атмосфера, хоть мы и не заехали еще внутрь.

– Кто такие? – крикнул со стены один из стражников в забавном шлеме, расширяющемся книзу.

– Лер Велиостро и лер… – я обернулся к спутнице, пытаясь вспомнить давние события.

– Невенхнауэр, – ответила Лим вместо меня.

– Лер Лаваскнехт может принять нас?

– Уж точно не сейчас, – мрачно ответил стражник. – Нет ее. Барон Тангальдо выкрал лер Адрианну. Подонок, – сплюнул воин.

Мы с ведьмой переглянулись.

– Та-ак, – протянула Лу. – Только не говори мне, что ты собираешься ехать вызволять потаскуху из лап этого Тангальдо.

– Почему бы и нет? Ты же сама говорила – одним графом больше, одним меньше. Тем более, здесь всего лишь барон, – я снова поднял голову наверх и крикнул стражнику. – Могу я увидеть Крауса Виншабано?

– Его убили люди Тангальдо.

– Долго ты нас будешь за воротами держать, хмырь? – взъелась Лу.

– Подозрительные вы больно. Не колдуны ли часом?

– Вот именно что колдуны. Если бы захотели, то камня на камне не оставили от этого захудалого замка.

– Полегче, Эва.

– Я и так сдерживаюсь.

Стражник что-то недовольно пробурчал.

– Слушай. Позови главного в замке. Того, кто про барона Тангальдо что-нибудь знает.

Спустя некоторое время к нам наконец вышел немолодой мужчина, который выполнял в замке роль управляющего. У него мы кое-как вызнали о случившемся. Он не особо горел желанием рассказывать о стычке, но мое имя было на слуху, и мужчина поделился сведениями. Около кварты назад на карету Адрианны, охраняемую двумя десятками солдат, совершили нападение люди барона Тангальдо. На этот раз, по слухам, сосед послал еще пару магов для надежности. Управляющий мне не понравился. Слишком надменный, да и внутрь замка так и не пустил. Мужчина сказал, что нас похищение баронессы не касается и это дело семьи. Мы с Лим задерживаться не стали. Как только разузнали все подробности, быстро покинули резиденцию Лаваскнехтов, где ни одним Лаваскнехтом уже и не пахло.

Замок барона Тангальдо представлял собой более серьезную силу, нежели небольшая гарнизонная крепость графа Соммерсиса. Нам удалось выяснить, что на службе у правителя области находится аж пять магов. Временное управление перешло к младшему брату барона – Ривусу Тангальдо. Сам же правитель вместе с полутора десятками магов и немаленькой дружиной неодаренных находится на севере в районе конфликта. Трудно сказать, является ли эта акция спланированным шагом самого барона Тангальдо или всего лишь взбалмошной выходкой его младшего брата. Про Ривуса среди простого люда ходили не самые приятные слухи. Резкий, вспыльчивый, жестокий. Такому на глаза лучше не попадаться.

Вечером одного из дней мы подъехали к замку Тангальдо. Несмотря на зловещую славу своего владельца, окруженный стеной комплекс смотрелся празднично и даже мило. Сразу привлекал внимание оранжево-красный цвет крыш внутренних зданий. Крепостная стена пестрела сине-желтыми штандартами области. Впрочем, по сравнению с Черным замком, любое подобное строение будет смотреться аккуратно и нарядно. Мы с Лим и котятами издалека понаблюдали за замком пару теллов.

Основные ворота с решеткой так и не открылись ни разу. Все въезжающие и выезжающие проходили через скрытый от нас проход внутри широкой надвратной башни.

– Что думаешь? – спросил я Лим.

– У меня никаких особых идей нет, – спокойно ответила Лу. – Если там пять магов, то проблем не будет. А вот количество внутренних войск вызывает опасения. Как бы нашего с тобой резерва хватило…

– Попробуем тихо.

Ведьма хмыкнула с сомнением.

– Басхов пошлем ближе к замку. Пусть отыщут место, где держат Адрианну.

«Найти двуногую?»

Я постарался передать им образ баронессы.

«Попытайтесь прощупать мысли обитателей. Скорее всего, Адрианна заключена под стражу. Она будет думать… о побеге или о спасении. Не знаю».

Кружок в нетерпении запрыгала на месте: