беспокоило мое исчезновение. Родриго вновь сидел подле жены. Оба излучали непоколебимое спокойствие и не смотрели в нашу сторону.

Филиппа допрашивали особым образом: подвесив в столпе алого света. Разумеется, занимался всем Соланж. Ассистировал ему маг из судей. Видимо, чтобы не осталось пищи для сомнений. Брюнет говорил чужим голосом. Такой бывает при чревовещании. Значит, на Филиппа наложили заклинание. Маги один за другим подходили к брюнету и производили какие-то манипуляции, от которых воздух то искрился, то осыпался снежинками.

– Ну что ж, дамы и господа, теперь самое важное. – Соланж обернулся к собравшимся. – Я задам сфере правды три вопроса, и сами Вседержители решат судьбу Филиппа Соурена, маркиза Терского. Нам останется лишь согласиться или отвергнуть их решение.

В зале воцарилась гробовая тишина.

– Жив ли демон внутри этого навсея?

Соланж ткнул пальцем в подвешенного между потолком и полом Филиппа. Грозный голос некроманта гулко падал в тишину, глубокий, низкий, бесстрастный. Он проникал в кровь, подчинял себе биение сердца. Казалось, если он прикажет перестать дышать, задохнешься.

Свет на мгновение сменил цвет на белый.

– Желал ли он как Филипп Соурен, а не как носитель демона, зла королеве Евгении?

Произошла та же метаморфоза.

– Достоин ли он жизни и прежних благ?

Вновь алое стало белым.

– Вы видели, – обернулся некромант к судьям. – Решение за вами. Мое мнение солидарно с мнением Вседержителей. Невиновен, ибо искупил вину.

Соланж отряхнул руки от невидимой пыли и вернулся в кресло. Ассистент аккуратно опустил Филиппа на пол, проделав сложные манипуляции с посохом, погасил алый свет и провел ладонью над лицом обвиняемого. Брюнет судорожно вздохнул и дернулся, силясь потереть глаза. Разумеется, у него ничего не вышло: пут никто не снимал.

Филипп так и остался сидеть у трибуны. Судьи удалились на совещание. Минуты тянулись мучительно долго. Нервничая, я вновь теребила митенки.

– Геральт, – спросила я, не оборачиваясь, – как думаешь, его оправдают?

– Должны, – без тени сомнения ответил навсей. – Я столько для этого сделал. Теперь Филипп и мой должник. Ты уже выбрала архитектора?

– А? – не поняла я.

– Как же, нужно же новый дом строить, раз землю подарили.

В голосе Геральта мелькнуло что-то такое, неприятное. Хоть он и заверял, будто не сердится, Эрасская долина встала между нами. По идее, нужно стребовать подарок с Соланжа, он обещал за ритуал, но обращаться к некроманту не хотелось. Забыл так забыл. Признаться, я боялась Соланжа больше короля, смущалась, когда некромант подходил слишком близко или говорил глубоким низким голосом – он волнами дрожи разбегался по телу, замирая в глубине.

Судьи вернулись, и председатель с легким поклоном передал Соланжу свиток с решением. В Веосе пользовались бумагой, но приговор Филиппа записали на пергаменте – дань традициям. Я подалась вперед, вцепившись в бортик ложи так, что побелели костяшки пальцев. Некромант зашелестел пергаментом и неторопливо развернул его. Пробежал глазами, ухмыльнулся и встал. Все взгляды обратились на Соланжа. Тот не спешил, будто специально играя на нервах.

– Мы считаем Филиппа Соурена, маркиза Терского, невиновным, но подлежащим наказанию на усмотрение его величества.

Некромант всем корпусом развернулся к королю и выжидающе поднял бровь. Даже не поклонился, как равный. Хотя король подтвердил, что они равны по положению.

Король встал и неожиданно переместился к Филиппу. Я ахнула, прижав ладонь ко рту, когда жезл коснулся груди брюнета. Слышала, как заскрежетал зубами Геральт, пробормотав:

– Только не в сердце!

– Что же с вами делать? – размышлял вслух король. Жезл чиркал по одежде брюнета. – С одной стороны, обряд очищения, случайность связи с демоном и отказ от помощи другим одержимым. Опять же, заступничество невесты, которой вы, безусловно, нужны целым и здоровым. С другой стороны, убийства, покушения на мою супругу. Какое наказание избрать?