равнине, где Семаргл. И потом, беспокоиться особенно не о чем. Никто Свентовита не тронет. К нему даже к спящему волки близко не подойдут.

Волки не подойдут, подумал Млый, точно. А вот мары напасть не побрезгуют. Да мало ли еще кто.

К полудню начались места совсем незнакомые. С того самого момента, когда Род показал ему издали проход в Навь, Млыя тянуло в эту сторону, но всегда находились более срочные дела. Сейчас он с любопытством вертел головой, осматривая окрестности.

Странно изогнутый горизонт почти не приблизился. Все так же, как и издали, была видна нитка разрыва почти над самой землей и разведенное, словно приоткрывшийся занавес, небо. Но солнце, как будто попав в низкую облачность, стало светить скупее, — чем дальше они удалялись от дома, тем слабее ощущалось тепло его лучей, прямо в лицо потянуло сыростью, как от большого водного пространства. Тени сглаживались, исчезали. Впечатление было таким, словно они вступали в сумерки, хотя до вечера было еще далеко.

Млый поделился с Родом своими наблюдениями.

— Сумерки — трещина между двумя мирами, — Род остановил коня и привстал на стременах, оглядываясь. — Здесь всегда так.

— А в Нави царит полная темнота?

— Из наших там не бывал никто, хотя родственнички в Нави имеются. Недоля, например, сестра Мокоши. Но, послушай, не кажется ли тебе, что рядом рыщут дасу?

— Дасу? — удивился Млый. — Они кто? Может быть, дны?

— Нет, дасу — демоны. Дны по сравнению с ними дичь мелкая.

— Давай поедем в разные стороны, — предложил Млый. — Я возьму левее, а ориентиром будет служить место разрыва в горизонте. Встретимся вон за тем холмом.

Млыю повезло почти сразу. Едва он поднялся из ложбины, как впереди светлым пятном мелькнул конь Свентовита. Конь стоял смирно, не пасся, и, подъехав чуть ближе, удалось разглядеть, что стоит он смирно оттого, что уздечка, так и не выпущенная из руки Свентовита, не дает ему стронуться с места. Храпел богатырь действительно так, что издаваемые им звуки можно было принять за отдаленные раскаты грома.

— Э-эй! — радостно крикнул Млый, стараясь привлечь внимание Рода. — Нашел!

А дальше началось что-то непонятное.

Склон ближайшего холма вдруг вздрогнул, и Млыю почудилось, что земля, покрытая низкой травой, съехала вниз, как одеяло. Пятно, не имеющее ни формы, ни определенного цвета, внезапно двинулось ему навстречу. В первое мгновение Млыю показалось, что у него закружилась голова.

Рыжий испуганно шарахнулся в сторону, и Млый качнулся в седле, как кукла.

Еще не отдавая себе отчета, а зачем он это делает и с каким врагом собирается биться, Млый стремительно обнажил меч и рубанул воздух рядом с пятном.

Послышался глубокий разочарованный вздох — пятно, чуть дернувшись вначале, плавно отъехало в сторону.

— Сзади! — услышал Млый голос Рода с вершины холма.

Времени как раз хватило лишь на то, чтобы развернуться и вновь полоснуть кого-то невидимого и страшного, наползающего на него сзади. Точно такое же пятно — без формы и цвета.

На этот раз раздался треск, как будто меч зацепил кусок плотной материи, а затем охнуло так, что возникло эхо. Рыжий танцевал на месте, словно на костре с горящими углями, Млый беспорядочно размахивал мечом, отбиваясь от невидимых противников и не встречая никакого сопротивления. Спустившийся с холма Род приказал успокоить коня, но сам зорко оглядывал окрестности.

— Все, кажется, пронесло. Это — дасу. Попытались испытать нас на прочность. Но чувствуют они себя в Яви неуверенно, а то бы такими пустяками не обошлось. Вовремя мы оказались со Свентовитом рядом.

Первым делом Род выпутал уздечку из руки Свентовита и освободил из невольного плена коня, затем тряхнул спящего за плечи. Не помогли ни легкие похлопывания, ни громкие слова — Свентовит все так же оставался недвижен. Подняв с земли большую флягу, Род отлил из нее немного жидкости на ладонь. Янтарно-желтая влага казалась плотной, как масло.

— Сурица! — Род вытер ладонь о куртку. — Не знаю как, но Свентовиту заменили то, что было во фляге, на сурицу. А он не разобрался и выпил.

— Сурица? — вновь удивился Млый. — Отрава?