ухаживаем за потомством? Как он будет выглядеть?.. Что мне делать? Что мне делать?!»

Мысли текли медленно, с усилием пробиваясь через навалившуюся усталость и апатию. Марина лежала на боку у стены, прикрыв глаза. Наконец она нашла в себе силы встать, отодвинуть от двери остывшее тело и дернуть колесо вентиля. Оно поддалось только с третьего раза. Это и погубило Женю. Заевший, не смазанный замок стоил ему жизни. Только жизни ли? Мужчине от силы оставалось три дня. Смерть пришла к нему быстрее. И страшнее. А была ли теперь разница?

Пальцы не слушались. В голове все путалось, думать связными предложениями стало непосильной задачей. Женщина взяла со стола ручку. Писать оказалось сложно. Буквы выходили кособокие, то сбивались в кучу, то растягивались на всю строку.

«День третий мутации. Я стала опасна для человека. Руки не слушаются. Сохранить разум невозможно. Я мутант. Только что я сожрала своего любимого мужчину. Не могу больше писать. Я чудовище. Если этот блокнот попадет в руки человека. Обращаюсь к тебе, друг и читатель. Нас много. Мы новый вид. Скелеты, покрытые слизью. Любим человечину. Услышишь мертвенные стоны – беги, иначе будет поздно. Простите меня, люди. Прощай, последнее пристанище. Бункер Московского гуманитарного института. Январь 2034 (июль 2033 по старому календарю)».

Марина захлопнула блокнот. Вытащила из ненужных больше штанов ремень и обвязала вокруг пояса. Засунула записную книжку под него и пару раз дернула для верности. Если и выпадет, то не сразу. Надела на шею свой талисман, с которым пообещала себе не расставаться никогда, – ключ от мытищинской квартиры на тонкой металлической цепочке.

Женщина чувствовала, как медленно и неотвратно уходит сознание. Ей казалось, она стоит на краю черной пропасти, которая растет и ширится под ногами, готовясь проглотить, растворить последние крохи мыслящего «я» во мраке. Алексеева тяжело вздохнула. Кем угодно, но человеком она уже не была. Марина последний раз взглянула на Женю. Его лицо застыло в посмертной гримасе ужаса.

«Теперь это наш удел – сеять кошмар среди таких, как он. Среди сапиенсов, которые уничтожили мир. Дожили, доигрались…» – тоскливо подумала начальница погибшего бункера.

– Ненавижу вас. Ненавижу вас всех! Погубивших этот мир! Не мы этого хотели! Мы хотели жить, любить, видеть солнце над головой, а не вонючие казематы бункеров и своды метро! Будьте прокляты, убившие цивилизацию! Теперь мы, мы хозяева нового мира! Прячьтесь в метро, монстры вышли на охоту! Мы раздерем вас в клочья, люди, сожрем, если вы встанете на нашем пути! Ненавижу!

Полный невыносимой боли крик, стон хищной птицы огласил своды мертвого убежища. В нем была скорбь всех погибших в последнем доме выживших.

Марина решительно вышла за порог и захлопнула тяжелую дверь. Она стояла в кромешной тьме, а запахи, доносившиеся с поверхности через распахнутый настежь люк, манили ее, тревожили, звали. Разум уступил место инстинкту. Сознание последний раз плеснуло тоской и несправедливой обидой и скатилось в бездну тлеющей искрой.

Бестия опустилась на задние лапы и неторопливо направилась к вновь обретенной свободе…

Марина проснулась в своем кабинете. Над головой тускло светила лампочка, на столе, возле папок с документами стояла большая жестяная чашка чая. Часы на стене показывали десять утра.

«Часы? Чай? Свет? Какого черта? Что происходит?!» – испуганно подумала женщина. Опасливо взглянула на свои руки. Нормальные, человеческие руки с розоватыми полукружьями ногтей.

Алексеева потянулась и вышла в бункер. Охранник поприветствовал ее радостной улыбкой. Дежурный у внутренней двери помахал ей рукой.

– Леша? – удивилась женщина. – Тебя же «философы» съели!

Парень улыбнулся и еле удержался от того, чтобы покрутить пальцем у виска.

– Тьфу, сплюньте, Марин Санна, нельзя так шутить! Нехорошо! – отозвался он.

До женщины потихоньку начинало доходить.

– Скажи, Лешенька, а Хохол, есть у нас тут такой? – осторожно спросила она.

– Какой Хохол? – удивился парень. – Нет у нас таких. Да и вы ж сами клички не приветствуете! Просите по именам называть.