– Да! – самодовольно ответил Той. – Теперь я все могу! Нужно только внести кое-какие поправки в нашу схему!

– И машина сможет снести ту скалу? – Глаза Цирцеи возбужденно заблестели. – Вы же сделаете это для нас?!

– Сначала я заявлю о своем изобретении! – возразил ей Той. – А уж потом займемся вашими делами!

– Нет, сначала выполните уговор! – твердо сказала Цирцея.

В это время в помещение вернулись охранники. Уже без Ксении.

– Замечательно, – произнес профессор Штерн. – Теперь мы можем вернуться в мое скромное убежище.

Никита с яростью бросился на прутья. Его выступившие когти заскрежетали по хромированному металлу.

Цирцея взглянула в его сторону и улыбнулась.

– Да он начал меняться, – протянула она. – Любопытно! Какие когти! А глаза! Как считаете, до какой стадии он уже может превратиться?

Владимир Штерн недовольно скривился:

– Меня это мало волнует!

– А вот месье Леониду будет интересно… – заметила Цирцея. – Эй, охрана!

Охранники молча подошли к ней.

– Вытащите его из клетки! – приказала она. – Я хочу провести небольшой эксперимент!

– Стоит ли? – с сомнением спросил один. – А если он нас поцарапает?

– Трусы! Он еще не способен заразить вас оборотничеством! Вот, наденьте на него. – Она подошла к столу и вытащила из ящика пару наручников. – Это его усмирит!

Она бросила наручники охранникам. Они отперли клетку и вошли внутрь. Никита отполз к задней стене и забился в угол.

– Предупреждаю, – прорычал он, скаля клыки. – Я буду сопротивляться!

– Ну естественно! – закатила глаза Цирцея. – Как же без этого?!

Она вытащила из кармана шубы блестящий пистолет с длинным стволом и направила на Никиту.

– Выходи сам, мальчик. Или я пальну в тебя серебром. Поверь, ощущение будет не из приятных!

Никита все еще колебался.

– Ну! – прикрикнула Цирцея. – От тебя мертвого будет мало проку! Но если до этого дойдет, я пристрелю тебя без малейшего угрызения совести!

– А она у вас есть, совесть?! – горько усмехнулся Никита, выходя из клетки.

Охранники завернули ему руки за спину, сковали наручниками и грубо толкнули на пол к ногам Цирцеи.

– Молодчина! – улыбнулась она.

Затем склонилась и расстегнула куртку у него на груди, разодрала свитер, обнажив живот.

– Сейчас мы посмотрим, на что ты способен, Наследник! – скривилась в усмешке ведьма, поднося к носу Никиты пистолет. – Он весь из серебра. Понимаешь, что это значит? Что мне не обязательно стрелять из него в тебя!

Она лишь легко провела стволом по животу Легостаева, а тот уже дернулся и взвыл от боли – на коже осталась узкая полоса ожога. Цирцея Сэнтери с садистской улыбкой коснулась его еще раз. Еще один ожог возник на животе Никиты.

– Ну, давай! – воскликнула она. – Меняйся! Покажи мне свою ярость!

Ведьма начала тыкать Никиту пистолетом в грудь, живот, куда могла достать. Он извивался на полу, корчась от боли, и старался откатиться от нее подальше, но она упорно продолжала пытку.

– Мне говорили, что вы садистка! – проревел парень.

– Обо мне рассказывают ужасные вещи, – согласилась она. – И знаешь что? Все это правда!

Вскоре ведьма добилась своего: он начал меняться. Рыча и воя, Никита катался по бетонному полу, превращаясь в зверя. Хруст его двигающихся под кожей костей слышали все вокруг. Охранники зачарованно на него уставились, Той и Штерн тоже были увлечены зрелищем. Цирцея дико хохотала.

– О да! – кричала она. – Да! Это именно то, что нужно «Черному Ковену»!

Вдруг в центре управления «Колебателем земли» ярко засветился самый большой из видеоэкранов. Роберт Той и профессор Штерн обернулись – с экрана на них смотрел сам президент «Экстрополиса» Эдуард Кривоносов, бледный, как полотно, и явно чем-то сильно раздосадованный.

Цирцея не, обращая внимания на Кривоносова, продолжала прижигать серебром рычащего и скулящего Никиту. Парень уже откатился к самой стене, но она шла за ним по пятам. Наконец, не видя другого способа отделаться от этой сумасшедшей, Никита подполз к яме в углу платформы и рухнул туда. Падение с двухметровой высоты со скованными руками оказалось довольно