Млый несколько раз глубоко вдохнул воздух, стараясь унять бешеное сердцебиение. Воздух пах травами, как на лугу у Семаргла. Затем нарочито медленно пошел к лесу.

Единственное, что пришло в голову, так это взобраться на самое высокое дерево и оглядеть окрестности. Он хорошо помнил, что спасительной сосны он достиг в несколько прыжков, а сосна находилась совсем недалеко от берега. Раз так, то и мост рядом.

— Заблудился? — участливо осведомился чей-то негромкий голос, когда Млый отшагал почти половину расстояния. — На дерево полезешь?

На звук незнакомого голоса Млый среагировал соответственно обстановке — удар мечом с полуразворота и обманный прыжок в сторону.

— Ловко, — похвалили его. — Но глупо, — добавили после паузы.

— Кто ты!? — заорал Млый, мгновенно забыв о том, что совсем недавно настраивал себя на хладнокровное спокойствие.

— Ты ведь так стремился в Навь, — на этот раз голос звучал издевательски. — Пользуйся моментом.

— Кто бы ты ни был, — Млый медленно оглядывал окрестности, чтобы не упустить ни одной детали, — я тебя достану. Только покажись!

— В Нави прятки — игра действительно увлекательная, — послышалось в ответ. — Тебе водить.

Если бы Млый смог определить то место, откуда раздавался голос, то не стал бы раздумывать — атаковать или нет. Но звук обманно возникал то справа, то слева, а иногда казалось, что сверху. Бессмысленно махать мечом, как обезумевший килот, Млый не хотел, поэтому просто остановился, решив, что рано или поздно его собеседник как-то проявит себя.

Пятно неопределенного цвета и лишенное формы, точно такое же, как то, что напало на него невдалеке от уснувшего Свентовита, возникло слева. На этот раз Млый не стал бросаться очертя голову навстречу врагу и лишь напрягся, готовясь к удару.

— Правильно, — похвалили его. — Всегда сначала стоит выяснить, с кем имеешь дело.

— Я и так знаю, кто ты, — крикнул Млый. — Ты — дасу!

— Угадал!

Пятно стало плотнее, и вдруг из него начала вылепляться человеческая фигура. Млый, не отрываясь, смотрел, как на его глазах из воздуха возникает силуэт воина с мечом в руке. Еще бы одно мгновение и он бросился в битву, но колеблющиеся вначале черты лица обрели наконец четкость.

Это было — его лицо!

Меч дрогнул в руке Млыя.

— Похож? — удовлетворенно спросил его двойник.

— Похож, — Млый отступил на шаг, чтобы было удобнее поразить врага одним ударом. — Но есть отличие. Я левша, а ты держишь оружие в правой руке.

Млый не знал, как следует вести себя с оборотнем. Достаточно ли будет простого удара или следует перед этим произнести заклятие, но времени на раздумья не было. Меч свистнул, рассекая воздух, и, не встретив никакой преграды, увлек за собой Млыя. А голос оборотня раздался уже за его спиной.

— Все-таки торопишься. А поговорить?

— О чем мне с тобой разговаривать? — Млый обрел равновесие и стремительно обернулся. — Ты — дасу!

— А кто же тогда спас тебя от Скимен-зверя, — резонно возразил дасу. — Уж не Род ли?

— Род предупреждал, чтобы я не ходил в Навь!

— И был прав. Но ты пошел.

— Пошел, и сейчас жалею об этом.

— Ничто в этом мире не стоит сожалений, тем более такие мелочи.

— Я пришел сюда не затем, чтобы спорить с демоном, — Млый прикинул, что пока, пожалуй, с дракой можно повременить.

— Тогда зачем же? Для того, чтобы просто поколотить Усыню? Нет, тобой двигало любопытство, извечное желание человека заглянуть за грань возможного. Тебе это удалось, так пользуйся случаем.

— Чего ты хочешь от меня? — Млый вновь стал сосредоточен. — Неужели ты решил поговорить со мной, чтобы помочь? Что- то не верится. Дасу служат Марене…

— Не все, голубчик, — широко улыбнулся его двойник и знакомым жестом откинул прядь волос со лба. — Не все.