буду. И не потому, что не хочу, а потому что этого очень хочет он.

Что за навязчивость?! Мы же договаривались!

— Шах!

Он преувеличенно шумно вздохнул, убрал руки и сразу же отправился обратно за стол. Он не сказал ни слова, но я поняла, что его самолюбие задето. Ну надо же! Меня почему-то это настолько обидело, что я не удержалась от язвительного замечания в спину:

— Ты нарушаешь нашу договоренность.

Шахиро неопределенно пожал плечами. Ах так?!

— Прекрасного вечера, дор-р-рогой! Я к себе, не беспокоить!

Зло дернувшись, я выскочила из помещения и убежала к себе. Шэт! Ну почему? Почему просто не следовать договоренности?! Это фиктивный брак! Фик-тив-ный!

Рухнув на кровать, я не удержалась и стукнула кулаком по матрасу. А так хорошо все начиналось! Мы почти подружились! Почему не остаться на этом уровне?! Это ведь так удобно! Ненавижу, когда не держат слово!

За закрытой дверью просительно мяукнули, и пришлось встать, чтобы впустить Маню. Прыгулька неторопливо протрусила внутрь каюты, запрыгнула на кровать, и я удостоилась обиженного взгляда.

Уж простите!

Закатив глаза, я закрыла дверь и присоединилась к Мане. Настроение было испорчено окончательно и бесповоротно. С одной стороны, я его прекрасно понимала, и если откинуть эмоции прочь, то он не мог поступить иначе, это его суть. Он сам об этом говорил. А еще говорил, что начнет приставать только через месяц!

Месяц!

Я снова зло стукнула по кровати, но уже ладонью. Шэт побери! И не сделаешь ничего! Да я даже наказать его никак не могу! О, кстати! Недовольно поджав губы, я только сейчас вспомнила, что так и не добилась от муженька внятного ответа, почему на него не действуют мои прикосновения. Вообще не действуют. Пыталась зайти пару раз издалека, но он умело уводил разговор в сторону, и я как-то забывала. И, видимо, зря.

В дверь тихо стукнули.

Замерев, я слегка напряглась, но больше никаких звуков из-за двери не раздавалось. Стоит или уже ушел? Пару секунд помедлила, но было тихо, словно этот стук мне почудился. Осторожно встала, беззвучно подкралась, не совсем понимая сама, почему действую именно так, и разблокировала дверь, которая послушно отъехала в сторону.

За дверью никого не было. А это… Это еще что?

Прямо на полу стоял поднос. Не пустой. Захотелось выругаться.

— Шах! — Я не выдержала и раздраженно закричала на весь корабль: — Зачем?!

— Я извиняюсь. — Его тихий ответ раздался слишком близко. Так близко, словно…

Я шагнула вперед и высунула голову за дверь. Все верно. Он стоял всего в пятнадцати сантиметрах от входа вплотную к стене.

Я не знала, что сказать. Извиняю? Не злюсь? Шэт! Как все глупо!

Взгляд снова переместился на поднос, на котором лежала бордовая розочка, стояла тарелочка с десертом, а между ними располагалась открытая коробочка. С кольцом.

— Я хотел подарить его после ужина. — Мужской голос был все так же тих и безэмоционален. — У смургов супруги носят кольца…

Почему-то в это мгновение больше всего хотелось взвыть. От безысходности. От нелепости. От дикости ситуации.

— Шахиро… — Я прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Пальцы сжали дверной проем так сильно, что побелели костяшки. — Зачем ты это делаешь? Мы же договаривались. Это фиктивный брак. Не надо так стараться, шэт возьми!

— А если мне хочется?

Вот. Вот!

— А если мне нет? — Я повернула голову к охотнику и прожгла его неприязненным взглядом. — Шах, Бездна тебя задери! Мне нужен муж как друг и защитник, а не как мужчина и любовник. Почему ты не можешь понять? Чего тебе не хватает? Секса? Так иди! Вперед! Все бордели в твоем распоряжении! Любая!

— Дура ты… — Эти два коротких слова были сказаны едва слышно, но были в тысячу раз обиднее и больнее моих первых откатов.