Это огромный прокол с моей стороны, который может стоить нам жизни. Я подставил всю заставу. И по-крупному.

Но сейчас передо мной встал вопрос: почему выставили стационарный пост именно здесь? Зачем это нужно было сделать? Зачем?

И вывод был совсем хреновый.

Разворачиваюсь.

– Мы в большой ж… – отползая от края карниза, сказал я и посмотрел на ожидающих продолжения друзей.

– Что? – тихо спросила Рения.

Но ответить я не успел. Раздался странный гул. Незнакомый. Но его происхождение вполне понятно. И шёл он откуда-то сверху.

Оглядываюсь. Вернее, просто смотрю в небо.

«Плохо, очень плохо», – разглядываю тёмное небо.

Теперь ясно, зачем нужен этот пост. Он должен задержать нас здесь.

Тараканы оказались гораздо умнее и подготовленнее, чем я о них думал.

«А вот и то, что издает гул», – заметил я несколько точек в небе.

Пять летающих аппаратов. Похожи на наши тяжёлые промышленные вертолёты. Только без лопастей. Зато обвес полностью соответствует моему представлению о вооружении таких летательных аппаратов.

Летят по кругу. Точнее, по расширяющейся спирали. Явно ведут поисковые манёвры. Ищут следы. Наши следы.

– Что это? – тихо спрашивает у меня Рения, указывая глазами в сторону приближающихся к нам аппаратов, похожих на низколетящие грузовые вертолёты.

– Наша смерть, – глядя на орудийные стволы и количество аур внутри этих грузовиков, сообщаю я.

А сам думаю о девушках, оставшихся в городе.

– Быстро вниз, – резко командую и указываю на дно ущелья и ужом ползу вниз.

Три транспорта из пяти направляются в сторону ущелья. Два других продолжают кружить над местностью.

Мы успели вовремя. Слезли с вершины до того, как над ней пролетели вертолёты.

– Туда, – указываю я ожидающим нас внизу бойцам, – прячьтесь за камни. Стойте со стороны ущелья. Камень должен находиться между вами и этими штуками, – показываю в сторону приближающегося шума.

Мои соратники ничего не спрашивают и быстро занимают позиции в соответствии с моей подсказкой.

Жду, пока приблизятся вертолёты.

Ага. В каждом вижу по сотне аур, значит, это и есть те тараканы, что он транспортирует.

Вблизи летательный аппарат оказался ещё больше.

Пытаюсь сосредоточиться, чтобы прикрепить к их аурам рунные формулы для паралича. Получилось. Хотя удержать в сознании одновременно столько аур сложно, но возможно.

Только сфокусироваться я успел всего на одном из трёх транспортных летательных аппаратов, приблизившихся сюда, и то только потому, что он задержался над ущельем. Два других, не останавливаясь, двинулись дальше.

Фигово. Ведь направились они как раз в ту сторону, где стояла застава. Наши люди к нападению с воздуха не готовы. Они даже не поймут, что их стены – это не защита, а ловушка. Плетения будут бесполезны, если эти корабли будут маневрировать. И даже если они сработают, не факт, что причинят этой летающей махине какой-либо вред.

К тому же по этим вертолётам не смогут стрелять. Слишком далеко они будут для этого, да ещё и достаточно быстро маневрируют во время полёта.

Руны к аурам не прицепишь, и всё из-за скорости их перемещения.

У наших есть шанс, но для этого вертолёты, как минимум, нужно затормозить. Это смогут сделать маги воздуха. И они есть на заставе. А вот расправиться с ними получится только у вампиров. Ведь они рунные маги, умеющие работать с объектом воздействия удалённо.

Но для всего этого их надо предупредить о приближающейся к заставе опасности и о том, что к ним идёт подмога.

И я смог бы предупредить своих через переговорные амулеты, но с ними вышла моя очередная большая промашка: я просто не знал особенностей Пустошей или глубоких районов Великого леса. Как оказалось, амулеты там просто не работали из-за сильного и очень нестабильного, вечно меняющего свои параметры магического фона. То ли помехи, то ли ещё что, но амулеты сначала не смогли поддерживать устойчивую связь, а потом вообще перестали соединяться.

Поэтому здесь и работал самый надежный и самый древний принцип посыльного.