передачи при помощи неуклюжего штурвала и управляющий передними колёсами длинным рычагом, носящим название «коровий хвост». Рулевое колесо здесь ещё не изобрели. Да самим самоходам от роду три года вроде. Или пять. Как и авиации. Там вообще полёт в сто метров считается выдающимся мировым достижением.
Я стою возле одного из этих грузовиков, который может утащить аж целых восемьсот кило груза, и думаю, смогу ли я уволочь его на прицепе. В сцепке с фургоном. В принципе, дури у меня хватит. Но вот расход солярки, износ трансмиссии… Лучше не рисковать. Это чудовище ни на что не годится. Машу в разочаровании рукой и бреду обратно. Надо срочно уносить ноги… Срочно!
– Ваша светлость, вас там ищут! – Высокая грудь Золки ходит ходуном от быстрого бега.
– Кто?
– Из того лагеря солдатик прибежал.
– Идём.
Она еле поспевает за мной, так как я шагаю широким размашистым шагом. От джипа ко мне бросается Юница. Я подхватываю её на ходу, подкидываю в воздух. Она радостно смеётся. Опускаю её на землю:
– Прости, милая. У папы очень много дел. Вот скоро поедем, и тогда можно будет болтать о чём угодно. Хорошо?
Она кивает, а я с грустью констатирую, что иногда дети ведут себя умнее взрослых. Передо мной возникает Аора, но я, не глядя на неё, бросаю:
– Простите, баронесса. Всё потом. Позже.
Взъерошиваю волосы дочери. Они такие пушистые и мягкие… К баронессе подскакивает Хьяма, утаскивает обратно к машине. Я спешу к Петру.
Тот встречает меня с озабоченным видом, показывает на заморенную лошадь. Лошадь?!
– Где?
Рарог понимает меня без слов.
– Там. Ранен он. Отходит. Почти ничего не соображает уже. В семи верстах от нас – дивизия океанцев. Пять тысяч человек. Идут сюда. И именно по нашу душу, как я думаю. Больно целенаправленно. И кажется, знают дорогу. В это место – точно…
Вот оно! То, что не давало мне покоя с самого подъёма!
– Всем немедленно уходить! Пусть хоть бегом бегут! Только жратва и оружие! Уносим ноги! А здесь… – Ухмыляюсь.
У меня есть пяток «монок». Будет сюрприз. Против пяти тысяч мы не выстоим. Даже со мной. И единственная надежда – войти в зону связи с Метрополией. А там – пусть ломают голову, как вытащить уже две сотни человек. И меня в том числе. С семьёй… Солдаты подхватывают носилки с лежащими на них девчонками, бегут к фургону. Я пока осматриваю склад боеприпасов. Патроны. Ручные бомбы. Пироксилин. Есть две полевые пушки. Естественно, револьверы, винтовки, шашки-сабли и конская сбруя. Мужчины таскают бегом и валят на телеги упаковки патронов, ручных бомб, хотя от местных изделий мало толку. Тёрочный запал. Тонкий жестяной корпус, почти не дающий осколков… Перехватываю одного из солдат:
– Мешок гвоздей в телегу!
– Каких размеров, господин эрц?
Вот, уже все знают мой титул.
– Любых! И тонкой проволоки пару мотков. Или даже больше. Она в пути понадобится.
Солдат козыряет, уносится. Что исполнит, я спокоен. Пётр взял лишь тех, кому доверяет. С кем провёл в окопах несколько лет войны… Возвращаются мужики, которые относили девушек в фургон. Приносят мне два ранца, в которых упакованы мины. Мало сволочам не покажется.
– Ваша светлость…
Оборачиваюсь на голос, узнаю мужика, у которого убили сына. Он отрешённо спокоен. Рядом его такая же мертвенно спокойная жена.
– Ваша светлость… Мы Мирко похоронили, значит. Там. У озерка. А больше дитёв у нас не будет. Все дохтура в один голос сказали. Да и… – машет рукой. Потом, сглотнув, произносит то, от чего я леденею: – Мне тут солдатики сказали, вы врагам бонбу заложить решили? А ежели она не взорвётся? Или враги её того, обойдут?
– Не получится у них обойти.
Он пожимает плечами:
– Всякое может быть, ваша светлость. Лучше вы мне её дайте. И покажите. Что нажать али дёрнуть. Иль поджечь надо. Мы с Ларой сделаем. Нет нам жизни без Мирко, ваша светлость…
Его жена кивает. И кажется, это решение осознанное…
– Идём.
Подвожу его к горе бочек с пироксилином. Он очень гигроскопичен, поэтому выпускается в свинцовых бочках, которые заливают воском. Идиотский, на мой взгляд, способ. Впрочем, не я его изобретал. Их монастырь – их и устав…
– Вот. Ищи себе место. Можешь прямо здесь сидеть. Поджигать ничего не надо. Дёрнешь за эту штуку – до трёх досчитать не успеешь. И ещё… – Разворачиваю мину направлением выброса осколков к дороге. – Держи вот так. Тут внутри картечь. Выкосит передних не хуже, чем косарь траву по росе.
Мужик светлеет лицом, улыбается:
– Будут хорошие поминки моему сыну…
