вернусь. Причин было две: тут брать больше нечего, и такие эксперименты надо мной мне не нравились. Сколько мог, терпел, а теперь всё, хватит.

Вывалился я из портала на высоте шестисот метров, что меня ничуть не обеспокоило. Конечно, на высоте обнажённым было несколько холодно, но особо я не расстраивался. Похоже, тут царило раннее лето или поздняя осень. Машинально я сунул руку в привязанную ко мне пространственную щель. Ох, одна она примиряла меня со всем тем, что со мной делали в лабораториях. Я достал бронекостюм и, планируя, стал надевать его, не забыв защёлкнуть замки на ботинках с высокой подошвой.

Хотя о чём это я? Свалил из Центра, и ладно, главное, не зря там был. Закончив с костюмом, я быстро осмотрелся и довольно кивнул. В ночи кое-что было видно, например, огоньки какого-то дома или небольшого населённого пункта вдали, почти у горизонта. Надев шлем и подсоединив его к костюму, я активировал режим ночного видения и присмотрелся к тому месту, где должен был приземлиться. Там был лес, густой, лиственный. Причём деревья мне казались сверху вполне земными.

Приземлился я штатно, завис над верхушкой и, оттолкнувшись от неё в сторону свободного между деревьями пространства, мягко опустился на ноги. После этого направился в сторону лесного озера, блеснувшего метрах в шестистах от точки моей посадки.

Шагал я уверенно и по возможности тихо. На мне был бронекостюм разведчика, обувь усиленная. Можно по противопехотным минам прыгать, и кроме синяков ничего не будет. В костюм встроены элементы защиты, средства наблюдения, вооружения и даже комп. Последний располагался в шлеме, работая в пассивном режиме. Бой вести я пока не собирался, так что активна была только система среднего и ближнего наблюдения, чтобы держать округу под своим контролем.

Добравшись до озера, я проверил воду и почву рядом с ней специальным прибором и довольно кивнул. Воду пить можно, да и пищу принимать, похоже, тоже.

На берегу был зелёный луг и валуны, там я и устроился и стал доставать подарки искинов. Наручный искин сразу надел на руку и стал ожидать активации. У меня такого не бывало, очень редкая и дорогая в прошлом вещица, подарком я был доволен, будет кому меня охранять во время сна. Да и вообще это очень полезная штука, да к тому же куда более мощная, чем комп бронекостюма.

После активации я спокойно прошёл опознание на владельца, Исследователь дал мне нужные коды. Немного пощипало кожу под браслетом – искин так подсоединялся к нервным окончаниям на руке, чтобы иметь со мной полный контакт и общаться не в ручном режиме, а напрямую. С помощью Живчика, а именно так я назвал искин, я мог теперь управлять один целым крейсером без команды. Благо он относился именно к пилотскому оборудованию, и все нужные программы, уже адаптированные Исследователем под человеческую расу, а конкретно под меня, были в наличии. Живчик бросил все ресурсы на наше полное слияние, так что на два дня о нём можно забыть. Когда закончит, выйдет на связь. Потом хоть в кармане носи, связь все равно будет.

Часть подарков я убрал в арсенал, часть, посмеиваясь, на склады. Потом я задумался. Об этом мире я ничего не знал, поэтому решил поначалу добыть нужные сведения. Честно говоря, я был счастлив: новый мир, и я снова сво-обо-оде-е-е-е-ен!

По моим внутренним часам, пора бы обедать, однако есть не хотелось, успел перекусить перед перемещением. Да, я снова скинул несколько лет и стал пареньком, но меня это мало заботило. Я был один, и никто не канючил над ухом: «Ну ещё один тест, ну самый последний распоследний!»

Судя по проскальзывающим в лексиконе Исследователя словечкам, тот долго занимался детьми Солнцева, так что нет-нет да проскальзывали их интонации. К счастью, всё это в прошлом.

– Охохонюшки-хо-хо, – вздохнул я, встал с валуна, достал из схрона заранее подготовленный рюкзак и надел его. Тот сам расположился на спине поудобнее, а я быстрым шагом направился к опушке леса. Тут идти километра три, хоть и в полной темноте, однако судя по просветлению на горизонте, скоро появится солнце, и я смогу осмотреться. Темнота мне нисколечко не мешала, в шлеме имелось всё необходимое оборудование. Надо сказать, в нем можно было даже находиться в открытом космосе, хотя оно предназначалось для спецназа планетарного базирования. Хватило бы не надолго, минут на пять, но всё же.

Когда я добрался по бурелому до опушки, солнце уже наполовину выбралось из-за горизонта. Впереди было не паханное никогда поле. Судя по зелени уже высокой травы, которая не выгорела под жарким солнцем, сейчас или начало лета, или конец весны. И никаких дорог или тропинок вблизи не было. Осмотревшись, я вышел из-под тени деревьев и направился через поле в ту сторону огоньков, которые видел невооруженным глазом. Когда надел шлем, те уже скрылись за складками местности, но вроде там был открытый огонь. Свет дрожал, не электрический.

Шагал я спокойно, изредка срывал травинки или полевые цветы и нюхал через открытое забрало. Только после двух лет пребывания на космической станции, где запах исходит только от тебя после тренировок, начинаешь понимать, какая это радость – приятные запахи.

По полю я шёл порядка шести километров. Уже давно взошло солнце, но я так увлёкся буйством цветов и красок вокруг, что не сразу заметил быстро приближающиеся точки на горизонте. Если бы не засигнализировал комп бронекостюма, так бы и попался. Всё же, думаю, меня заметили, так как два десятка всадников целенаправленно двигались ко мне. Рухнув в траву и включив режим «Хамелеон», я по-пластунски на четырёх конечностях набрал приличную скорость, но не показываясь над травой, заходя во фланг неизвестным. Когда те проскакали мимо, я привстал и озадаченно посмотрел им вслед, переводя дыхание. Пока тело у меня было не натренировано, поэтому такие нагрузки были слегка чрезмерными.

Если бы я не знал, что нахожусь в маг-мире, то подумал бы, что это Земля. Всё сходилось: деревья, растения, натуральные татаро-монголы, что в количестве семнадцати штук проскакали мимо на невысоких мохнатых лошадях в то место, где я раньше был. У троих лисьи меховые шапки с хвостами сзади, и это несмотря на жару. Сабли и луки. Разве что у всех большое количество разных амулетов и талисманов, от щепок на верёвочках до натуральных драгоценностей.

Добравшись до места, те начали рассыпаться цепью, послышались удивлённые голоса. Вот один из них взялся за талисман на воротнике, посмотрел вокруг через него и уверенно указал пальцем в мою сторону. Как заметил, гад?! Магия? Хочу-у-у стать ма-агом!

Как только тот убрал амулет, я снова на четырёх конечностях ушёл в сторону, раздумывая, уничтожать ли всадников. Пока я раздумывал, те успели окружить место, где я раньше был, часть двинула по примятой траве за мной следом, а предводитель отряда, опять воспользовавшись неизвестным мне магическим предметом, снова указал точно на