с камер. Так что турист-фантом так и затеряется на палубах этого лайнера. А в действительности я остался на орбитальном терминале приграничной планеты республики Гоми-Ан, Шелх.

Я схитрил. Когда часть туристов выходила, за секунду взломал дверь входа в служебные помещения и остался там, всё равно сюда никто не заходит. Эти помещения были связаны между собой коридорами, где никто кроме сотрудников не ходил. Найдя пустое помещение, я устроился в нём на неопределённое время. Игра с побегом ещё не закончилась.

Ждать пришлось двое суток. К тому моменту я давно взломал местную сеть и узнал, когда и куда приходило следующее судно из империи, причём именно со столичной планеты, и когда оно пристыковалось к шлюзу, не к тому, где я сошёл, а к другому, тут не так далеко, прошёл к нему. Там спокойно вышел через дверь и направился с толпой пассажиров вглубь станции. Всё, я подчистил этим хвосты.

Проходя через таможенный сканер, я автоматически зарегистрировался и дал понять, что попал сюда незаконно. Местные правоохранители среагировали с похвальной быстротой. Рядом со мной, мигая проблесковыми маячками, завис дроид и сообщил:

– Валерий Шихт? Гражданин империи Эгион? Попрошу оставаться на месте до прибытия следователя. Нам нужно знать, как вы оказались в республике, официально не пересекая её границы.

– Жду, – коротко ответил я, скрестив руки на груди.

Всё это было просчитано и ожидалось. Так что оставалось доиграть этот спектакль и валить из республики как можно дальше. Мало ли они договорятся с местными службами о моей экстрадиции. В принципе, недавно была война империи с республикой, по инициативе последней, ну как война, так, приграничные бои, но напряжение ещё осталось, так что вряд ли меня выдадут, скорее на принцип пойдут.

Эти два дня, используя офицерские пайки, я прожил в помещении, где хранились спасательные скафы, используя для личных нужд служебный туалет. Так что подготовиться я успел, да и во время полёта спланировать, что делать дальше, тоже. Небольшая подстраховка на случай, если попаду в руки имперской безопасности, и они начнут пытать меня, хакер я или нет. А тут Иек «улетел» дальше, а я якобы сошёл совсем с другого транспортного судна, так что не подкопаешься. В принципе, можно, но я усложнил это дело ищейкам. Вот и всё. Маскировка, конечно, слабая, но действенная.

Через минуту подлетела пассажирская платформа с полицейскими, и те взяли меня в оборот. Допрашивать на месте они не стали, а повезли к себе в участок. Особо я тут ничего натворить не успел, но в полицейских архивах остался, как сообщил мне один из стражников, узнав по базам, кто я. Путешествовать инкогнито в Содружестве не практиковалось, но по закону мне предъявить было нечего, поэтому я терпеливо ждал разговора со следователем. Инкриминировать мне ничего не смогут, так что я ожидал, когда со мной пообщаются, наложат небольшой штраф и отпустят.

Меня провели в кабинет к следователю, невысокому пожилому мужчине с обширной лысиной на темечке.

– Здравствуйте, проходите и присаживайтесь, – довольно любезно он ко мне обратился, указав на стул перед своим рабочим столом.

– Благодарю, – кивнул я и сел на стул.

Мы остались вдвоём, поэтому следователь задал первый вопрос.

– Господин Шихт, вы можете объяснить ту странность, что вы оказались на территории орбитального терминала в республике Гоми-Ан. Хотя по всем данным вы находитесь в империи. То есть никаких подтверждений от пограничников, что вы пересекали границу, у нас нет, как и информации о регистрации вас на борту прибывшего судна.

– В империи для меня настали сложные времена, и я воспользовался одной из возможностей, чтобы покинуть империю незаметно.

– Как именно вы это сделали?

– В нужный момент ко мне обратился один имперский хакер, что уже оказывал мне платные услуги, в имперской безопасности он уже получил прозвище «Невидимка». Так вот, он связался со мной, сообщил, что меня ищет СБ по надуманному, но серьёзному поводу, и предложил помощь, чтобы покинуть территорию империи. Я понял, что он был прав и честен со мной, адвокат из «ЮрКора» подтвердил, что у меня неприятности, и я воспользовался его возможностями. Что точно он сделал, мне было неизвестно, но он помог попасть мне на борт транспорта, договорившись с одним из членов команды, и я путешествовал в одной из пустых кают. Мне пришлось полностью отключить нейросеть, я, будучи врачом, могу это сделать, так что включил её уже в республике, когда покинул борт транспорта в числе других пассажиров.

– Вы в курсе, что все хакеры находятся вне закона?

– Конечно, – спокойно ответил я. – Но ни в одном законе не сказано, что граждане Содружества не могут пользоваться их