Замок вздрогнул. Потом снова. Азиль показалось, что с потолка посыпалась известка, и она вцепилась в Дариана, сама не зная, то ли хочет спрятаться, то ли защитить его.

— Никто никуда не летит, — сквозь зубы произнес Бриан. — Дуэйр, на башню. Эдна, присмотри за этими двумя!..

— Ты отвечаешь за жену головой, — весомо сказала та Дариану. — А я с ними. Мужчинам ничего доверить нельзя!

И она легко убежала вверх по лестнице.

— Идем, — Дариан поднял Азиль на руки.

— Я сама дойду! — попыталась та отбиться.

— Прабабушка велела, значит, я буду носить тебя на руках. Хоть всю жизнь, — серьезно сказал он и поцеловал ее. — Нас не пустят, но хоть будем смотреть. А то вдруг старшим понадобится помощь…

— Они решили сделать иначе, — говорил Дуэйр, глядя в подзорную трубу. — Близко большой корабль не подойдет, от маленьких толку мало, если мы не высунемся, так что они пытаются разрушить берег. И у них это получается. Еще десяток залпов, и восточная четверть вполне может рухнуть в море, фундамент такого сотрясения не выдержит.

— И как они намерены собирать на дне сокровища? — фыркнула Эдна. — Ну, если они думают, что те в башне?

— Это уже второй вопрос…

— Тут мелко, — мрачно сказал Бриан, непроизвольно потерев затылок. — Пойдем, милая. Надо вылетать. Людей жаль, конечно, но придется сперва поджарить стрелков, а потом заняться этой штуковиной.

— Да, — кивнула она, глядя ему в глаза. — Полетели вместе.

— Полетели вместе. А вы, — он посмотрел на правнука с женой, — ни с места. Дуэйр, давай следом!

Два дракона взлетели с башни, только один распластался над водой, поди разгляди с высоты, а второй взмыл ввысь, к солнцу.

— Ни с места, — повторил Дуэйр и тяжело вылетел прямо в лоб воздушному кораблю. Ему терять было нечего.

Азиль обняла мужа: ему лететь еще было нельзя, крыло действовало, но не зажило до конца. А от нее никакого прока… Если что, Дариан все равно бросится в бой, а ей придется улетать прочь, как можно дальше, в глухие места, чтобы спасти хотя бы сына… или дочку. Какая разница, если они отмечены Великим Солнцем?

Старшие вернулись на башню, тяжело дыша, Руки подали им воды: Бриан пил прямо из кувшина, запрокинув голову, Дуэйр тоже, Эдна обошлась парой кружек.

— Крепкий, зараза… — крякнул Дуэйр. Азиль показалось, что он вроде бы помолодел. То ли морщин стало меньше, то ли глаза прояснились…

— Да уж, не расковырять, крылья мешают, их враз прострелят, как этому вот молокососу.

— А если сверху зацепиться и крылья сложить?

— Так солдаты лезут по вантам вверх и стреляют в упор… Хотя… это мысль. Один или двое отвлекают с обеих сторон, третий падает сверху. Эдна?

— Да. А дети никуда не летят, — с нажимом произнесла она. — В смысле, летят куда подальше, если станет совсем туго. Идемте!

— Ты справа, я слева, — сказал Бриан брату. — Летим!

— Справа от тебя или от корабля? — фыркнул тот. — Летим, разберемся на месте…

— Мы правда ничего не можем сделать? — шепотом спросила Азиль.

— Я, может, и сумел бы, а тебя не пущу.

— А я не пущу тебя. Только если будет совсем уж плохо, то…

— Мы полетим вместе, — тихо произнес Дариан, встретившись с нею глазами. — Постой, что это?!

— Что?! — встрепенулась Азиль. — Слышу… Но это не чайки, верно ведь?

Где-то за облаками нарастал пронзительный клекот, от которого закладывало уши, и вдруг сверху ударила ослепительно- зеленая молния, сверкнула и исчезла с такой скоростью, что рассмотреть ее не удалось. Только вот все трое драконов живо ринулись в стороны от воздушного корабля, который начал терять высоту — из огромной дыры в обшивке выходил газ, взвыли сирены.

— Слава всему сущему и неприсущему, как ты говоришь, — выдохнул Дариан.

— Что?..

— Смотри. Мама с сестрами возвращаются! Ну и отец, ясное дело. И еще кто-то, я их не знаю.

Драконов было не больше десятка, но крыльями они, казалось, застили все небо. По очереди садясь на башню, чтобы не