откуда пришел. Однако он внезапно очень панибратски двинул Нургха и во всеуслышание объявил, что рад его видеть. И сразу же ушел! Да-а-а… Непростой и непредсказуемый характер, найти с ним общий язык будет непросто. А придется. На его намеки о гибели отца братьев я обратила внимание.

Мысль о купании сейчас вдохновляла. Было по-летнему тепло и солнечно. Мы медленно шли среди увитых цветущей зеленью разноцветных башенок к озеру. По пути попался сад, и я рассмотрела, что эти их «кулинарные яблочки» росли на деревьях. Вот что значит магическая селекция! Вырастил себе деревце — и хлопот не знаешь с пропитанием.

— Нургх, — внезапно вспомнила я мелькнувшую мысль, — а что за тату на лице у Киена?

— Это указание окружающим, что по специализации он сильнейший маг-целитель. Вдруг кому-то понадобится его помощь. Моя специализация — магия крови, а у него — целительство. Хотя магией нападения и защиты он владеет тоже отлично. Нас всех учил мой отец, а он был сильнейшим в своем поколении, — немного грустно закончил Нургх.

Начинало смеркаться. Мы подошли к повороту тропинки, за которым, по словам Нургха, открывался вид на озеро. Он попросил меня закрыть глаза. Доведя до нужного места, разрешил их открыть. И я увидела зрелище, которое, наверное, запомню на всю жизнь! Озеро было потрясающим — с искрящейся водой, окутанное сказочной дымкой. Создавалось ощущение, что мы одни в этом мире. Вода казалась неподвижной, а вдалеке на горизонте виднелся небольшой остров.

— Это озеро Познания. Существует легенда, что тот, кто попадет на остров, сможет получить ответ на любой интересующий вопрос. Увы, мы, сколько ни пытались, не смогли его достичь — остров всегда виднелся где-то вдалеке, не приближаясь и не отдаляясь от нас.

— Надо будет и мне попробовать, — тут же загорелась я идеей, — а то вопросов без ответа — масса! Кстати, один из них: что случилось сегодня между тобой и Соорджем?

— Дина, это очень важный вопрос. В первую очередь для нас с тобой. Шаенги обладают способностью ощущать свое дитя с самого момента зарождения. — И он замолчал, видя мое потрясение. — Милая, я так боялся, что ты расстроишься…

— Да я не то чтобы расстроилась, но просто не ожидала. Сейчас это не очень своевременно. И так непонятно, как все в вашем мире устроено, а тут еще и ребенок… Хотя у вас это такая редкость. А когда? — Бормоча что-то несуразное, я пыталась прийти в себя после шокирующей новости.

— В заводи на реке, по пути сюда, — улыбнулся Нургх.

Я невольно тоже улыбнулась, вспоминая наше купание, а потом опомнилась: я же совсем не представляла, как у них беременность протекает! Или все будет как у людей? Хорошо все же, что я медицинский работник. Без оборудования, правда, даже диагностику не провести. Только два дня — а у меня паника, словно рожать уже завтра.

— А роды кто принимает? И следить за развитием малыша каким образом?

— К Киену можешь обратиться, он посмотрит. Обещал же помощь. А появлению жизни обычно Связанный помогает, с магической поддержкой все просто проходит, не переживай. И, Дина, это еще не самая главная новость. Вернее, новости.

Если это не главная, то мне уже заранее надо в обморок падать!

— Ну? — уже не зная, чего ожидать, затормошила я Нургха.

— Дина, как бы это невероятно ни звучало, но, кажется, это… девочка. Вернее, у Соорджа было Видение, что Связанной Ригарда станет наша дочь. По крайней мере, мы все решили, что это наша дочь. Похожая на тебя, с твоими волосами и глазами, какие были у меня до изгнания.

— Что-о-о? — возмутилась я. — Что значит «наша дочь станет Связанной Ригарда»? Она еще родиться не успела, а ты уже зятя нашел?!

В бешенстве я дернула подаренную цепочку и надавила на камень. В то же мгновение перед нами возник полуодетый Ригард с оголенным сортом в руке, вторая ладонь пылала магией. Оглядевшись, он остановился напротив злющей меня и спросил:

— Что случилось?

— Убью, — заорала я в ответ, — тебя! Сейчас! Немедленно снимай это с меня!

И я сунула ему под нос запястье с цепочкой. Ригард отступил на шаг, опуская сорг и недоуменно вглядываясь в меня, потом опять спросил:

— Дина, что случилось?

Нет, этот двуличный расчетливый извращенец еще и Иванушкой-дурачком решил прикинуться!

— Случилось то, что не надо никакого покровительства вашего рода, помощи, и дружбы твоей, и башни… И сними с меня этот подарок! А главное — не надо рассчитывать, что тебе моя дочь достанется! И не надо мне говорить, что ты об этом не думал!

С каждым моим словом шаенг нервно вздрагивал, отступая, а на последней фразе плечи и вовсе поникли, он опустил голову