авиатор, каким была Елизавета Браге, она лишь тень той женщины, которая была способна в одиночку атаковать крейсер-тримаран. Она, как бы ей этого ни хотелось, не сможет управлять «Звездой Севера», потому что это требует таких знаний и умений, каких не наберешься из книжек, и такой воли и решительности, такого мужества, с которыми просто надо родиться.
По ночному времени Лиза решила не переодеваться, а идти, как есть, в пижаме и халате. Вышла из комнаты, подсвечивая себе фонариком с динамо-машинкой, прошла на цыпочках по коридору, спустилась по лестнице на два этажа и вскоре оказалась в буфетной. К большому удивлению Лизы, в комнате горела свеча, а в плетеном кресле, наверняка позаимствованном на веранде, сидел, положив ноги на высокую стойку буфета, Петр. В руке у него была бутылка, во второй – тоже.
– Пьешь с двух рук по-македонски? – спросила Лиза, подходя к буфету.
Петр от неожиданности вздрогнул и едва не выронил обе бутылки.
– Ты меня испугала!
– Ну, извини! – она нашла чистый бокал для вина, но давешнюю бутылку со старкой не обнаружила. Пришлось довольствоваться водкой.
– У тебя там не коньяк, случаем? – спросила с надеждой.
– Водка.
– Что, в обеих бутылках? – удивилась Лиза.
– Не люблю смешивать!
– А что любишь?
Зачем спросила? Бог весть.
– Шла бы ты, летчица, на…
– Договаривай!
– Достала!
– Слушай, Петя, – Лиза отпила немного водки, посмотрела на Петра, – а чего ты такой неласковый? Вызверился, будто это я под твоего брата легла, честное слово!
– У меня нет брата.
– Ну, ты меня понял, – Лиза сделала еще глоток, но «ужас» не рассасывался. – А где, к слову, Варвара?
– Спит, поди… – пожал он плечами и отхлебнул из левой бутылки.
– Ты что, Петя, неужели разлюбил? – Она сделала еще глоток, потом второй, третий, и пила до тех пор, пока водка не закончилась.
– А ты чего мыкаешься? – спросил Петр и отхлебнул из правой бутылки.
– Да так как-то, – вздохнула Лиза. – Нашло вдруг…
– А знаешь, почему я ни разу не пришел в госпиталь? – спросил вдруг Петр, опустив ноги на пол и оборачиваясь к Лизе всем корпусом.
– И знать не хочу! – Лиза не хотела услышать еще какую-нибудь гадость, которая добьет ее окончательно.
– Я боялся!
– Боялся? – переспросила Лиза, совершенно сбитая с толку.
– Да, боялся! – кивнул Петр и встал. – Я, знаешь ли, все время причины разные находил, чтобы не ходить. То да се, третье, десятое. Но правда в том, что я не хотел тебя
«Это он мне что, в любви объясняется?!»
Это был совершенно неожиданный поворот, ведь Елизавета считала, что, при всей мерзости его поступка, виновата в разрыве отношений именно она. Хороший авиатор, но недостаточно женщина…
– Ты извини, Петя, но я не поняла, ты что, мне сейчас в любви объяснился?
– Наверное, – пожал он плечами и, поставив бутылки на стойку, повернулся, чтобы уйти.
«Если хочешь любви, сейчас самое время!» – подумала она отстраненно.
«А не жирно будет? – попробовала саму себя образумить. – Сначала Полина, теперь Петр?»
«Полина девочка! – возразила Лиза самой себе. – А Петя мальчик. Есть разница! И потом я его еще с вечера хотела! Я…»
– Постой! – сказала в спину уходящему мужчине. – Этой ночью все возможно, Петя, но учти, продолжения не будет!
Летать понравилось. Следующие дни Лиза гоняла с утра до вечера: то в Ниен, то в Новгород, то на Карское море. Расстояния не страшили, непогода – тоже. Один раз летела в грозу, даже понравилось. Летала и ночью, под
