что Майя не только его жена и находится под защитой, но и чтобы он даже не думал вмешиваться в их отношения.

Утро выдалось хмурым. Взглянув на небо, Сафия безошибочно отметила, что во второй половине дня, возможно ближе к ночи, пойдет дождь. Но плохая погода не могла испортить ей настроения. Она умудрилась записаться на полный комплекс процедур в салоне Серхио и намеревалась воспользоваться ими, пусть и спустит на это порядочную сумму. Жаль, что не выйдет еще разок опустошить карман Лео, но после вчерашней истории на балу… Как Саф поняла по уже пошедшим слухам, приказ об отчислении был подписан ректором. Радовало и то, что Майе ничего не грозит за применение магии. Признаться, увидев, как подруга отшвырнула Лео, Сафия занервничала, но, как объяснила позже Селеста, заявление на Дайко было подано профессором Эрстеном и засвидетельствовано господином Рэйсом, так что показания студентов не понадобились.

Конечно, в глубине души Сафии было обидно, что стоило появиться Сайдару, как Майя забыла про нее, но подругу можно было понять. Она перенервничала, и успокоить ее могла только любовь Раяра. К тому же Саф уже догадалась, что на этот раз у парня все настолько серьезно и он готов пойти до конца. Порадовавшись за решительность демона, помянув недобрым словом Эмира, который три года морочил ей голову, Саф сделала то, что могла, – подготовила подругу для значимого события. Судя по тому, что утром она так и не вернулась, все прошло, как и задумал Сай, и Майя отныне леди Раяр.

– Эй, а ты чего здесь делаешь?

Огневка Майи сидела, нахохлившись, на ветке сирени рядом с общежитием и казалась потухшим комочком пламени.

Осторожно подойдя к птичке, девушка медленно протянула руку, но огневка и не думала улетать. Коснувшись красных перьев, Сафия невесомо погладила их, но Огонек лишь подняла голову и жалобно чирикнула.

– Эх, твоя хозяйка сейчас занята совсем другим, – вздохнула водница. – Но ты не грусти.

Птичка словно согласно чирикнула, вспорхнула и села ей на плечо. Еще раз осторожно погладив ее, Сафия направилась в город.

Прошедшие соревнования никак не отразились на жизни Аскера. Открывались магазины и трактиры, вкусно пахло свежей выпечкой, а усиливающийся ветер не только доносил аромат осенних цветов, но и ощутимо покачивал ставни и вывески. К вечеру вполне может начаться настоящая буря, но степень непогоды Сафия определить не могла. Это было по части Майи, а она… Наверное, она сейчас счастлива до безумия. Подруга заслужила это, как и Сайдар.

Дверь в салон открылась одновременно с мелодичным звоном колокольчика. Как и в прошлый раз, девушку приняли на самом высоком уровне: проводили и усадили в мягкое кресло, предложили на выбор напитки и сладости, и Сафия постепенно расслабилась. Никто из работниц и виду не показал, что она явно не относится к той категории постоянных клиенток, которые посещали салон Серхио. Ей продемонстрировали, что она королева, любое желание которой исполнится моментально, стоит лишь намекнуть о нем. Огневка вспорхнула с плеча, устроилась на ветке какого-то огромного растения в кадке, украшавшего помещение, и затихла. И в ту же минуту наконец появился хозяин этого царства красоты.

– А вот и ты, моя милочка, – поприветствовал ее Серхио. – Вовремя, умничка.

Сафия на мгновение насторожилась, ведь в памяти было живо некоторое пренебрежение известного мастера, когда они пришли вместе с Майей. С другой стороны, она обмолвилась тогда, что готова потратить значительную сумму денег на себя любимую, так что Серхио вполне мог подумать, что средств у нее в избытке.

– Да, на тебя потребуется много времени, – хмыкнул он, одним движением освобождая копну волос от заколки. – Эх, не понимаю я вас, девушек. Милочка, природа тебя такими данными одарила, а ты так бездарно это все используешь. Надо себя любить, ухаживать и вкладывать во внешность много денег и сил, иначе ни о каком удачном замужестве и речи быть не может.

– Я ухаживаю, – запротестовала девушка, но была остановлена повелительным взмахом руки.

– Мало, – заявил Серхио. – Ладно, попробуем сделать из тебя красотку. Но сначала отправляйся к девочкам, пусть приведут твою кожу в порядок. Смотреть больно.

Понимая, что спорить с мастером бесполезно, Сафия вздохнула и направилась в указанный кабинет. Там ее усадили в кресло, попросили снять украшения, посоветовали закрыть глаза и расслабиться. Саф послушно все выполнила, удобно устроилась в кресле и приготовилась к нескольким часам неги и блаженства, абсолютно уверенная, что салон она покинет полностью обновленная. Самое то для начала новой жизни, в которой не будет Эмира и нервотрепки, связанной с ним.

Знакомство с родителями мужа… Оказалось, я боялась его так, что все остальные проблемы меркли. Хотя я пыталась это скрыть, Сайдар все понял правильно. Нежно заправив прядь волос мне за ухо, прижал к себе и быстро поцеловал. Как и всегда, я согрелась в его руках, чувство защищенности успокоило нервы, но все равно мне казалось, что я на пороге огромного краха и позора.