голову. Моя Связанная явно не была сторонником раннего пробуждения, или же ей передалось мое напряжение, но Дина оставалась сдержанна и сосредоточена. Обстановку немного разрядил вкусный завтрак — Дина опять удивила меня едой своего мира. Надо уже и мне познакомить ее с кухней шаенгов.

Выйдя из башни, я подвел мою Связанную к фонтану. Он не только наполнял силами обитателей жилища, но и служил ключом к огромной водной сети нашей планеты, через которую можно было связаться с любой точкой мира и найти кого угодно. Соединив наши ладони, я обратился к водам с просьбой признать Дину и, если она попросит, помочь ей. Но сам надеялся, что до этого дело не дойдет.

Мы отправились к башне главы рода, готовые к любому варианту развития событий. В Орбдухе, в отличие от прочих наших городов, было принято делать башни разных цветов — не ярких, скорее пастельных оттенков, но различных по расцветке. Башня главы рода отличалась легким зеленоватым оттенком. Располагалась она практически по соседству с башней, в которой поселили нас. Кстати, «наша» в лучах светила переливалась нежно-лимонным цветом. Благодаря такому многообразию расцветок Орбдух выглядел очень празднично.

Помимо Соорджа нас ожидал и его сын. Это было к лучшему, ибо старый глава рода еще вчера показался мне несколько неадекватным. Оставалось надеяться, что Ригард сможет повлиять на него. Приглядевшись, я обратил внимание на отсутствие связующих браслетов у молодого шаенга. Все еще не получал Зов или?.. Вглядевшись в ауру, отметил преобладание темных оттенков тоски, печали и боли. Получал…

Что же происходит с нашим народом?

Теперь мне стала понятна ярость Соорджа — он обожал Ригарда, всегда желал ему самого лучшего. И надо сказать, Ригард рос достойным шаенгом, во многом даже превосходя ожидания отца. И тут — провал Обряда. Какой удар для отца — видеть неизбежное и скорое угасание единственного сына, не имея возможности ничем помочь ему. Я мог бы понять его, если бы не были затронуты интересы моей Связанной.

Соорджа, как и вчера, переполняла ярость, но сегодня она ощущалась как нечто холодное и скрытое. Это настораживало. Ригард же фонил какой-то растерянностью, смесь из сомнения, страстного желания и надежды распирала его.

Что они задумали?

Это стало ясно, когда старый шаенг потребовал, чтобы Дина ушла. Мне было тревожно оставлять ее одну в незнакомом месте, и ощущение опасности усилилось. Ригард отправился проводить ее, оставив нас вдвоем. Значило ли это, что он не заодно с отцом?

— Нургх, ты сознаешь, кем являешься для своего народа? Только появление с тобой Связанной вынудило меня согласиться на твое присутствие на нашей территории. Ты мне отвратителен. Вдвойне. Так как получил то, чего лишен мой сын! — неожиданно резко и откровенно произнес Соордж.

Ответить мне было нечего, я знал, что это правда. Но меня неприятно поразило, что он сказал о Дине просто как о Связанной, но не как о моей Связанной.

— Ответь мне, ты ожидал Зова? Мог предполагать для себя такую возможность? Ты не задумывался о том, почему тебе встретилась эта Связанная? — все так же холодно глядя на меня, вопрошал старик.

Соордж был Знающим. Очевидно, у него было Видение о Дине, именно в этом и причина его интереса. Душа заледенела от страшного предчувствия еще до того, как Соордж сказал:

— Она Связанная моего сына. Я видел ее с ним одной парой. У них будет наследник.

Застыл, уставившись на Знающего. Он что, точно безумен? Даже если забыть о том, что образовавшуюся в результате Обряда Связь разорвать невозможно, то ожидаемое дитя уже однозначно говорило о том, что мы истинные Связанные друг для друга. Но как тогда объяснить Видение? Я был совершенно растерян. И чего, собственно, Соордж намеревался от меня добиться своим заявлением?

— Ты полагаешь меня безумным? Напрасно! Есть способ, не навредив женщине, избавиться от тебя. И тогда Ригард ее получит! — Нескрываемое торжество в голосе главы рода вывело меня из себя.

Глухо зарычав, я рявкнул:

— Ты действительно безумен, старик! Отсюда и твое Видение. И если ты полагаешь, что я позволю от себя избавиться в угоду твоим диким планам, ты сильно заблуждаешься!

— Это территория моего рода, здесь я сильнее, — с жутким фанатичным смехом Знающий распахнул пылающие алым глаза.

В этот же миг я ощутил миллионы маленьких ручейков желтой воды, выступивших прямо сквозь каменный пол, стремительно