такой спешки, так он пояснил, что он абордажник с пиратского рейдера, и никто ждать его не будет, а он не хотел потерять возможные крупные выплаты за этот рейс. Какой-то он у них там интересный, похоже, грабить кого-то собрались.

Так вот, не успел уйти пират, как пришёл покупатель защиты от излучения шокеров. Оплатив, он забрал их, но я снова не успел уйти к себе в мастерскую, зашли двое мальчишек лет двенадцати на вид, видно, что не дети туристов, а местные, и стали придирчиво ходить у стеллажа с оружием. Причём шокеры или нейротик их не интересовали, у боевого ходили. Игольники изучали, пороховые пистолеты, кинетическое оружие, как его тут называли, и единственный имеющийся у меня ручной офицерский бластер конфедерации Шина. Старый как го*но мамонта, первое поколение, но рабочий. Я хотел его себе забрать, а то один игольник в кобуре на поясе, но решил подобрать что- то другое, выстрел маломощный, даже скафы третьего поколения не берёт. Первые и вторые с легкостью, но не выше. Кстати, пират им заинтересовался, но изучив характеристики, которые я честно выложил, заколебался и брать не стал. А вообще подобное оружие редкое, в свободной продаже его трудно найти, так как массовым оно не было, вроде игольников. Оружие профессионалов, так его называли.

К моему удивлению, парнишки взяли бластер и один из игольников, тот, что укороченный, для скрытого ношения, приобрели также сбрую и боезапас. Оплата честно легла на мой счёт, так что я выдал им всё, что они купили. На возраст я не обращал внимания, тут было разрешено продавать всё что угодно и кому угодно. Младенец заползёт, проагукает, что хочет, произойдёт перевод на мой счет, и я выдам ему то, что он заказал. Станция свободной торговли отличная штука.

Когда парнишки, довольные покупками, ушли, я прошёл в мастерскую и, разложив комплектующие для шокеров, надел прибор и, подкрутив резкость, стал небольшим прибором перепаивать схемы. Работа нудная и не быстрая, но фактически из ничего я делал неплохое оборудование для защиты. Это были игрушки. Да-да, это была часть оборудования для игрушек с эффектом присутствия. Эти блоки-усилители я их выкупил одной партией, перепаивал, перепрограммировал – и всё, защита от излучения шокера готова. За партию я уплатил десять кредитов, а на выходе продал сотню комплектов защиты по сто каждая. Есть выгода? Вот и я так думаю, жаль только, что запасы закончились.

Я занимался уже шестой схемой, собирать оборудование в полный комплект потом буду, как прозвучал зуммер сигнала. Подняв прибор на лоб, я посмотрел на небольшой экран визора, висевший справа на стене, но к моему удивлению, в магазинчик никто не прошёл, было видно ноги прохожих, шедших мимо входа, однако сам магазин был пуст, но зуммер продолжал надрываться. Быстро глянув на экран наручного искина, куда шла информация с сигнальной системы, я замер. По вентиляционной шахте в сторону датчика движения и камеры ползло гибкое тело пресмыкающегося с когтистым капюшоном на голове. Кобра не кобра, но очень похоже. У меня от вида как-то сразу ослабели ноги, вся хищная грация буквально завораживала в ужасе, только оторвав взгляд от экрана, я начал соображать.

Не сразу, но я рассмотрел небольшой поясок под капюшоном, змея была управляемой. Сделав снимок змеи, я мгновенно прогнал её по базам станции и получил ошеломительный результат. Этот вид змей считается практически вымершим, их чуть ли не поштучно нумеровали. Остались они только в личных коллекциях, так как планета, где они выводились, была уничтожена. Это произошло четыреста лет назад после восстания искинов.

Осмысливая это, я действовал. Голограмма у входа сразу же сменилась на «Закрыто», снимок змеи с моими комментариями пошел в СБ станции, откуда со мной мгновенно связались.

– Покиньте помещение, перекройте вход, ожидайте у входа группу зачистки.

– Хорошо, – кивнул я и, отключив все приборы, не думая рванул к выходу.

Выскочив из павильона, я закрыл стеклянную дверь и вздохнул с облегчением. Я и до этого боялся змей, какой-то внутренний животный страх при виде этих гибких лент, а тут всё гораздо серьёзнее. Эти змеи были опасны тем, что не кусали, а выпрыскивали облачком яд. Распадался он уже через пару минут, но тот, на кого попало или кто вдохнул, умирал в течение секунды, причём ни одна капсула не покажет, что от яда, умер и всё. Да и распавшись, яд тоже исчезал, даже в фильтрах очистки воздуха его не найдёшь. В прошлом многие наёмные убийцы использовали этих змей, несмотря на большие сложности с дрессурой, и вот сейчас я видел одно из этих воплощений ужаса прошлого.

– Теперь понятно, как умерли три предыдущих владельца, – пробормотал я.

Естественно, я собрал всю доступную и недоступную информацию, осторожно взломав и скачав архив местной СБ, так что был более-менее в курсе. Погибло действительно трое последних владельца этих магазинов, при странных, не выясненных обстоятельствах, а теперь всё встало на свои места. Кому же мы не угодили?

За змеёй я наблюдал через систему «Греат», камеры спокойно транслировали, как змея добралась до решётки, ударом головы выбила её, и стекла по стене на пол, перебравшись под диван в гостиной. Наблюдая за тем, как та уверенно проверяет помещения в поисках меня, я всё больше и больше убеждался, что она управляемая. Офицер прибывшей группы зачистки, просмотрев запись,