— Надо возвращаться! Зоель зовет, что-то случилось, она волнуется. Я должен идти прямо сейчас, — взволнованно проговорил он. — Нургх! Собирайтесь скорее.
Я схватила платье и понеслась переодеваться. Наряд, по моим меркам, был шикарный — настоящее платье принцессы. Оно было насыщенного изумрудного цвета, с широкой юбкой, узкой талией из-за вшитого корсета, глубоким декольте и пышными короткими рукавами. К платью прилагались длинные перчатки и туфли в тон. Ничего нелепее для путешествия вообразить было нельзя. Если б время не поджимало, устроила бы скандал Ригарду и заставила его самого это надеть. Какой он все же заносчивый! Быстро затолкав балахон в банную сумку, к уже находящимся там кроссовкам и спортивному костюму, я забросила ее на плечо, приподняла подол юбки и потопала в гостиную. Там меня уже ждали полностью готовые мужчины — Нургх, Маартх, Ригард и Киен.
— Надо записку девочкам оставить.
— Уже, — ответил Нургх, разглядывая меня.
— Да-а-а уж, думаю, нас и вовсе не заметят рядом с Диной… — протянул довольный собой Ригард.
— Только вот волосы заплести не успела, — пожаловалась я.
— Распущенные даже лучше, — успокоил мой шаенг.
Кивнув напряженному Маартху, Нургх подхватил меня на руки и направился к выходу. Мы все стремительно двигались к пропускным воротам. Впереди ждал Визгард!
Что случилось со Связанной Маартха? Я ощущал огромную тревогу брата. Она там одна с детьми, а он вынужден задерживаться из-за нас. Мы всей четверкой стремительно неслись к воротам. Там Маартх встал в проходе, не давая воротам закрыться, ожидая, когда мы все пройдем.
Глаза сразу ослепило таким знакомым с детства ярким блеском — теплый оазис жизни окружали вечные льды. Но времени осмотреться не было — Маартх, едва оказавшись по эту сторону ворот, рванул к городу. Мы, не отставая, бежали следом. Пару раз меня коснулись эмоции удивления, сменившиеся узнаванием и яростью. Да, Визгард давно перестал быть мне домом!
Вбежав в город, мы, не сбавляя скорости, бросились к родительской башне, в которой теперь обитал брат со своими близкими. Башня была на этаж выше остальных и вызвала у меня такое родное чувство узнавания — здесь я провел детские годы. Первым к двери приблизился Маартх и, сняв касанием ладони охранную магию, шагнул внутрь. Следом за хозяином вошли и мы. Дина, до этого прижимавшаяся лицом к моей груди, повернула голову, осматриваясь. Я осторожно опустил ее на ноги.
Можно было не сомневаться, что наше стремительное и нежеланное появление уже замечено и мы в самое ближайшее время можем ожидать реакции местных жителей. В широкую комнату вбежал рослый мальчик, который, увидев незнакомых мужчин, резко замер и подобрался. Но, разглядев отца, расслабился и громко крикнул:
— Мама! Папа вернулся!
Малыш бросился в отцовские объятия, вызвав у меня порыв радостного восторга — меня тоже это ожидало. Придерживая сына, Маартх кивнул нам, указывая на диваны, а сам направился вглубь башни. Но навстречу ему уже шла миловидная доргиня с ребенком на руках. Маартх облегченно вздохнул, обнимая их второй рукой.
— Зоель, вот мой брат и его Связанная, а также их друзья! Они останутся у нас. Почему ты звала? Что произошло?
— Приветствую желанных и долгожданных гостей, — смущенно улыбаясь нам, сказала Зоель и обратилась к Маартху: — После твоего ухода я несколько раз ощущала рядом с башней чье-то присутствие. Сегодня ночью, пока мальчики спали, в другом теле выбралась в сад за башней, чтобы осмотреться.
При этих словах Маартх сильно нахмурился, недовольно покачав головой.
— На окраине сада, — продолжала доргиня, не обращая внимания на реакцию шаенга, — были двое. Я побоялась подобраться ближе, но смогла разобрать, что они говорили о тебе, ушедшем на встречу с Изгнанником. Я испугалась, что по возвращении на вас могут напасть, поэтому попросила сразу вернуться.
Мы все с напряженным вниманием вслушивались в ее слова. Значит, наше нахождение в Орбдухе не тайна, что, в принципе, было объяснимо — жители ближайших городов очень тесно общались. Очевидно, неприятностей следовало ожидать даже раньше, чем предполагали.
— Зоель, — забирая малыша себе, попросил Маартх, — покажи гостям, где они могут расположиться. А я пойду пообщаюсь с фонтаном, узнаю, пытались ли нанести вред в его зоне влияния.
