тонн!

– Серый… – Не хочется портить ему настроение, но придётся. – Топливо имеет привычку разлагаться со временем.

– Ерунда! Думаю, изопропил мы там тоже найдём. А топливо у нас своё. Так что… И кроме того, экспедиция просто физически не успела обшарить всё. Думаю, мы найдём там много чего полезного!

– Кроме людей, – в дискуссию вступил и Инженер. – Нам руки нужны. Человеческие. Хотя бы для того, чтобы даже один корабль привести в порядок. И экипаж.

– Не боги горшки обжигали. Научимся.

– Научимся. Только какой ценой? – бурчит под нос Эсминец, но так, что его слышат все.

Серый резко замирает, прерывая возбуждённое хождение.

– Стоп! Пока мы не поцапались. Предлагаю послать туда серьёзную экспедицию. Человек сто. Обшарить всё в округе, проверить все корабли. Выбрать наиболее уцелевшие и современные, словом, ништяки ништяками, но нужно сделать так, чтобы они не пропали зря. Брум! – Острый взгляд в мою сторону. – Инженер!

Костя начинает хмуриться.

– Вы вдвоём будете старшими. Возьмёте роту солдат на своё усмотрение, я дам команду военным – выделят ради такого. Завтра вы уже должны вылететь туда. На обеих машинах. Вопросы?

– Отправление во сколько?

– В шесть утра.

Киваем.

– Всё. Вы двое можете быть свободны и готовиться к рейду. Остальных прошу задержаться. Тем более что Владыка Войны здесь, и мне хотелось бы услышать его ответы по следующим вопросам…

Дверь за нами закрылась, отсекая звуки, а я взглянул на Инженера:

– Как думаешь, что это?

– Ты о найденном?

Киваю, и Костя шутливо поднимает палец к небу:

– Шутка богов, не иначе.

– Ха! Я-то помню, как едва ли всей планетой искали этот пропавший «боинг» четыре года назад. С него же всё, собственно, и началось…

Мой товарищ мрачнеет. Да, я прав.

– Дочку с собой возьмёшь?

Отрицательно мотаю головой:

– Нет. Она сейчас в экспедиции. А жена не поедет. У неё своя работа.

– А, да. Совсем из головы вылетело…

Утром мы набиваемся в два-шесть, словно селёдки в бочку. Роту, как обещано, мне не дали. Только тех, кто смог поместиться в отсек вертолёта. Грузоподъёмности машины хватает на семьдесят человек, точнее, не грузоподъёмности, а грузовместимости. Транспортник раскручивает винты, вздымая облака пыли, тяжело взмывает в небо. Лететь нам четыре часа, так что неудобства переполненного отсека как-нибудь перетерпим… Шум двигателя ощутимо давит на уши. Но всё искупает мелькающая за окном панорама. Проскакивают мимо нас бескрайние степи, блестящие полосы рек и пятна озёр, неровные бугры лесов. В стороне остаются синие вершины горного хребта. Вот бы где полазить нашим геологам! Через некоторое время яркая вспышка бьёт по глазам, это солнечные лучи отражаются от идеально ровной глади моря. Или океана. Толком мы пока ничего не знаем о планете, кроме того глобуса, что был у Серёги ещё на Земле. Трещит наушник, это пилоты.

– Брум, мы на подходе. Десять минут.

– Понял. Принято.

Поднимаю вверх ладонь, привлекая общее внимание, два раза сжимаю и разжимаю растопыренные пальцы. Мой вещмешок со всем необходимым в ногах, автомат на груди, всё остальное на своих местах. Скорость снижается. Причём ощутимо. А вскоре мы замираем. Машина плавно снижается, толчок, открывается аппарель, и меня обдаёт солёным густым воздухом. Бескрайняя синева воды испятнана кучей останков катастроф и пропаж… Против ожидания, я не ощущаю того гнетущего состояния, которое давит на психику в местах гибели людей. Застываю на месте, напрягая все свои ощущала… Да. Непонятная уверенность растёт во мне с каждым мгновением. Все эти корабли, самолёты и прочее попало сюда без людей. Костя удивлённо смотрит на меня, а я наклоняюсь, подбираю горсть белоснежного песка, пропускаю его сквозь пальцы. Песчинки вытекают из ладони тонкими струйками.

– Ты чего?

– Да… – машу рукой. – Если я не ошибаюсь, на скелеты или живых мы здесь точно наткнуться не сможем. Кажется мне так. Почему-то…

Инженер смотрит на меня странным взглядом, но тут вмешивается сержант Куприн, командующий взводом. Он из «стариков» и знает меня уже года три.

– Брум дело говорит. Его чуйка нас раз пять от укропов спасала. Так что верь. Что дальше?

– Если мне память не изменяет, там за дюнами есть родник. Вроде был обозначен на кроках. Разбейте пока лагерь, а мы осмотримся оттуда, – показываю на ближайший песчаный холм, густо поросший высокой травой, и иду к нему.