давалась только один раз. Затем – неважно, проиграл ты или победил – требовалось отойти в сторону и не мешать другим. Я свой джекпот сорвала, пусть и только в одиночных. Точнее, это была одна из немногих моих побед. Пробуждение магии, поступление в Стихийный, перевод сюда, встреча с Лео…

Покосившись на парня, сидящего рядом и увлеченно следящего за схваткой, я пыталась понять, правильно ли поступаю. Да, замужество откроет для меня закрытые двери в высшее общество, но нужно ли мне это? Еще совсем недавно я и не рассматривала брак как одну из целей, которых обязана достичь. Диплом с отличием, хорошая работа и независимая жизнь. Все! Хотя самой себе можно и не лгать. Когда-то я мечтала о семье, но заставила себе забыть об этом желании ради достижения более ясных целей. Теперь же получается, что я готова рискнуть своим просчитанным и запланированным будущим? Ради возможности стать женой Лео? Причем я даже не знаю толком, как отношусь к нему. Он ко мне внимателен и заботлив, но достаточно ли этого?

– О чем задумалась?

– Пытаюсь понять, кто победит, – нашлась с ответом.

Кольцо сверкало на солнце ужасающе ярко. Мне показалось, все на меня смотрят, но почему-то я не обрадовалось этому чувству, а затем и вовсе перевернула кольцо камнем вниз и спрятала руку в карман.

Лео вновь сосредоточился на поединке, и я последовала его примеру. К тому же посмотреть было на что. Выступали как раз воздушники.

Подмечая ошибки и удачные комбинации плетений, я вспоминала, как в прошлом году находилась на арене сама. Какой восторг и эйфорию испытывала в процессе и какую безумную радость от победы в индивидуальных. Конечно, в командных мне не удалось стать первой, но проиграть такому противнику, как Сайдар…

Взгляд моментально нашел демона. Странно. Он сидел так далеко, но, словно почувствовав, что я на него смотрю, тоже взглянул в мою сторону.

– Глянь-ка, – позвал меня Лео, и я повернулась к… жениху. – Силен, да?

– Да, силен, – эхом отозвалась я.

Выиграл незнакомый русоволосый парень. Я успела заметить, что он талантлив, хотя какой именно связкой он закончил схватку, не увидела. Недопустимая небрежность.

– А ты бы его победила?

– Не знаю, – пожала плечами. – Для этого необходим поединок.

– Что с тобой? – нахмурился Лео.

– Не обращай внимания, голова немного болит.

– После отборочных зайдем ко мне, у меня есть хорошая настойка, – сказал он, вновь переведя взгляд на арену. – А вот и водники. Хотя уже сейчас все ясно. Арн победит.

– Иногда может проиграть и сильнейший, – тихо заметила я.

Пить настройки Леонаса я больше не собиралась. После того как закончилась предыдущая во время занятия с Саем, я поняла – зелья не выход.

– Ты про себя во время командных? Раяр тогда погано поступил, несомненно.

– Он обеспечил выигрыш своей команде, – резко сказала я.

Вспоминать собственные ощущения в тот день не хотелось. Я расстроилась до слез, хотя не могла не признать, что победил Сай честно. Просто я не ожидала такой атаки и не смогла ответить соразмерно. Позже неоднократно прокручивала в памяти схватку и искала собственные ошибки. Вывод был один: в тех условиях я не смогла бы выиграть.

Гул присутствующих отвлек от невеселых мыслей. Посмотрев на арену, я застала конец схватки. Результат был закономерен. У противников русалки просто не было шансов. Несколько минут, и она осталась одна. Все остальные оказались закованы в ледяные клетки и спеленаты водными жгутами, причем Селеста как-то умудрилась удерживать несколько заклинаний одновременно.

Невольно подавшись вперед, я заинтересованно рассматривала поверженных участников и пыталась понять, каким образом девушка контролирует все. Такое возможно было лишь при четком распределении силы. Я могла удерживать четыре плетения, но Селеста не повторилась ни разу, а это десять формул, причем далеко не простых, как стало понятно при более пристальном рассмотрении. Невероятно! Хотя, имей я такой же уровень силы, достигла бы подобного результата обязательно.

Вновь бросив взгляд на Сайдара, я увидела, как он довольно улыбается и явно гордится подругой. Сафия и вовсе изо всех сил аплодировала, вскочив со своего места, как и Маркес.

Неожиданно осознав, что тоже хлопаю, поддавшись общему настроению, с удивлением заметила и то, что Селеста помахала рукой Сайдару, но сама смотрела на центральную ложу. В ней находился как раз тот блондин, которого Сай назвал ее мужем. Он был