Наконец вещи были собраны, и Витольд запустил передатчик, который стал в автоматическом режиме перебирать закрытые каналы. Наконец начался процесс взлома, но на выбранный канал программу-сборщика не пустил фаервол, сразу распознав приставку-взломщика.

Умный прибор тут же оставил неуступчивый канал и перешел к следующему, но и там получил от ворот поворот. Только третий канал поддался взлому, и проскочивший внутрь архивов сборщик принялся искать нужную папку.

И скоро на экране стал появляться список новых файлов, поступавший в досье Томаса Брейна. Витольд даже подскочил от удивления и стал напряженно вглядываться в даты поставки файлов, ведь они могли быть задержавшимися в обработке, старыми.

Даты ничего ему не сказали – файлы действительно могли задержаться, тогда Витольд ввел команду, чтобы взглянуть на список файлов-кандидатов в папку Брейна, и, о ужас! Там их были сотни! И хотя половина наверняка будет отброшена, оставшийся массив уверенно доказывал, что морская акция Витольда провалилась – Томас Брейн был жив и активен.

Витольд стал лихорадочно набирать новые команды, чтобы открыть файлы и определить, где сейчас находится ускользнувшая добыча, однако его поисковик внезапно был уничтожен чужой программой-взломщиком.

– Ах, так?

Витольд тотчас использовал ресурс по улучшению и запустил другой сборщик – более устойчивый. Но проработал он с десяток секунд и был заблокирован – почти не реагировал на посылаемые команды.

– Долбаные варвары! – выругался Витольд и запустил предпоследнюю из имеющихся обновлений.

– Ага! – обрадованно воскликнул он, когда новая программа начала действовать и сообщила, что уничтожила программу- конкурента. Однако, видимо, конкурент тоже обновился, и последовал обратный удар – экран устройства связи почернел, и на нем появилось мутное изображение черепа с костями.

– Долбаные варвары… – произнес пораженный Витольд и бросился лихорадочно собирать блоки в мешок. Его не только взломали, его, без сомнения, запеленговали, и точно не земляки, у них были другие методы.

Едва покинув убежище и замаскировав вход, Витольд услышал полицейские сирены – кто-то сдал его копам под видом опасного преступника – самая простая и эффективная методика.

Тем не менее он успел запрыгнуть в свой автомобиль, завести его и, поспешно стартовав, завернуть за угол заброшенного ангара, прежде чем на замусоренную площадку вылетели два полицейских автомобиля со сверкающими «люстрами».

Появляться в эфире Витольду больше не хотелось – слишком опасно, поэтому он решил подключиться к кабелю с помощью «башмака» – почти в полный контакт. Он уже знал, где имеются подходящие точки. Например – кабельные каналы у почтовых офисов. В отличие от полицейских кабельных галерей, их совсем не охраняли, но с почтовых кабелей можно было через взлом несложных защитных фильтров пробраться на полицейские.

Витольд заскочил в строительный магазин, купил мини-стремянку, ограждающие конусы, чемоданчик с инструментами и оранжевую спецодежду. А еще через двадцать минут уже сидел в кабельном канале и хозяйничал в полицейском архиве, в то время как снаружи его «охраняли» дорожные конусы, сигнальная лента и валявшаяся рядом крышка открытого люка, поглядывая на который каждый полагал, что идут нужные ремонтные работы.

Просидев в канаве полчаса и просмотрев сотню ситуативных схем передвижения Брейна, Витольд понял, куда движется объект.

– Ты едешь в порт Рафайет, парень, – произнес он самодовольно, хотя по схеме выходило, что беглец двигался по Северному шоссе, но это было для отвода глаз. В этом Витольд не сомневался.

Когда Брейн сделал поворот направо, оставив позади поворот в сторону Рафайета, попутчица удивилась.

– О, а я думала, мы едем к морю!

– Нет, мы едем в Виндхам, – ответил Брейн.

– Но все контрабандисты ездят в порт, разве нет?

– Ну, я же другой – ты же поняла, – усмехнулся Брейн.

– Другой. И борода у тебя наклеенная.