Но после глотка пива усомнился:

— А эр Руз нас не убьет?

Я не выдержала и рассмеялась. Если хоть что-то понимаю в людях, то уж кто, а главнокомандующий военных сил Риторы отнесется спокойно. Зато реакция остальных, включая сестер его матушки, может быть весьма занимательной. И это лишний повод воплотить идею в жизнь!

Я проснулась рано — гораздо раньше обычного. Однако тащить себя из постели за шкирку не пришлось. Буквально сразу, едва открыв глаза, я откинула одеяло и направилась в ванную. Приняла душ, привела в порядок волосы и лицо.

Затем выбрала новую дурацкую майку, натянула уже привычные дешевые джинсы и принялась расхаживать по комнате. Я вновь прокручивала в голове перечень песен, в которых могу поучаствовать, заодно прикидывала, какую из собственных композиций можно переделать под «уличный» стиль.

Правда, в случае последнего вопрос упирался в перевод — ведь Бьер и Ликрис-Тим пели на риторских наречиях, а мои песни были на всеобщем. Хотя, если переделать только припев…

Полчаса на сомнения, и я сдалась. Пришла к единственно верному выводу — думать в одиночку бессмысленно, вопрос нужно обсуждать с парнями. Уже после этого подхватила кепку и покинула номер, чтобы спуститься на первый этаж отеля, кивнуть улыбчивой Магде и, толкнув тяжелую дверь, выйти на улицу.

Да, опять в бар. Практически пустой в это время суток. Мы с Бьером договорились встретиться здесь утром, чтобы обсудить все еще раз, и пока коллега не появился, я собиралась позавтракать.

С выбором блюд проблем не возникло — за последние дни я выучила меню едва ли не наизусть. Из «нового» был только излишне пристальный взгляд Сэла.

Увы, но от бармена наши вчерашние посиделки не укрылись, а интерес, проявленный местной знаменитостью, не мог не удивить. Теперь я за этот интерес расплачивалась…

Однако задавать вопросов Сэл все же не стал. Более того, через пару минут отвернулся и вновь занялся бокалами. Я же пришла к выводу, что место дислокации пора менять. Очень не хотелось, но выбора, похоже, не было.

Мысль о необходимости переезда немного расстроила, но проникнуться печалью я все-таки не успела. Отвлеклась на включенный галавизор, по которому, как и всегда, шли новости.

Диктор «подпольного» канала бодро вещал о том, что леди Эсми до сих пор не нашли — и эту часть я слушала вполуха. Но когда ведущий упомянул Тамира, забыла про уже принесенную еду и уставилась в полупрозрачный экран.

После короткой, совершенно дежурной преамбулы нам продемонстрировали ролик с фрагментами интервью, которое Тамир давал одному из центральных каналов. Увидев на экране мужа, я забыла как дышать и невольно наклонилась вперед.

Мы были в разлуке всего ничего, но соскучилась я ужасно. Впрочем, сердце сжалось не только поэтому, просто Тамир… он выглядел не так, как всегда.

Лицо главнокомандующего военных сил Риторы заметно осунулось. Взгляд серых глаз был по-прежнему острым, но каким-то безжизненным. И хотя здесь можно было навоображать любых причин — от проблем с Альянсом до сожалений по поводу того, что покушение все же провалилось, — но я очень четко поняла: дело в моем исчезновении. Муж переживает! По-настоящему.

В следующую секунду возникло острое желание вскочить и помчаться к нему. Но… нет, я осталась.

Более того — опомнилась и попыталась принять беззаботный вид. Увы, получилось не очень. Выражение лица контролю не поддавалось, а руки дрожали, причем настолько сильно, что я едва не облилась кофе.

Лишь спустя несколько ударов сердца смогла выдохнуть и вновь сосредоточиться на ролике…

На вопросы репортера муж отвечал с неохотой. Мол, даже не сомневаемся, что Эсми жива, и прикладываем все усилия. Почему сама не проявляется? Не знаю, спросим, когда найдется. Предположения? Конечно, есть, но давайте не будем множить версии и отдадим предпочтение фактам?

А вот о результатах расследования Тамир говорить не желал. Объяснил, что данных достаточно, но обсуждать их рано.