Вблизи я смог обнаружить все ауры наших противников. Они точно такие же, как у эльфов. Значит, это не дроу. И практически все светлые маги жизни, кроме двух стихийников.

Накладываю сразу два плетения. «Удушье» и «Паралич». Распределяю цели.

«Что это?» – посмотрел я на дно ущелья. Девушки и тролль медленно оседают на землю.

Все живы. Но без сознания. Дольше всех не сдавалась Рения. Видимо, это что-то очень мощное, коль смогло пробить врождённую защиту вампира. Вот тот сюрприз, к которому я готовился. Ну, так даже лучше. Значит, моё плетение никак не должно на них повлиять.

Хотя я и привязал его центры концентрации к аурам напавших на нас эльфов, но чёрт его знает, как оно может отработать. Проверять его действие мне было не на ком.

Активация плетения.

Первое. Усилить вливание сил.

Ещё. Вижу падающие тела. А теперь активация паралича.

Всё. Вперёд. Пора работать руками.

Восемь трупов с одной стороны ущелья.

Так, спускаться не хочу. Вижу странное энергетическое поле, раскинутое над моими друзьями. Нужно обойти его. Так и делаю. И быстро перебегаю на другую сторону. Тут оставшиеся семь тел. Теперь это ещё семь трупов. Справился за четыре минуты. Быстрее, чем рассчитывал. Пленных решил не брать. Не хотел рисковать своими. Нужно сначала разобраться с непонятным артефактом.

Подавитель нашёл и отключил его, разорвав связь с магом. Но, как я и предполагал, артефакт, который и являлся источником генерации второго магического поля, находится рядом с лежащей Ренией.

Так. Я видел, что какие-то манипуляции с небольшим камушком свершал один из эльфов с той стороны ущелья. Возвращаюсь.

Да. Вот он зажат у него в руке. Вроде ничего нет. Хотя вру. Слабенькая нитка магии тянется от этого камешка к артефакту. И что с ним делать?

Нитка есть, артефакт работает. Логика говорит, что, если энергетической нитки не будет, артефакт или отключится, или будет работать автономно, и в последнем случае я его уже не смогу выключить. Но на самом камне я ничего не увидел.

А если с ним работать как с обычным артефактом?

Деактивирую его. И нитка энергии пропадает. Артефакт древних престаёт работать.

Спускаюсь. Мои почти сразу начинают приходить в себя.

– Что это было? – поняв, что всё уже закончено, обращается ко мне Рения.

– Не знаю, – честно признался я, – какой-то артефакт, вот он, рядом с тобой. Когда его активировали, вы все отключились. И пока я его не отрубил, вы так и лежали без сознания.

– Это же подавитель сознания! – подойдя ближе и посмотрев на камень, узнала его Селея. – Они же вроде все уничтожены ещё пару тысячелетий назад. Надо и с этим поступить так же.

– Ну уж нет, – возразил я девушке, – когда у врага такие игрушки, которые вроде кто-то уничтожил, то и мне нужно бы иметь такую. Кстати, осмотри трупы. Может, кого узнаешь. Слишком странно видеть тут вещь, которая, с твоих же слов, уже уничтожена вашими.

Девушка кивнула.

Я огляделся. Убрал подавитель к себе в сумку.

– А теперь моя самая любимая часть, – усмехнулся я на удивлённые взгляды девушек, – сбор трофеев.

Тролль одобрительно крякнул. Рения лишь пожала плечами. Остальные были равнодушны к этому.

– Ну, как с вами скучно! – посетовал я и пошёл проверять наличие полезных вещей у встреченных нами эльфов.

Всё-таки эти эльфы были все вооружены мифриловым оружием и одеты в доспехи из того же металла. Да и прочих амулетов на них было множество. Например, тот, что так умело маскировал их ауру. Это оказалось самым ценным приобретением, на мой взгляд.

– Степан, иди сюда, – вдруг позвала меня Селея, стоя над телом того самого эльфа, у которого я забрал камень.

– Узнала его? – догадался я.

– Да, – кивнула девушка, – это старший сын советника Троя. Того, о ком я говорила. С чёрными грифонами.

– Ну вот мы и дошли до сути, – усмехнулся я. – А дядечке-то надоело быть просто советником, – подмигнул я девушке, развернулся и пошёл собирать оружие и трофеи дальше.