– Они меня с ума сведут, – пожаловался Бран, зайдя в кабинет Эйнара Арна, чтобы лично узнать, как прошли допросы.

– Кто на этот раз? – поинтересовался Эйнар, устало потерев виски и налив себе воды.

– Все, – мрачно заявил магистр.

– Так уж и все? – Голова болела, причем с каждой минутой все сильнее.

Несмотря на то что основную работу взял на себя Рэйс, ситуация, в которую умудрилась вляпаться его Селеста, дала о себе знать. Они оба потратились изрядно, но страж не мог не признать: ее помощь была неоценима. Вместе с женой они смогли успокоить Сердце Океана, а осторожное изучение источника показало, что никаких серьезных последствий не было.

– Что Даш? – спросил Бран, становясь серьезным. – Ты сказал ему о дочери?

– Ему сообщил Рэйс, – откинулся на спинку кресла Эйнар и пристально посмотрел на магистра. – Как я и думал, именно это его и сломало.

– Еще бы, – покачал головой Бран. – Он любил ее больше всего на свете, но тварь заслужила наказание.

– Я не ставлю под сомнение твое решение. Орденом оно полностью оправдано и признано законным. Но ты даже не представляешь, на что именно он пошел ради дочери. Признаюсь откровенно, для меня это стало шоком, учитывая уровень его силы и статус. Выяснилось, что девчонка выгорела почти сразу после поступления в университет. В попытках вернуть ей магию он отдал ей свою силу, но тело не приняло ее. После этого других вариантов не оставалось.

– Жертву отца она не оценила…

– Совсем. Даш пытался контролировать аппетит дочурки, но ей это не понравилось, и она решила создать свою семью. Выбирала из аристократии, никто из студентов и не думал отказаться от возможности пообщаться с дочерью ректора, подстраивала выгорание и в результате получала нового члена. Ну а дальше детки проворачивали подобное со своими семьями. Причем заметь, Лалита искала на последних курсах, чтобы ненароком не вызвать подозрений. Так что ректор был по большому счету такой же жертвой, как и многие другие. Фоули девчонка использовала для прикрытия не только себя, но и ближнего круга, Дайко был основным сборщиком, но парня подвела страсть к азартным играм, а ее саму – ненасытность. Папа-то подбирал жертв осторожно, не из числа студентов, а она решила, что незачем делать столько телодвижений. Даш постоянно снабжал ее сведениями, прикрывал как мог, даже создал пространственный карман, чтобы она питалась на его территории, и сделал ключи… Эх, сильный был маг – и такая судьба… В общем, девка вознамерилась заполучить мощь всех стихий. Для этого ей и нужны были маги такой силы, как моя жена, Дэрин, Раяр… Но она не учла, что все же не стоит выбирать себе жертв из их числа. Хотя с Дэрин у нее почти все получилось. Дайко ведь не только на нее поспорил, это шло отдельно, в качестве денежного бонуса, он почти две недели опаивал ее зельем подавителя воли пополам с приворотным. Хотели на стрессе подстроить инициацию. Так, впрочем, оно потом и произошло, но у девочки уже появился настоящий защитник. Если бы не Раяр, мы бы потеряли еще одного талантливого мага, потому что оказались слепы и самоуверенны. К счастью, это гнездо уничтожено и казни состоялись, хотя я инициирую еще одну проверку. На всякий случай.

– Бездна! Девке было всего двадцать два года, – покачал головой Джэтен.

– Наверное, надо принести тебе извинения, что мы не приняли твоих донесений всерьез, но, как ты понимаешь, ряды ордена тоже пришлось хорошенько почистить. Как и корпус.

– Что будет дальше?

– Смена руководства, – пожал плечами Эйнар.

– За такие лакомые места начнется настоящая грызня, – заметил Бран.

– Меня это мало интересует…

– Неужели? – прищурился магистр. – Верится с трудом.

– Если я сейчас ввяжусь в эту гонку, то совсем перестану видеть жену.

– Через семь месяцев она закончит учебу, – намекнул Бран. – За это время ты как раз наведешь порядок, и вы будете наслаждаться друг другом, сколько пожелаете. Год вы уже прожили на расстоянии, осталось совсем немного.

– Давай я переведу: тебе нужен в ордене свой человек? – усмехнулся Эйнар. – Зачем?

– Ты единственный, кто достоин этой должности.

– Думаю, Рэйс будет смотреться на ней не хуже.

– Эйнар!

– Ладно, я подумаю, – усмехнулся страж. – То, что вы друг друга недолюбливаете, было понятно с самого начала. Но в таком случае у меня будет условие. Ты отстанешь от моей жены и сделаешь все, чтобы она передумала идти в ловцы.