Я немного передохнул в покоях и счистил грязь, как подошла прислуга и позвала на ужин. Лер Адрианна выглядела ослепительно в прямом смысле. На шее, ушах, пальцах и запястьях у нее сверкали драгоценные камни. Я поспешил похвалить ее внешний вид.
– Спасибо, – кивнула хозяйка. – Я думаю, вы очень голодны с дороги. Не будем затягивать. Возблагодарим Единого за пищу земную и радости людские.
Произнеся слова нехитрой молитвы, я потянулся к тарелкам. Прислуга, было, рванулась мне помогать, но я отогнал их. Уже привык все делать сам. Я принялся с удовольствием смаковать изысканные блюда баронского стола. Эва ничего не ела. Видимо, не доверяет Адрианне. Ее проблемы.
– Лер Селин, мне сообщили, что вы повстречали разбойников в наших краях? – начала беседу баронесса, когда мы утолили первый голод.
– Да. Человек двадцать их было. Они не стали нападать. Главным ходит молодой мужчина с длинными темными волосами.
– Боз. Боз-защитник, как прозвали его крестьяне. Он наладил отношения с простым людом, поэтому узнать сведения о его лагере непросто. Несколько лет назад барон повесил его отца за взяточничество. Теперь это аукнулось нам.
– Неужели ваш отец забрал всех воинов с собой?
– Нет. Я посылала несколько раз отряды на поимку банды Боза. Безуспешно. Разбойники отлично ориентируются в лесу. Там их не достать. Чтобы прочесать лес и перекрыть все дороги, мне не хватает сил. Если бы вы вывели эту напасть с дорог Шунса, то моя признательность не знала бы границ.
– Я же говорила, надо было прибить их, – высказалась Эва. – Мы не будем бегать по вашим землям и вылавливать блох. Это ваша забота, лер Лаваскнехт.
– Лер Селин, а вы что скажете?
– Я согласен с Эвой.
– Как вы знаете, сейчас мы испытываем трудности с магами. Лер Селин, не интересует ли вас работа придворным колдуном? Я щедро заплачу вам.
– Спасибо, не стоит.
– Подумайте. Все придворные маги получают доступ к книге Эллана.
– Что за книга?
– Вы ведь не местные… Это наша семейная реликвия. Дневник чародея Эллана Лаваскнехта, моего далекого предка. В ней содержится множество магических форм и секретов. Многие маги готовы были пойти к нам на службу бесплатно, лишь бы прикоснуться к мудрости Эллана.
– Любопытно… – пробормотал я.
– Нам не интересны ваши древние свитки. Что-то я не заметила очереди из магов перед воротами замка. Завтра мы отправимся дальше в путь, – сказала Эва строгим голосом.
– Лер Селин, вы ведь задержитесь у нас? – не слушая ведьму, спросила Адрианна.
– Прошу прощения, я связан словом. Я буду сопровождать лер Эву.
Баронесса помрачнела.
– Скажу прямо. Положение дел у нас плачевное. Вы сами видели, что случилось на дороге. С почти полной уверенностью могу сказать, что это происки одного из соседей. Я прошу вашей помощи.
– Сожалею, но вынужден отказать вам.
– Лер Селин, вы женаты?
– Нет.
– Что вы скажете на предложение породниться с известным родом Лаваскнехт? Возьмете ли вы меня в жены? Представьте. Титул барона, свои земли. Разве вы об этом не мечтали?
Я повернулся к Эве, чтобы сказать что-то в духе: «Видишь, а ты говорила, что чудес в жизни не бывает». Но не успел. Удивление на лице ведьмы сменилось улыбкой. И тут Эва начала ржать. Именно ржать. Слово «смех» тут не подходит. Из глаз у нее потекли слезы. Истерический хохот раздавался под сводами замка Лаваскнехт несколько асенд.
– Лер Невенхнауэр, потрудитесь объяснить, что вас так развеселило? – со злостью прошипела Адрианна.
– Вы сове
