– Вивьен? Интересно, зачем это ей? – пробормотал я. – У меня к тебе маленький вопрос. Я тебе врал когда-нибудь?

– Допустим, нет, – задумалась девушка.

– Раз ты сама говоришь, что тебе все равно, какой смысл мне отпираться?

– Никакого. Значит, ты не Недремлющий?

– Если только меня не посвятили в этот титул без моего ведома. Кстати, не расскажешь про некоего мужчину, с которым я видел тебя на приеме во дворце и в кафе? Да, еще ты думала о нем за столом?

– Ты видел нас в кафе? Я говорила Лу, что надо рассказать, но она уперлась. Его зовут Ивен Беллигоссо. Очень влиятельный человек из частной мастерской артефактчиков. Я решила, что надо обязательно наладить с ним связи. Может, он поможет подобрать тебе надежную команду Внедряющих? Но когда я пообщалась с Ивеном, он начал вызывать отвращение. Эти его сальные шуточки. Возле снецкорнуса мы встретились якобы случайно, хотя я думаю, что он меня преследовал.

– Вот оно что. И часто ты о нем думаешь?

– Блин, ты сам попробуй не думать о чем-то, когда знаешь, что твои мысли читают. И вообще. Как ты мог решиться на такой гадский поступок?! Я требую извинений.

– Извини, не знал, что тебя заденет.

– Давай с тобой попробуем, а? Готов к проверке?

– Готов.

На асенду ведьма застыла, передавая указания басху.

– Поехали, – с предвкушающей улыбкой сказала Лим.

О чем бы таком подумать? Трава, солнце, небо, ветер. Уникус пасется. Лим. Гладкие струящиеся пшеничные волосы. Левое заостренное ушко непокорно выступило за копну.

Лим нахмурилась и поправила прическу.

Точеный носик, слегка вздернутый. Тонкие брови. Большие чуть раскосые по-эльфийски карие глаза. Розовые губы, немного потрескавшиеся. Длинная шея. А что там ниже?

– Так не пойдет! – возмутилась Ли. – Думай о других девушках.

– О ком?

В голове тут же сформировался образ Лиаконте в намокшем сарафане.

– Во-о-от! Видишь? – победно воскликнула ведьма.

– Ладно, я понял.

– Когда это ты успел полюбоваться на ее прелести?

– Гм, так вышло. Ты случайно не трогала у нас столовое серебро?

– Нет.

– Мама решила, что ты воровка.

– Ага, блин. Я из кожи вон лезу, чтобы им понравиться. Буду я воровать какие-то дешевые вещи.

– И я так решил. Слишком уж мелко, учитывая, сколько у тебя сбережений. Надо бы басхов попросить помочь.

– Еще претензии? – вопросила Лу.

– Да уж, есть кое-что, о чем ты и сама знаешь. Если так дело пойдет, я буду бросаться на всех встречных женщин.

– Извини, – Ли погрустнела. – Я бы с радостью, но меня всю трясет от одной мысли. Я недостойна.

– Перестань нести чушь, – я подошел и аккуратно поднес руку к подбородку Лим. – Ты достойна быть счастливой.

Крепкий поцелуй закрепил успех, и девушка перестала хмуриться.

– Ты соблюдаешь договор. Помнишь о мужественности? Рядом с тобой я чувствую себя слабой, так и хочется услышать слова поддержки.

– Ты тоже. Перестала обзывать меня. Много плачешь, как и положено женщине.

– Селин!

– Что?

– Просто я очень эмоциональная. Дело не в том, что я девушка. Парни тоже льют слезы. Это ты у нас бесчувственный чурбан.

– Неправда. Вчера я так разозлился, что целую просеку в лесу сделал!

– Это не то, чем следует гордиться. Я в таверне тоже покуролесила. Надо бы извиниться перед