азартом. Представление вышло занимательным. Только Лу постоянно вставляла замечания вроде: «Кто так бьет?», «Слева его, слева!», «Добивай!», «Двигаются, как беременные каракатицы» и прочее.

– А что? Иногда на эти ваши свидания можно сходить, – резюмировала Лу после окончания боев. Победил приземистый гаралдунский боец, имевший толику гномской крови.

– Да какое это свидание?! – возразила Ли.

– Девочки, не ссорьтесь. Каждому свое.

Лу мое замечание позабавило, и она гулко рассмеялась.

В этот же вечер в довольно приличном районе на нас напала банда грабителей. Кроме пары рун у них ничего стоящего не имелось. Мы с ведьмой вырубили их моментально. Шедший неподалеку Бевел даже пикнуть не успел.

– Дилетанты, – обронила девушка и направилась шмонать карманы.

– Не похоже не предыдущие нападения.

– За Лисфольдом следят, скорее всего. Оберегающие или твой отец постарались. Эта тварь будет ждать более удобного момента.

Еще через полдекады Прислуживающие вернулись в Старобрадфель. В особняке остались только Самека, Энн и Бевел. Теперь намного тише и спокойнее. Энн поселили в комнате для прислуги, Бевела – в одну из малых спален. Помещения стали более уютными с мебелью, пусть и пользованной.

Вместе мы собрались за ужином. Я по-настоящему почувствовал себя хозяином. Со своими Прислуживающими. В то же время появилось и некое чувство. Я в ответе за их судьбу. Могу наказать или наградить.

– Бевел, почему ты вызвался сюда?

– Хм-м. Пока Грегор служит у вашего отца, я всегда буду вторым. У вас же я могу встать во главе собственного отряда.

– Пока ты единственный Охраняющий.

– Вам нужно больше. А деньги придут, я уверен. С двумя-то Колдующими.

Я припомнил еще один момент:

– Самека, ты, кажется, говорила, что хочешь стать Наемничающей?

– Да, – тихо заметила девочка.

– Если уважаемый Бевел не против, мы можем помочь тебе. Но. Для начала тебе следует доказать свою решимость. Сейчас обучать тебя нечему. Слишком ты слаба физически. Тренируйся. Лим будет тебя экзаменовать, – Тангальдо серьезно кивнула. – И лечить, – я повернулся к ведьме. – Вот тебе и практика. Да и в целом мы устроились – можешь заняться тем, чем планировала. Лечебница рядом.

– И займусь! – с вызовом сказал Ли. – А сам-то собираешься денег зарабатывать или только мои сбережения тратить?

– Пф-ф-ф, скоро свои жалкие ржавчики будешь вспоминать со смехом, – распушил я хвост, вызвав улыбку у присутствующих. У всех, кроме Лим.

– Давай уже побыстрее, – просто попросила ведьма. – Но про наш разговор не забывай. Я буду помогать по возможности.

Слушания по делу Гиблой долины мы с треском провалили. Никаких земель мне не присудили. Судящие нашли кучу лазеек и старых законов, по которым нельзя было трактовать договор в нашу пользу. Это не означало, что соглашение недействительно. Власти обязались следить за жителями долины и не прогонять с территорий. После Лим извинилась, сказав в свое оправдание, что с земельным кодексом плохо знакома, тем более тазамским. Ну и ладно. Наш дом теперь в Мостфеле. Не хочется тащиться за сотни лир в место, где нас ждет только разваливающийся замок, Воюющие Тазама и тупые нелюди.

Вечером последним днем коричневой кварты мы гуляли по улице хмурые. Только закончилось заседание, и Судящие зачитали нам свое решение. Проходя мимо собора блаженного Заагасто-круглителя, мы рефлекторно осенили себя святым кругом.

– Может, зайдем? – предложил я. – Давно в церкви не был. Да и Фану обещал, помнишь?

– Давай ты один сходишь?

– Что так?

– Не знаю, можно ли такой, как я…

– Брось эти глупости. Пойдем.

Я взял ведьму за руку и решительно потащил к собору. Вблизи здание внушало уважение. Красочные барельефы показывали сцены из святого писания. Шпили вздымались ввысь. Над центральным куполом виднелся большой позолоченный круг Единого.

Внутри царила благоговейная тишина, изредка нарушаемая шарканьем ног прихожан и служителей. Мы осмотрелись, поглядели