И тут меня посетила страшная мысль. Я перевела взгляд на себя… В одежде, в своей…. Мои нервные метания вызвали у шаенга короткий смешок:

— Рад видеть тебя, долгожданная!

И что он этим хочет сказать?

На расшифровку намеков мозг все еще был неспособен, хотя в голове начинало понемногу проясняться. Меня захлестнули гнев и бешенство, и я знала, что это не мои эмоции. Нургх!

— Напрасно веселитесь. Надеюсь, вы понимаете, что оставили своих соплеменников на верную гибель?

Сиреневые глаза ничуть не утратили задора.

— Уверен, что до этого не дойдет. Там Рултаргх, он не допустит гибели шаенгов от руки Нургха. Кстати, я — Нитрок, глава рода.

— Рултаргх?

— Отец Киена, глава Рубинового рода, — самым светским тоном ответил мой собеседник.

Проигнорировав все его попытки наладить дружеское общение, я резко села на кровати и спросила:

— Зачем надо было это делать?

Выражение лица шаенга наконец-то изменилось, на нем отчетливо стали заметны серьезность и решительность.

— Ты нужна мне. Это не так просто объяснить, но ты очень нужна мне, просто поверь!

— В качестве кого? — все же решилась уточнить я, осторожно спуская ноги с кровати.

В глазах все еще мелькали серые мушки — эти жемчужины переноса явно не станут моим любимым средством передвижения. Да и тревога за Нургха и наших спутников после слов шаенга лишь возросла.

— Мм… Для начала — в качестве напарницы в путешествии, — последовал ответ.

— П-путешествии?! — Я от изумления начала заикаться. — Это невозможно. Я не в том состоянии, чтобы путешествовать, особенно в нежелательной для меня компании. И неужели ты считаешь, что мои спутники тебе это позволят?

— Не в том состоянии? — Шаенг недоуменно обвел меня взглядом и обратил внимание на ставший уже заметным животик, который обтянуло футболкой. — Что до твоего согласия или одобрения твоих сопровождающих, то это не имеет для меня значения. Ты отправишься со мной.

— Это не просто мои сопровождающие, — теперь уже гнев был моим собственным, — Нургх — мой Связанный!

Шаенг хмыкнул:

— Пусть и досадная, но только помеха. А меня сейчас ничто не остановит.

Так! Надо собраться и спокойно все выяснить! К тому же у меня есть два браслета вызова.

Рука сама дернулась в сторону янтаря.

— Не советую этого делать, если дорожишь его жизнью, — все тот же любезный тон, — это защищенная территория. Он сгорит при попытке перемещения сюда. По этой же причине ты не сможешь услышать Связанного.

Захотелось броситься на него с кулаками, но я прекрасно понимала полную несостоятельность этой идеи.

— Где мы сейчас?

— В моих покоях, — с самой обольстительной улыбкой последовал ответ.

— Ну и отлично, — стараясь максимально скопировать оскал Ригарда, ответила я, — значит, скоро здесь будет Нургх.

— Увы, долгожданная, но к этому торжественному моменту нас здесь уже не окажется, — все тем же любезным тоном пояснил мне Нитрок.

Может, он тоже безумный? Что ему от меня надо?

— Как вы оказались в том зале?

— Перенеслись с помощью жемчужины. — Я решила не вдаваться в подробности.

Шаенг поднялся с кровати и теперь пристально смотрел на меня. В этом холодном и жестком взгляде не было ни намека на недавний смех и добродушие.

— Рултаргх прибыл к нам сразу же, как только вы исчезли из зала Совета в Визгарде, — проявив прекрасную осведомленность, медленно процедил шаенг. — Соордж остался у льдистоглазых, а Рултаргх волновался за сына и Нургха. Поэтому я снова спрашиваю: как вы оказались в том зале?

Не знаю, откуда, но у меня появилась уверенность, что ему нельзя рассказывать о том, что с нами произошло. Поэтому я собралась с духом, решительно подняла на него глаза и, выдержав его ответный тяжелый взгляд, легкомысленно пожала плечами, показывая, что другого ответа у меня нет. Шаенг угрожающе рыкнул и, схватив за руку, притянул к себе.