Не знаю, чего я ожидала от перехода, но никак не проехаться через сооружение на городской площади в форме триумфальной арки и оказаться в столице. Ни тебе проверки паспортов, ни билетов. Нас ждали, и начальник стражи лишь открыл дверцу кареты, чтобы убедиться, кто в ней, отдал честь, а потом пожелал счастливого пути. Мы даже из кареты не вышли, и сам переход я не почувствовала. Обидно, но сразу даже не сообразила, что мы уже в столице. Просто проехали через арку, остановились, и уже другой мужчина в мундире открыл дверцу кареты и поприветствовал аттана. Все! Мы поехали, и на мой заинтересованный вопрос, когда же будет переход, мне сообщили, что мы как бы уже. И взгляд мужчины на меня был донельзя внимательный. Я же была до того изумлена, что не смогла спрятать свои эмоции. Выглянула в окно, чтобы хоть что-то рассмотреть, но успела лишь заметить, что за нами следуют еще кареты.

– А кто за нами едет?

– Кто-то из Борда, кому нужно в столицу. Об открытии портала ведь было известно заранее, – как само собой разумеющееся произнес аттан. – Вика, ты впервые через портал путешествуешь?

– Д-да, – призналась я, так как уже выдала себя с головой.

– Как ты привыкла путешествовать? – подался ко мне аттан.

– Я летала, – почему-то честно ответила ему.

– На атхах?

При этом слове в моем мозгу вспыхнула картинка животного, напоминающего то ли дракона, то ли гигантскую птицу. Кровь отхлынула от моего лица от страха. Откуда эти знания?!

– Не на них, – тихо произнесла я, отвернувшись к окну. Сердце колотилось как бешеное, и вспотели ладони. Все силы уходили на то, чтобы не выдать своего состояния.

Видимо, по моему замкнутому лицу мужчина догадался, что больше я ничего не скажу, так как до самого дворца мы хранили молчание. Лично мне было о чем подумать. Прозаичность перехода заставляла задуматься, как это все работает. Ведь по внешнему виду обычная арка. У нас во многих городах мира такие триумфальные арки построены. А что, если и на Земле раньше могли так же перемещаться через них? После всего увиденного мысль уже не казалась такой бредовой.

Аттан распорядился подъехать к западному крылу, и тут уж я проявила любопытство на предмет того, куда же мы приехали. Сам дворец был огромным и поражал неким итальянским изяществом. Внимание привлекали замысловато украшенные фасады, вдоль широкой подъездной аллеи стояли статуи воинов, аккуратные зеленые лужайки и фигурно подстриженные кусты радовали глаз. Внутреннее убранство тоже отличалось роскошью. Богатый интерьер украшали произведения искусства. Хорошо еще, что я много путешествовала и это не первый дворец, в котором я побывала. По крайней мере, не смотрела на все это глазами провинциальной дурочки.

Покои аттана насчитывали несколько комнат, и он предложил мне освежиться с дороги, пока доставляют вещи, и предоставил в мое распоряжение спальню, сам остался в гостиной. Что ж, день был жаркий, и, прежде чем переодеваться, я решила ополоснуться. Бетти помогла мне раздеться, сложила полотенца и вышла проверить, когда доставят вещи, чтобы подготовить платье.

Я спокойно искупалась, радуясь концу поездки. Дорога выматывала. Контрастный душ взбодрил, и тело от него порозовело. Завернувшись в полотенце, я вернулась в спальню. Бетти не наблюдалось, и я уже подумывала пойти в гардеробную и поискать хотя бы рубашку аттана, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался незнакомый мужчина. Увидев меня, он несколько опешил, как и я, собственно, разглядывая гостя. Лет тридцати, плотного телосложения, густые русые волосы до плеч, богатая одежда.

Скудность моего одеяния заставила меня прийти в себя первой, и я воскликнула:

– Слушайте, или закройте глаза, или подберите челюсть, а то слюной весь ковер закапаете! Вас стучать не учили?

Что-то здешние мужчины постоянно вламываются без стука, а еще аристократы. И где хваленое воспитание?

– Эм-м-м, – выдал нечто нечленораздельное незваный гость, оглядывая меня с ног до головы и не по одному кругу, чем разозлил.

– Вы немой или убогий? – язвительно спросила я.

– А?.. Почему убогий? – тут же оскорбился мужчина, оторвав взгляд от моих ног и посмотрев мне в глаза.

– Двух слов связать не в состоянии! – чуть ли не зарычала я, так как не знала, что делать в такой ситуации. Как-то с криком «ой!» бежать в ванную комнату было поздно, и это же не я к нему в спальню вломилась.

– Ясарат, я здесь! – донеслось из другой комнаты, а потом в дверях появился аттан, который тоже застыл, глядя на нас.

– Слушайте, заберите своего полоумного дружка! – раздраженно потребовала я от него. – У вас не спальня, а двор проходной!

– Ты почему голая?! – не спросил ничего более «умного» тот у меня.