– Вы напали на охотников гильдии, – произнес степенный мужик без правой руки. Поэтому вам необходимо пройти с нами на круг гильдии.

– Я даже представления не имею, кто вы такие, а вы что-то от меня требуете! – вдруг взорвался дед. – Меня, Елия эр Паллена, пытаются обвинить в нападении на вот эту тряпку!

Однорукий был совершенно спокоен:

– Вы обвиняетесь в нападении на члена гильдии и можете засунуть свои звания…

Он замолк на полуслове. У деда в руке светился «огонек» размером с мою голову.

– Кто. Ты. Такой? – раздельно произнес маг.

– Управляющий гильдии, – уже не так уверенно произнес однорукий.

Надо отдать должное охотникам, ни один даже не вздрогнул.

– Кто обвиняет меня в нападении? – Дед не сменил тона.

Все молчали.

– Кто? – повторил дед.

Управляющий оглянулся на синеглазого. Тот понял, что попал, и пролепетал:

– Не он, тот, помоложе, и зеленый.

– Гильдия приносит вам свои извиненя, но молодым людям придется пройти на круг.

– Есть другие способы решения конфликта? – спросил я.

– Разумеется. Признать вину и заплатить по сто золотых каждому обвиняющему плюс расходы, которые понесет гильдия перед хозяином трактира. Так как в драке участвовали члены гильдии, мы обязаны погасить ущерб, а уж взыщем мы его или выплатим из наших денег, трактирщика не волнует.

– А если мы не согласимся с решением круга?

– Бой на мечах со всеми заявителями.

– Одновременно?

Управляющий кивнул.

– А если мы не пойдем с вами?

Половина охотников ухмыльнулись.

– Мы ведь можем и к вам в гости прийти, – спокойно ответил управляющий.

Выхода, похоже, не было.

– Сдайте оружие, после круга получите обратно.

Я снял перевязь с мечом и кинжалом, протянул ее Нейле, то же самое сделал Храм.

– Пойдем.

Круг проходил на площади, совещались девять охотников, среди которых были однорукий и Крот. Сначала выслушали обвиняющих. Они заявили, что никого не оскорбляли, мы напали первыми. Потом спросили нас, пришлось повторить фразу, с которой все началось.

– Слова «они, наверное, пара», – с улыбкой произнес «подбитый», – не были оскорблением, просто я заметил, что вас двое, вот и сказал.

Дальше расспросили трактирщика, который подтвердил, что мы напали первыми. Мы, в принципе, и не отрицали, а в конце он добавил, что сумма ущерба составляет двадцать золотых.

Вокруг собралась толпа, развлечений здесь явно не хватало. После короткого совещания однорукий объявил:

– Поскольку обвиняемые напали первыми на команду Горка, тогда как должны были обратиться в гильдию с жалобой на слова охотников, которые нанесли оскорбления, круг приговаривает их к выплате пятидесяти золотых каждому обвиняющему и возмещению убытков трактирщику.

– У нас в имении, – нарочито громко, чтобы слышали все, произнес я, – есть девять лошадей, бывает, они такую кучу навалят, хотя едят вроде траву.

– Ты хочешь нарваться, сморчок, – выпрыгнул гном.

– Я всего лишь сказал, что у меня в имении есть лошади. А вот ты только что нанес мне оскорбление, и это подтвердят все вокруг.

Толпа заулюлюкала в предвкушении развлечения.

– Могу ли я, – спросил окружающих, – потребовать боя с оскорбившим меня гномом?

– Да! Да! – закричали вокруг.

– Я не согласен с решением круга!

Толпа, казалось, сейчас сойдет с ума.

– Мы требуем боя! – заорал орк во всю мощь своего горла, еще больше заводя ревущий народ.

– Хорошо, завтра вы получите такую возможность, – улыбнулся однорукий, – а сейчас прошу либо внести залог, либо пройти в гильдию и остаться там до утра.

– Хотим сейчас! – закричал знакомый голос, это явно был Серый.

Толпа стала скандировать: