— Второе, — решительно ответила Елена. — Ненавижу тушенку.
Олег метнул на своих архаровцев властный взгляд. И они дружно потопали к двери.
— Чего это они у тебя бездельничают? — поинтересовалась Елена, глядя вслед «униформистам».
— Это сменщики. Им в три заступать.
— Ясно. — Она почему-то начала чувствовать себя хозяйкой положения.
— Пиво будешь? — Олег опять полез в холодильник.
Елена благосклонно кивнула и вытащила из кармана пачку сигарет. На столе появилась бутылка и стакан. Да, при Олеге из горлышка не попьешь. Он чиркнул зажигалкой у кончика ее сигареты. Джентльмен, куда деваться!
— Ну, как тут у вас жизнь? — спросила Елена. Она наклонила стакан и начала аккуратно наливать пиво, по краю, чтоб не было пены.
— «Золотистого меда струя из бутылки текла, — начал цитировать Олег, наблюдая за ней. — Так тягуче и долго, что хозяйка молвить успела: «Здесь в печальной Тавриде, куда нас судьба занесла, мы почти не скучаем». — И через плечо поглядела».
Вот и еще одна мелочь, еще одно воспоминание. Когда-то Олежек просто накачивал ее шедеврами мировой поэзии, читал вслух, постоянно что-то цитировал. И сформировал у нее такую же привычку, а Елена заодно этой же «болезнью» заразила всех своих хороших знакомых.
— «Всюду Бахуса службы, — продолжила Елена читать Мандельштама, подхватив: — Как будто на свете одни сторожа и собаки. Идешь, никого не заметишь. Как тяжелые бочки, спокойные катятся дни, далеко в шалаше голоса — не поймешь. Не ответишь».
— Да, правда, не скучно, — чуть оправдываясь, сказал Олежек, заканчивая нарезать помидоры.
— Ну правильно. — Елена ехидно усмехнулась. — Весело тут, как в цирке. А меня главным клоуном прислали.
— А по жизни ты чем занимаешься? Муж, дети? — Олежек сменил тему. С его точки зрения, не пристало даме так высказываться, но на этот раз критиковать он не решился. Инстинкт самосохранения, вероятно…
— Дочь у меня. Иринка. Ей пятый год пошел, — сообщила Елена, принимая его правила игры. Она тепло улыбнулась, как всегда, говоря о дочери. — А от мужа я давно избавилась.
— Избавилась? — нож завис в воздухе над огурцом.
— Всего лишь развелась. — ее улыбка уже в какой раз превратилась в более привычную — насмешливую.
— А работаешь где? Все в прессе?
— В общем, да. На телевидении.
— Неплохо. — Он одобрительно кивнул. — А они знают, кто ты на самом деле?
— Я, в общем-то, никогда этого и не скрывала. — Елена пожала плечами. — Но и не афишировала, конечно. Приятного мало, зато есть возможность подзаработать лишние деньги.
Елене не повезло. Она родилась магом. Как такое случилось, ей пока не удалось выяснить. Но она научилась с этим жить. Вот только скрывать свои способности оказалось трудно, практически невозможно — против природы не попрешь. Да Елена и не стремилась этого делать. Она использовала свой дар, как говорится, для благих целей. И практически все ее знакомые знали, что истинной профессией Елены является охота на нечисть, которой, как оказалось, в нашем рациональном мире весьма немало.
Естественно, Олежек тоже был в курсе ее талантов.
— Выглядишь классно, — заметил Олег. — Прямо модель. И держишься отлично.
— Учителя хорошие были. — голос ее оставался спокойным, но все же в нем появились угрожающие нотки.
Он вздрогнул, посмотрел виновато, потом кивнул, как бы признавая… Она была удовлетворена. Ожидать большего в принципе не стоило.
Ввалились охраннички с тарелками, разметали их по столу, как заправские официанты. Олежек кивнул, и они тут же убрались обратно под палящее солнце.
— Ну, а ты как? — спросила Елена, взяв вилку.
— Хорошо. — Олег опять надел свою любимую маску бесконечного дружелюбия. Улыбнулся, но, правда, все же как-то робко. — Я же тогда развелся и сразу работу сменил. Устроился в другую контору, в охранку тоже. В сопровождение. Потом у другого клиента был начальником службы безопасности. Потом сюда. Сергеевич вроде доволен.
— Кто? — не поняла Елена.
— Шеф.
— А! Андрик!
