— Почему нет? А что еще не учли?

— Даже не знаю, как объяснить, — тяжело вздохнула Елена и полезла за сигаретами. — Вот я почему про эскулапа вспомнила. Получается странная вещь. Они убивают только одиноких. Отпускают с миром тех, у кого семьи. Что-то в этом есть… Но никак не могу понять что.

— Это же просто, — пожал Олег плечами. — Одиноких никто не хватится, а семейные на виду. Кто-то из родных о них да забеспокоится.

— Ты прав, это очевидно, — согласилась Елена. — Но! В этом списке большая часть тех, кто и сам одинок. А ведь у многих сотрудников в деревне семьи.

— И что?

— Может быть, что упырь не сам сотрудник, а кто-то из его родни, — наконец-то сформулировала она мысль. — Предположим, он сам и не знает, что у него в семье такое творится. Придет домой, расскажет, кто новый приехал, у кого из персонала проблемы какие-то. В общем, как обычно. А упырь на ус и наматывает. Или даже ваш сотрудник прекрасно знает, что его родственник — упырь…

— Но любовь родственная сильна, и он сам натравливает родственничка на своих коллег и гостей, — закончил Олежек. — Тогда надо заново перебирать всех сотрудников и их семьи.

— Предлагаю начать с тех, у кого родственники живут в городе, а сюда приезжают лишь на выходные. — Она вкратце объяснила, почему так ограничивает круг поиска.

— Ладно. Я этим займусь, — решил Олег. — А ты?

— А я отосплюсь, — сладко потягиваясь, сообщила она. — А потом… Мне надо еще кое-что проверить в заброшенных деревнях. Можешь устроить так, чтобы мои проводники явились сюда часам к двум?

— Только у Макса машина полетела, — предупредил он. — Петька вас повезет.

— Отлично!

— А ты не боишься? — немного помолчав, спросил Олег.

— Очень боюсь, — призналась она, забыв поставить Олега в известность, что поломка машины Макса не случайность. Хорошо, что она не разбирается в машинах и дергала все проводки подряд.

Начальник охраны ушел, и у Елены было еще несколько минут, чтобы подготовиться. Ни отличный секс, ни милая сердцу российская глубинка, ни разговор с приятелем не могли заглушить страх. Это утро было иным, потому что теперь Елена точно знала, осознавала, что восставшие мертвецы с жаждой крови — это реальность. Непостижимая, дикая, гнетущая, но все же реальность. От такого понимания начинали дрожать руки, перед глазами все плыло, а сердце стучало в бешеном темпе. И вся красота окружающего мира меркла, и тишина и свежий воздух родных просторов необъятной родины теперь казались лишь декорациями ужаса, который ждал ее впереди.

Они стояли втроем у Петькиной «буханки» и радостно на нее пялились. Макс, как всегда, с легким, чисто мужским одобрением и иронией. Серега улыбался слегка злорадно и сообщнически подмигивал, давая понять, что именно его так развлекает. Петька просто скромненько блестел глазками.

— Чего стоим? Кого ждем? — поинтересовалась Елена.

— Хорошо выглядишь, — робко заметил Петька.

— Как мартовская кошка, — нахально уточнил Серега.

— Завидно? — поинтересовалась Елена.

— Ему или тебе? — не совсем грамотно уточнил приятель.

— И то, и другое, — отозвалась она. — Мне — что так душевно расслабилась, а ему — и так понятно за что.

— Тогда больше ему, — уточнил Макс, ласково улыбаясь. — Ты вообще хоть поспала немного?

— Да, сейчас отоспалась, — вернув улыбку, ответила она.

— А ночью? — не понял Петька.

— Недосуг… — Она многозначительно подмигнула водителю.

— Гигант, — оценил Серега.

— Да, тебе еще учиться и учиться, мальчик.

— Как завещал великий Ленин, — съязвил Макс. — Мы куда сегодня?

— Опять в заброшенные деревни, — уже серьезно сообщила Елена.