останутся только кусты, растущие пучками. С такими горами я тоже был знаком, поскольку в одной из командировок мне доводилось добираться до самой грузинской границы. И хотя дальше я не ходил, но знал, что такое Тушети – местность, почти полностью вошедшая в Землю Отчуждения, лежащая в горной котловине в верховьях реки Андийское Койсу. Тушети отделена с юга от основной Грузии отрогом Главного Кавказского хребта точно так же, как отделены друг от друга Северная и Южная Осетии. Но тушины, народность, проживающая в Тушети – это тоже грузины, с Грузией, со своим райцентром Ахмета их соединяет только дорога через перевал, высотой немногим меньше трех километров. Зимой в деревнях Тушети почти никто не живет. Но сейчас лето, и летом деревни населены. И жители их, таким образом, попали в Землю Отчуждения, и застряли там на неизвестное время, как и мы, по эту сторону границы. Только в Грузии Полоса Отчуждения не целиковая, а напоминает на карте пунктирную линию, то есть перекрывает только те участки, где реально можно пройти в Грузию пешим ходом. Но, как я понимаю, исходя из своего знания географии и еще армейского знания человеческих возможностей, имея все же альпинистское снаряжение и обязательную альпинистскую подготовку. И именно потому, видимо, американо-грузинский научный десант будут поддерживать бойцы спецназа корпуса горных стрелков США, то есть, люди, специально обученные ведению боевых действий в горах. Для сравнения стоит заметить, что бойцы моего взвода не имеют высокогорной подготовки, то есть, непосредственной подготовки альпинистов, тем не менее, имеют подготовку скалолазов. У нас в бригадном спортивном городке на «полосе разведчика»[15] стоит, завершая ее, скалодром – специальное приспособление, которое порой приходится преодолевать на одних руках по стене, наклоненной в твою сторону. Впрочем, я не намереваюсь со своими бойцами переходить государственную границу. И моему взводу альпинистская подготовка не нужна. А подготовки в области скалолазания солдатам хватит для того, чтобы не чувствовать препятствий не только здесь, среди лесистых гор, но и южнее, вплоть до той самой границы, где горы скалистые. Там, наверное, и пограничники такую же подготовку имеют. У них служба весь срок проходит в горах, и без такой подготовки солдаты- пограничники будут мало на что пригодны. Так что, в случае чего, мы вместе с пограничниками вполне в состоянии остановить спецназ горных стрелков США. Не думаю, что им сможет помочь альпинистская подготовка. Но на нашей стороне ни им, ни их ученым, ни их роботам делать совершенно нечего. Для здешних дел есть мы и пограничники.
Впрочем, пока следовало думать не о том, чего следует ждать на юге Земли Отчуждения, а о том, что ждет нас на северной стороне, где в полосу отчуждения должны доставить для нас два контейнера. Я снова встал ведущим, рассчитав время пути так, чтобы попасть на место не ранее шести утра. Это давало нам возможность всю ночь спокойно передвигаться в не слишком быстром темпе, не утомляясь, и не сбивая себе дыхание. Подполковник Коломиец, которому я уже объяснил ситуацию, занял место рядом со мной, желая показать, что он здесь – старший по званию офицер, и имеет право быть рядом с командиром взвода. Тот незначительный темп, что я задавал, подполковнику оказался вполне по плечу, и он посматривал гордо, считая себя высокоскоростным истребителем, который и по земле может передвигаться на уровне спецназа ГРУ. Но я не стал издеваться над подполковником, показывая, как спецназ ГРУ умеет ходить, как мы шли, чтобы спасти летчиков от бандитов. Вполне возможно, что вскоре возникнет ситуация, при которой нам потребуется вся быстрота, тогда и увидит Коломиец, что такое ходить действительно быстро. Конечно, не со скоростью истребителя в небе, тем не менее, со скоростью, недоступной даже представителям спецназа других родов войск. Мы переходили из одного ущелья в другое ущелье, пересекали перевалы и сами хребты, но не уставали, хотя я видел, что летчики зевают. А ведь мой взвод и прошлую ночь провел в горах, не имея возможности костер развести. И хотя бойцы поспали свои положенные четыре часа, объяви я сейчас привал до утра, они спокойно до утра спали бы. К сожалению, даже спецназ ГРУ не обучен спать впрок, как, впрочем, никто этого не умеет. Только верблюд обладает способностью пить впрок воду, но сон и ему время от времени требуется. Почему-то он не имеет способности накапливаться у верблюда в горбу.
При расчете времени прохождения дистанции, я как-то ориентировался больше на бойцов своего взвода, чем на летчиков, и не подумал о том, что офицерам будет трудно обходиться без сна. Но это проблемой не стало. Я решил просто не обращать на зевки внимание. Офицер обязан уметь переносить трудности. Мы на учениях, помнится, по трое суток выдерживали бессонные ночи, и только на четвертые начинали «клевать носом». Причем, одинаково и офицеры, и солдаты. Вот пусть теперь и летчики отведают спецназовской службы, раз уж попали в такую ситуацию. Пусть не по своей вине. Это сути дела не меняет. Мы все не желаем навлекать на себя лишние трудности. Однако, они приходят, нас не спросив.
И я безжалостно вел отряд к точке, обозначенной на карте, и не думал объявлять привал. В какой-то момент мне подумалось, что если дать летчикам час поспать, они смогут идти быстрее, и тогда мы сможем успеть к контейнерам вовремя все вместе. Но потом я вспомнил, что люди, если им не дать выспаться полноценно, бывают обычно вялыми и апатичными. Более вялыми и апатичными, чем люди, которые не спали совсем. И отбросил всякую слюнявую жалость к неподготовленным физически офицерам. Правда, ближе к середине ночи, когда пришло время вносить правки в скорость передвижения группы – а это процесс обязательный, я решил все же пожалеть летчиков. Идущий рядом со мной подполковник Коломиец иногда вообще закрывал глаза, и открывал из только через два – три шага. В горах такое недопустимо. Здесь можно без проблем и шею сломать, свалившись с кручи. Тем более, в ночном переходе. И я решил, что особой необходимости доводить летчиков до изнеможения бессонницей не стоит. Они еще могут на что-то сгодиться.
– Красников! – позвал я командира первого отделения.
– Я! – младший сержант в несколько скачков догнал меня и подполковника Коломийца.
– Остаешься со своим отделением в прикрытие группы летчиков. Это приказ командующего спецназом ГРУ. Устраивайтесь на привал, уложите товарищей офицеров отдыхать, выставьте посты, и остальными силами тоже отдыхайте. И дожидайтесь нашего возвращения.
Подполковник Коломиец, услышав мой приказ, хотя и не имел шлема с гарнитурой связи, сначала вроде бы думал даже шаг ускорить, и отказаться, но тут же зевнул, одновременной споткнулся о камень, и вяло согласился. О его согласии без слов я понял по тому, что подполковник остановился, словно бы дожидаясь остальных летчиков, и еще раз зевнул. Теперь уже громко.
– Товарищ старший лейтенант, – обратился ко мне Красников, – в этих местах бандиты есть?
– Были, да все в расход вышли. Разве что по нашим следам рискнет эмир Арсамаков погнаться. Я вообще-то не думаю, что он настолько дурак, чтобы на такое решиться. При этом, мы не знаем, что с его головой произошло после разглядывания инопланетных кораблей. Хотя, в любом случае, даже при том, что мы шли в режиме отдыха, – я
