уяснил не верить Торгующим на слово и все проверять самому. Прекратил ненужное общение, просто брал адрес и ехал смотреть дом.

Под конец тяжелого дня я забрал девушку с допроса. Никуда не заезжая, мы вернулись в гостиницу, где меня ожидал личный Доставляющий с посланием от Вивьен. Я расписался и забрал письмо.

– Ну что там?! – нетерпеливо спросила ведьма, когда мы поднялись в номер.

Я молча протянул конверт Лим, а сам плюхнулся на кровать. За день набегался. Девушка начала читать вслух:

Дорогой Селин!

Наша последняя встреча прошла при не самых благоприятных обстоятельствах. Приношу тебе свои искренние извинения. Дабы вернуть былые дружеские отношения, предлагаю встретиться лично. Место и время назначай сам.

С уважением, Вивьен.

– Кто это? – рискнула подать голос Самека.

– Вивьен Кэласс…

– Та самая Вивьен?! – ошарашенно воскликнула девочка. – Сестра императора?!

– Ты пойдешь? – спросила Ли.

– Не хочешь, чтобы я шел?

– Не хочу, по я знаю, что это важно для тебя. Поэтому потерплю. Никакого флирта и алкоголя. Я проверю. …И размажу по стенке, если что-то всплывет.

Интересно, как она проверит, флиртовал я с Вивьен или нет?

– Хорошо.

На следующий день мы с Лим снова разъехались по своим делам. Ведьма отправилась к Разрешающим добиваться гражданства Тазама, иначе и покупка дома с землей под запретом. Хотя после приобретения недвижимости новоиспеченному тазамцу возвращают уплаченный ранее налоговый сбор в размере аж пол-адабро. В общем, мы оба после серьезного разговора стали и действовать более активно. Пускай, многое против нас с Лим, мы своим упорством пробьем любую стену.

Я отправил письмо ее высочеству, выбрав в качестве дружеского свидания ресторан эльфийской кухни на следующий день. После снова мотался по Мостфелю и домам Торгующих. На сей раз взял себе в помощницы Самеку.

Вдвоем мы смогли осмотреть больше вариантов. Цены на недвижимость колебались от десятка адабро за дешевую однушку и до нескольких тысяч за резиденцию какого-то Владеющего в центре. Я вел в специальной тетрадке подробный список по домам, которые нам хотя бы частично подходили.

Вечером усталые снова собрались в гостинице.

– Как твои успехи? – поинтересовался я у ведьмы.

– Я почти настоящая тазамка! Осталась всего пара инстанций. Спасибо Тэриану за помощь, другие декадами ждут. Еще надо, чтобы кто-то поручился за меня. Съездим послезавтра?

– Конечно.

– A-а, Тэриан – тот самый? – спросила Самека, открыв рот.

– Тот самый.

Поздним утром следующего дня я встретился с Вивьен в заведении под названием «Примятая лоза, обвивающая молодой побег». Возможно, так звучит дословный перевод со светлоэльфийского, не спрашивал. Растительных блюд в меню присутствовало очень много, но и привычные мясные были. Я не стал экспериментировать и заказал знакомую пищу.

Ее высочество, будущая герцогиня Вистиен, общалась очень вежливо, не вспоминая об оказанном ею холодном приеме. Эльфийская кухня оказалась слегка пресноватой. Перца и соли почти не чувствовалось. Зато еда посыпалась неизвестными мне специями, отчего каждый кусочек имел непредсказуемый вкус. Некоторое время мы беседовали на малозначащие темы.

– Я не просто так предложила встретиться, – перешла к делу Вивьен. – Как ты смотришь на титул моего личного Советующего?

– Я не знаком с этой должностью. Ты предлагаешь мне ехать в Бессадор?

– Да. Мы можем попробовать пройти в бессадорский Совет со временем. Или ты продолжишь заниматься магией. Платить буду хорошо. Ты ни в чем не будешь нуждаться.

– Почему я?

Вивьен сделала небольшую паузу и ответила: