Настроение Лисы опять было ни к демону. Они с Эйданом вернулись уже из второй вылазки к источнику, но результат по-прежнему отсутствовал. Ритуалы проходили без сбоя. Действительно, пока темный направлял потоки, с источником становилось намного проще справляться. Лиса чувствовала прилив сил, девятый уровень был уже достигнут, хотя заклинания давались с трудом, но это только дело практики. А вот ни новой стихии, ни изменений в ауре не происходило.

По пути обратно в крепость они еще и поругались. В последнее время общение вроде наладилось, хотя просто и темный, и Лиса старались друг друга лишний раз не трогать. Эйдан держался на расстоянии, просто принося на завтрак горячий шоколад и удаляясь. Кроме ритуалов они пересекались только на тренировках, но и там до общения не доходило. Лису все устраивало.

Зато по возвращении Эйдана будто прорвало. Видимо, вспомнив о важности собственной персоны, темный начал докапываться до Лисы, утверждая, что им нужно увеличить интенсивность тренировок, что она недостаточно выкладывает свой резерв, чтобы сделать ритуалы эффективнее. Лиса, зная, что и так выкладывается по полной, тоже вспылила, высказав Эйдану, куда и как надолго он может идти со своими предложениями. И закрепила эффект очередным срабатыванием клятвы.

Так что сейчас она поднималась на второй этаж в одиночестве. На дворе была глубокая ночь, при въезде в крепость казалось, что даже постовые позволили себе немного вздремнуть. «Спите, спите, – подумала про себя Лиса. – Начальник заметит, завтра на вас настроение плохое сорвет».

Дверь в комнату Лисы, по обыкновению, заперта не была. Девушка зашла в темную комнату, намереваясь сразу лечь спать, не зажигая свет. День выдался долгим и слишком насыщенным. Пройдя половину пути до кровати, девушка почувствовала, что в комнате кроме нее кто-то есть. Предположение подтвердилось, когда чуть скрипнула дверь.

– Лорд Дайрел, – устало произнесла Лиса, поворачиваясь в сторону двери. – Я вроде уже объяснила, куда вам следует направиться.

Только вот в комнате был совсем не Дайрел. Это Лиса осознала, когда из темноты, к которой ее глаза еще не успели привыкнуть, к ее горлу протянулась мужская рука, крепко сжимая, чтобы лишить девушку возможности дышать. То ли сработали инстинкты, то ли почувствовав движение воздуха, Лиса поймала вторую руку нападавшего, которая в тот же момент направила острое лезвие кинжала в ее живот.

По-прежнему не видя лица нападавшего, Лиса двумя руками с трудом отвела лезвие ножа от себя в сторону, одновременно ударяя убийцу ногой в колено. Горло было отпущено, но девушке сразу пришлось отклониться назад, чтобы не получить скользящий удар кинжалом по лицу. Лиса сделала два шага назад, чтобы сохранить равновесие и встать в оборонительную стойку. Глаза уже чуть привыкли к темноте, разбавленной тонкой полоской света из приоткрытой двери. Темная фигура, уже чуть хромая, сделала еще два выпада в сторону Лисы, от которых девушка еще больше отступила к кровати. Ее пытались загнать в угол, где ей было бы сложнее обороняться.

Резерв был еще почти на нуле, так что Лиса воспользовалась простейшим заклинанием, направляя в нападавшего сноп искр. Вынужденный прикрыть глаза, нападавший дал возможность Лисе схватить его за руку, чтобы перебросить себе через плечо. Лиса хотела выломать злосчастную руку мерзавца, но тот с такой силой потянул девушку за собой на пол, что руку пришлось выпустить. Едва сохранив равновесие, Лиса кинулась прочь из темной комнаты, к спасительному свету коридора.

Лиса не знала, кто на нее напал, каким уровнем магии владел или к какой расе принадлежал. В таком положении было невозможно оценить, справится она с противником своими силами или нет. Так что бегство – самая разумная тактика в сложившейся ситуации. На втором этаже, как и во всем доме не было ни души. Лестница вниз находилась на противоположном конце коридора, так что Лиса бегом направилась туда.

Напавший настиг ее на половине пути, прижимая к перилам, которые отделяли часть коридора от гостиной первого этажа. Зажав девушке рот рукой, чтобы Лиса не могла позвать на помощь, мужчина, видимо, выронив свое оружие где-то в темной комнате, потянулся к одному из коротких метательных кинжалов на своем ремне.

Лиса, не видя других способов освободиться, резко нагнулась вперед, через перила, сбрасывая нападавшего вниз, на первый этаж. К сожалению, она и сама последовала за ним, попытка удержаться одной рукой за перила только привела к вывиху плеча. Больно стукнувшись об пол спиной, девушка перекатилась на бок. От удара весь воздух из легких был выбит, мышечный спазм не сразу дал сделать новый вдох. Правая рука беспомощно повисла вдоль тела, при малейшем движении вызывая тянущую боль в области сустава. Поднимаясь на ноги, пришлось вытащить из ножен только один клинок – для левой руки. Противник тоже уже успел подняться.

Магией он не атаковал, что не могло не радовать Лису. Как бы сильно ни хотелось жить, устраивать сейчас тренировку по уворотам от боевых заклятий сил просто не было. Хотя одним клинком отбиваться от двух, которые уже освободил из ножен мужчина, было отнюдь не проще.