Магистр приподнял бровь, но ничего не сказал. Если подумать, то он ведет себя так же, как и любой страж. Они настолько привыкли упиваться своей властью, что слишком часто переходят все границы. Остается успокаивать себя тем, что его присутствие в университете – временное явление. А Бран умеет ждать. Правда, чем дольше это длится, тем хуже будет тому, кто осмелится перечить ему или перейти дорогу.

– Послушай меня и пойми один факт. Время для шуток закончено. Сколько уже не было нападений в университете? – равнодушно спросил Рэйс.

– Почти год.

– Именно. Слишком долго, и то лишь потому, что почти вся территория этого учебного заведения под наблюдением. А когда было последнее нападение в Аскере?

– Месяц назад.

– И пострадавший маг был слишком слабым, чтобы удовлетворить аппетит хозяина. Мы внимательно отслеживаем всех, кто недавно повысил уровень, но инициация может произойти и спонтанно. Из-за требований секретности мы не можем объявить во всеуслышание об опасности. Как не можем запретить студентам проводить эксперименты.

– Дэрин недавно повысила уровень, хотя не зарегистрировала изменения, – напомнил магистр.

– Именно. И это нормально. Равномерный переход на следующую ступень не считается редкостью и, по инструкции ордена, не требует повторного тестирования. Редкие маги двигаются скачками. Пример этого мы все знаем, но Селеста защищена мужем так, что у меня даже предположений нет, как ему это удалось.

– Ладно, с Дэрин все понятно, с Раяром тоже… Почему Маркес? – спросил Бран, мысленно улыбнувшись, вспоминая, как они с Эйнаром делали защиту для его жены.

А вот на вопрос насчет Маркеса даже Джастин не знал ответа. Когда Бран спросил его о странности выбора стража, ящер лишь почесал лапой шею и отвел взгляд, а магистру очень хотелось услышать ответ.

– Мы уже выяснили, что следующей жертвой должен стать сильный воздушник. Варианта всего два: Маркес и Дэрин. К тому же Эмир из тех, кто всегда является катализатором тех или иных изменений, – спокойно сказал Рэйс. – Юношеский максимализм, самоуверенность, пренебрежение авторитетами… Я уверен, неприятности он сам найдет, ну или они его отыщут, – с ухмылкой добавил он.

– Ректор предлагал использовать Дэрин как живца.

– Нет. Не будем повторяться. В прошлом году вы уже совершили эту глупость, и если бы не Эйнар, то потеряли бы талантливейшего мага. Я не намерен рисковать этой компанией. Они мне… нравятся. К тому же у девочки теперь хороший защитник, кстати, твой любимчик.

– На этом можешь остановиться. Раяра орден не получит.

– Посмотрим. Не будем делить шкуру неубитого медведя. Ладно, у меня дела. Вернусь к ночи. Надеюсь, за время моего отсутствия не случится ничего непоправимого.

– Надейся.

– Бран, я серьезно.

– А теперь послушай меня. Напоминаю, я три года пытался инициировать проверку по проблеме пьющих. Но руководство ордена не посчитало мои запросы стоящими своего внимания. Поэтому в том, что сейчас все вынуждены работать в мыле, – ваша вина.

– Поэтому я больше не собираюсь рисковать. Ладно, твой парень принес много интересных новостей, и я самолично проверю все.

Рэйс поднялся из кресла и направился к двери.

Магистр остался один. Как и страж несколькими минутами ранее, он подошел к окну и посмотрел во двор. Студенты, обрадованные коротким учебным днем, постепенно разбредались кто куда. Завтра – соревнования. В этом году Бран не сомневался в успехе. Против всех команд вместе взятых можно было выставлять одну его Рыбку, и результат был очевиден. Понимали ли это гости университета? Несомненно. Так что в этом году победа заслуженно достанется Селесте, ну и магистру, конечно. Удержать русалку с каждым днем становилось все сложнее. При полном попустительстве Эйнара и Элион она совершала невероятное, хотя все же старалась не рисковать. Но осторожничала она только из-за мужа, так что всему магическому сообществу очень повезло, что год назад Арн все же дожал ее и заставил выйти замуж. Теперь бы еще с детьми обождала, хотя и это вряд ли ей помешает.

– Ну и где ты есть? – послышался голос Джастина в кристалле. – Дуй сюда, у меня для тебя интересные картинки есть. И захвати поесть. Я сил нет как проголодался.

Покачав головой, Бран ничего не стал отвечать. Теперь понятно, отчего он до сих пор не выставил Рэйса из университета. За