девушку насквозь, от чего Анья невольно поежилась. – Дай свою руку.

Анья с промедлением, но протянула ему обе руки. Эйдан взял одну ладонь в свои руки и нежно погладил. Анья напряглась, внимательно следя за тем, как меняется холодный взгляд Эйдана на нечто более теплое, мягкое. Он еле заметно облизнул нижнюю губу и сглотнул. После чего закрыл глаза, и Анья почувствовала, как по рукам вверх поползла теплая волна. Он сканировал ее, и Анье пришлось взять себя в руки, чтобы случайно, на автомате, не поставить блок, тем самым выдав себя. Теплая волна достигла ее лица, и Анья выдохнула с легким стоном. Эйдан распахнул глаза, которые сейчас были практически черными.

«Святой Творец, он хочет меня», – промелькнула мысль у Аньи. Эйдан отпустил ее руки и нахмурился, вставая с кресла и подходя к своему столу.

– Удивительно, – признался он. – Я вижу, что у тебя есть потенциал, но, видимо, нам потребуется больше времени для твоего обучения, чем я думал. Как твои дела с чтением?

– С трудом, – соврала Анья, поправляя волосы и поглаживая свою шею. Она нарочно делала это медленно, глядя на Эйдана, чтобы посмотреть на его реакцию. А реакция на ее движения была. Взгляд Эйдана следовал за ее рукой, когда она невзначай опустила руку ниже, чуть погладив себя по груди.

– Ступай, сегодня у тебя будет выходной. Завтра ты продолжишь занятия с Карлой, а я постараюсь присутствовать на них чаще, чтобы вносить изменения в твой учебный план.

Время шло. За окном продолжалась зима, в этом году особенно лютая. Снег шел почти каждый день, так что Анья не сильно жалела, что ей не разрешали выходить на улицу. Несколько раз Анья пыталась выйти из дома, но на всем особняке стоял магический блок, который снимался только тогда, когда Дайрел появлялся. Блок затрагивал только Анью, остальные обитатели поместья могли свободно его покидать.

Так как изображать из себя дуру становилось все сложнее, Анье пришлось продемонстрировать, что она научилась простейшим заклинаниям – зажигать свечу, гасить ее, разогревать воду в чашке. Так же она доложила, что окончила чтение книги «Основы магии», потому что тянуть с ее изучением дольше – было крайне неправдоподобно. Хотя на самом деле Анья прочла уже с полсотни книг из библиотеки, которые тайком брала по вечерам в свою комнату. В библиотеке было сидеть опасно – однажды прислуга застала ее за книгой, и ей пришлось врать, что она искала картинки, пока ей было скучно.

Пользоваться магией для нее было нежелательно. Анья и так подозревала, что после той вспышки в таверне ее настоящий отец и хранитель мог почувствовать ее присутствие. Но с каждым новым произнесенным заклинанием она увеличивала шанс быть обнаруженной.

У Аньи часто появлялись мысли, что она была бы не прочь остаться в особняке навсегда. Жизнь ее стала легка. Ее кормили, у нее появилась новая качественная одежда, лорд не поскупился на наряды для своей ученицы. Над головой появилась крыша, а руки ее не были больше стерты от бесконечного мытья посуды и натирания полов в тавернах. Но эти мысли Анья каждый раз гнала прочь.

Возможно, Анья и не блистала умом, как она всегда про себя думала, но и идиоткой себя не считала. Вся эта красивая жизнь кончится, как только она достигнет хорошего уровня владения даром. Знала она всех этих лордов – деньги считать умеют, а чужими жизнями не дорожат. Ее навыки в магии сильно поднимут цену на ее тушку, чтобы ее смогли выгодно продать кому-либо в жены.

Анья помнила, с какой жадностью лорд Дайрел смотрел на вырез ее платья, когда она сидела в его кабинете. Но мысль, что он решит оставить ее для себя, быстро была отметена в сторону. Эта птица слишком высокого полета, чтобы размениваться на безродную магичку.

В один из дней Анья набралась смелости и попыталась расспросить Карлу о своем господине.

– Леди Анья, я не вправе что-либо рассказывать вам о лорде. Я здесь, чтобы обучать вас, – начала свою стандартную песню Куратор.

– Он хотя бы женат? – настаивала Анья, стараясь выглядеть непринужденно и глупо.

– Занимайтесь, Анья. У нас еще очень много материала на сегодня, – сухо ответила куратор.

Зато ответ пришел от слуг. Уйдя обедать на кухню, Анья застала местных сплетниц – кухарку Сенью и посудомойку Альфу.

– Представляешь, говорят, что эта дуреха втюрилась в нашего господина.

– И ничего я не втюрилась, – вмешалась в разговор Анья, понимая, что дуреха – это было сказано про нее.

– Простите, леди, – поспешно поклонилась Сенья.

– Ничего страшного, можно просто Анья. Расскажите, какой он?