне такое наказание, Высочайший! Опять у меня будет всю ночь болеть живот от смеха… – И стремительно выбежала из гостиной.

Едва она покинула комнату, как двери снова открылись, и Атти поднялся с кресла, следом за ним и Александр, потому что на этот раз пришли три аури, причём одна вела за руки двух девочек не старше трёх лет, явно близнецов, потому что похожи они были как две капли воды. Две другие женщины, тоже ослепительно красивые, с чуть бледноватой кожей, стыдливо озирались по сторонам, придерживая руками парео, надетые на них. Следом появился ещё один человек, такой же огромный, как и фиориец.

– Серёга! Яяри! Всем семейством?

– Раз начальство возжелало, то почему и нет? Давайте, девочки, нечего стесняться… – Стрельцов подтолкнул стремительно алеющих аури к мужчинам. – Знакомьтесь, красавицы, – Александр Кузнецов, племянник нашего Сергея Неистового. А это мой, точнее, наш с Яяри непосредственный властелин, Атти дель Парда. Он вообще-то сын того же Сергея. – Кивнул мужчинам, крепко пожал руки.

Яяри присела, продемонстрировав точёную ногу бесконечной длины в разрезе парео, малыши дружно склонили голову в поклоне, а Стрельцов расплылся в улыбке, осматриваясь с любопытством по сторонам:

– А где все?

– В бассейне. Только вас ждём. Пошли?

Аури кивнули, а людей и упрашивать не надо было… Яркое солнце Красавицы жарило от души. Саури улеглись на огромный мягкий матрас, жадно впитывая обнажёнными телами лучи светила. Ну как обнажёнными? Естественно, в купальных костюмах. Правда, довольно смелых. Ещё они опасливо косились в сторону оживлённо дискутирующих аури, которые яростно жестикулировали, что-то горячо обсуждая. Император, вождь вождей и великая мать с усмешкой посматривали в их сторону, Ооли возилась с малышами, которые никак не хотели вылезать из бассейна. Причём папы поддерживали детей, время от времени подхватывая их, усаживая на плечи и делая заплывы на небольшие дистанции, пока бабушка Аруанн носилась, словно вспугнутая наседка, по краю искусственного водоёма. Словом, типичная семейная поездка на отдых.

Бесшумные слуги накрыли стол чуть в стороне, под лёгким навесом. Император встал с шезлонга, что-то произнёс, Александр не расслышал, и трое владык неспешно двинулись к угощению. Кстати, фруктовому, на что молодой человек обратил внимание. Арбузы, виноград, абрикосы, яблоки, груши, многое другое, в том числе и экзотические киви, папайя и прочее. Бросилась в глаза рука саури на талии аури. Контраст. Но… смотрелись оба ушастых, что серый, что светлая, потрясающе. Помолодевший на века саури выглядел просто великолепно, не старше тридцати – тридцати пяти. Великая мать – не старше двадцати пяти – двадцати семи лет. Так что, не зная, их можно было принять за молодожёнов, что, как понял Александр, так и было. Во всяком случае, Айили только хлопала ресницами, когда Юрайя, ничуть не смущаясь присутствующих, вдруг приникла в жарком поцелуе к Аафиху, который ответил ей с не меньшей страстью.

– Айе… – ошеломлённо протянула Юала при виде этой сцены.

Александр её понимал – вот тебе и глава клана последней тысячи… Она до этого дня даже не подозревала, кто в действительности является их вождём. Александр поднялся с матраса, потому что троица аури, до этого что-то яростно обсуждавшие, устремилась к нему.

– Ты учишься в Чемье?

Он кивнул. Рыжая, которая была замужем за фиорийцем, бесцеремонно ткнула ему пальцем в грудь:

– Давай рассказывай.

– Что?

– Всё.

– В смысле – всё? – опешил он от её напора.

Но тут две другие аури почти синхронно пропели:

– Алекс ещё не понимает…

– Да? – откликнулась рыжая и поспешила разъяснить вопрос: – Чемье – это блеф? Просто дутая величина?

Александр покосился на саури, стриганувших ушами при этом вопросе.

– Не знаю, могу ли я…

– Можешь, можешь. Назад в кланы они не вернутся. Вождь уже распорядился, – кивнула Яяри в сторону парочки аури-саури, с аппетитом