грязной силе поверженной? Довольно с меня и того греха, что я впустила в обитель отступницу, — злой взгляд устремился на Юлону.

— Прекратите, — приказала я, сжимая руку побледневшей подруги. — Уйдите, мы сами найдём дорогу.

— Здесь вы не властны, здесь царит безымянная богиня, — попыталась возразить настоятельница.

— Не думаю, что Альфия поощрит вас за препятствование свершению её воли, — резко ответила я.

В тот момент, когда я произнесла имя нашей богини, настоятельница вздрогнула и пошатнулась.

— Идите, вы свободны, — с нажимом добавила я.

Настоятельница покорно покинула нас. Я подозревала, что храмовники знали намного больше, чем все мы, и сейчас это подозрение подтвердилось. Но посвящены были, скорее всего, лишь те, кто стоял у власти религиозной общины, и для настоятельницы стало настоящим шоком то, что я знаю истинное имя богини. Интересно, а что бы они сказали, узнав, что я общалась с самой безымянной богиней и мой сын держит в питомцах её посланника?

Если мы выберемся из беспросветной войны, то стоит донести до них эту информацию. Возможно, тогда церковь признает меня не только как королеву Возрении, но и как истинную правительницу народа, благословенную самой Альфией. Скольких проблем и недомолвок можно было бы избежать, если бы храмовники с самого начала были более откровенны?

Меж тем мы пришли к дверям покоев Немии, которые остались нетронутыми с момента её исчезновения. Из суеверного страха монахини боялись даже приближаться к этим комнатам, что было нам только на руку.

— Юлона, милая, постарайся вспомнить, где королева Немия хранила свои записи, — попросила я, когда мы вошли в не уступающую по убранству тронному залу приёмную.

— Зачем мы здесь? Я не хочу и не могу видеть всё это, — всхлипнула девушка.

— Пожалуйста, сосредоточься и вспомни, где Немия хранила ценные записи, — начала увещевать её я, ободряюще сжимая руки подруги.

— Прекрати трястись! Соберись и подумай, — слегка повысив голос добавила Касиян.

Я хотела одёрнуть фрейлину, но Юл резко сжала мои ладони и прошептала:

— Я вспомнила.

— Что? — требовательно вопросил Рондай, горя желанием заглянуть в исследования королевы-матери.

— Она часто закрывалась в одной комнате и не отвечала на зов по нескольку часов, — произнесла Юлона и пошла вглубь помещения.

Мы последовали за ней, но Юл привела нас в маленькую келью без мебели и окон. Это была просто пустая комната с грубым ковриком на полу.

— Что-то мне не верится, что Немия простаивала часами на коленях на этой травяной подстилке в молитвах, — усмехнулась Касиян. — Ты ничего не путаешь?

— Нет. Я уверена, — неожиданно твёрдо ответила Юлона. — Возможно я и глупая, но помню всё хорошо.

— А что, если убрать эту циновку? — задумчиво проговорил Ронни и откинул коврик в сторону, взметнув облако пыли, явственно видимое в свете, льющемся из открытой двери.

Под ковриком оказался чётко очерченный квадрат. Это был люк! Но мы не нашли ни ручки и механизма, открывающего его.

— Как же его открыть? — задумчиво шептала я, топая ногой по квадрату и слыша гулкий звук от пустоты под досками.

— Отойдите, — скомандовал маг, бесцеремонно отталкивая меня с люка.

Он что-то прошептал и раскинул магическое поле по всему полу комнатки. Послышался скрежет и крышка люка упала вниз.

— Что бы вы делали без меня, — горделиво заявил Рондай.

Я бы растворила всю магию в помещении и проход открылся бы, — с готовностью ответила я.

Ронни недовольно фыркнул и пошёл вниз по крутым ступеням, освещая себе путь магическим световым шаром. Мы последовали за ним. И непременно заблудились бы, если бы затянутый паутиной за шесть лет отсутствия Немии туннель не выглядел всё же более обитаемым, чем его ответвления, покрытые таким слоем пыли, паутины и почему-то копоти, что пройти в них казалось просто невозможным без, хотя бы метлы, а в лучшем случае кирки или лопаты.

Мы шли уже около часа и понятия не имели — куда идём, и как скоро закончится этот путь.

— Если ты знаешь хоть что-то, то лучше скажи, — раздражённо произнесла Ян, в очередной раз сбросив с себя и задавив