остаетесь одни, в смысле без нашего сопровождения, основное правило – избегать тени, не лезть в здания, не ступать на землю и не спешить. Лучше перебдеть, чем недобдеть. Живой параноик всегда предпочтительнее мертвого героя. И… за мусорными баками не прятаться.
Боец по прозвищу Шрам (из-за едва заметного белесого пореза) открыл было рот, но тотчас закрыл.
– Я в курсе, что наши старые мусорные баки способны остановить пулю, – заметил Ворон, – но часто обитающие поблизости гиены все же хуже стрельбы из неудобной позиции.
– Гиены… – Дух поморщился, подумал сплюнуть на пол, но в последний момент воздержался.
– Можешь называть просто мутантами, – разрешил Ворон, – но так длиннее. Внешне гиены, разумеется, мало похожи на одноименцев из Африки, но нечто знакомое все же прослеживается. По мнению научников, именно в них мутировали бездомные псы, так что имейте в виду, к людям приязни они не испытывают.
Дух тотчас погрустнел:
– У меня пес был, Джек, сенбернар. Исчез во время эвакуации из Москвы.
– Сожалею, – ответил Ворон совершенно серьезно, без малейшего намека на усмешку. – У гиен массивная голова с тяжелыми мощными челюстями, круглые уши и характерная грива на непропорционально длинной шее, по ней и прозвище, но эти твари слишком уж крупные, с полугодовалого бычка размером. Глаза маленькие, белесые. Последнее, возможно, говорит об их частичной или полной потере зрения. Однако не надейтесь, что гиена вас не найдет или не увидит. Нюх у нее отменный, да и слух – тоже. В крайнем случае услышит сердцебиение, если замрете на месте.
– Еще они часто сбиваются в стаи, – заметил Денис.
– И быстрее человека. Потому на заброшенные автобазы ни ногой, – напомнил Ворон.
– Это уже ясно, – ответил за всех Кит.
– В принципе любую тварь в Периметре лучше обойти. Возможно, вы и не интересуете оную прямо сейчас. Огонь на поражение следует открывать только в случае нападения, и уж если открыли, не подпускать ближе, чем на пять метров, а стрелять до полного издыхания мутанта. Ясно?
Снова дружный кивок.
– Теперь линии. – Ворон ткнул в ближайшую из них тем же концом маркера. – Как видно, все они идут по главным дорогам. Заблудиться сложно. К тому же они являются наиболее безопасным маршрутом следования. Дух?
– Да? – откликнулся боец (некоторое время назад Ворон приложил некоторое усилие, чтобы отучить группу отвечать ему по- военному: «так точно» звучало слишком длинно).
– Знаешь, как дойти от Паустовского до метро «Ясенево» за десять минут?
– Дворами.
– А теперь забудь. Верная смерть. – Ворон намеренно опустил «для вас». – В крайнем случае мы с Дэном можем вас провести и дворами, и метро, и все равно как, но сами вы двигаетесь только по широким, хорошо просматривающимся дорогам. Основные виды аномалий знаете?
– Да, – прозвучал дружный хор.
– Будет возможность, продемонстрирую, как работают, – пообещал Ворон. – Иной раз подобное настраивает на рабочий лад лучше, чем приказы. Если вы остались одни в Зоне, то что бы ни случилось, как бы близко ни маячила цель и насколько простым ни казалось бы задание, вы направляетесь к воротам. Ясеневским. Если путь к ним перекрыт, то Теплостановским, Ленинским и так далее. Да хоть к Каширским – тоже вполне себе вариант. И помните: передвигаться по Зоне ночью нельзя, подобное сходит с рук только «белым сталкерам». Но! Без нас с Дэном вы никогда не сможете найти или организовать ночевку. Вывод: не задерживаться.
– Светает, – заметил Денис. Для того чтобы почувствовать солнце, ему вовсе не требовалось подходить к окну и заглядывать за тяжелые гардины, прикрывающие их (многое в этом месте осталось от прежних хозяев, а те, как известно, чисто на всякий случай не любили маячить перед стеклами).
– Значит, выдвигаемся.
Машины довезли их метров за пятьсот до ворот. Именно это расстояние потребовалось для того, чтобы обучить бойцов скользящему шагу. Те поначалу сбивались, но муштра на плацу и умение быстро запоминать движения проявились у всех.
Пройдя обеззараживающий сиреневый пар, они очутились у последней калитки, отгораживающей реальный мир от Зоны.
– Ну, с Богом, – возвестил Дух.
Все промолчали.
