– Знаешь, у меня есть идея получше. Давай поговорим… спокойно… очень спокойно… Расслабленно.

Он словно слышит, как отец нашептывает ему, что делать: «Вот так, Дэнни. Не прерывай визуальный контакт, голос пониже, заставь его следить за рукой… повторяй его имя… пусть он расслабится, и ты расслабишься, и он расслабится и… »

Дэнни снимает с шеи набор отмычек на шнурке. Сталь блеснула в луче света, пробравшемся в темный переулок, – привлекла внимание Хвостатого. Дэнни смотрит прямо в глаза гангстеру и говорит:

– Тони, слушай очень внимательно. Все будет хорошо. Главное – смотри вот на это. – Он поднял набор отмычек на уровень глаз бандита и резко качнул к нему, так что секунду Хвостатый не видит ничего, кроме сияния металла.

– Следи за моей рукой, следи за рукой. Вот так.

Он прикладывает холодный стальной инструмент ко лбу бандита, а другой рукой обхватывает его затылок и начинает наклонять его голову вперед-назад:

– Спи, Тони. Ван ан.

Китайские слова пришли сами собой. Когда он был маленьким, мама говорила ему так перед сном. Спокойной ночи, сладких снов.

И Хвостатый в самом деле засыпает!

Идеально выполненная гипнотическая индукция, прямо как в учебнике. Выбираешь в толпе подходящего человека и, пока он робко озирается или улыбается приятелю, привлекаешь его внимание, вторгаешься в его личное пространство, сбиваешь с толку, отдаешь команды… и он погружается в сон. Если повезет, даже теряет сознание.

Правда, благодаря Заморе этот тип меньше двенадцати часов назад перенес сотрясение мозга. А может, сыграли свою роль страх, конфликт интересов… кто знает? Или просто новичкам везет. Как юный Гудини, который возился с замком на наручниках и, удивив и заключенного, и себя самого, сумел их открыть… и родилась легенда. Как только Дэнни прикладывает отмычки ко лбу бандита, тот выключается. Глаза становятся остекленевшими. Он спит как убитый.

– Поспи, поспи, – тихо говорит Дэнни, подавляя охватившую его радость и удивление. – Он мин. Закрой глаза, Тони. Закрой глаза. Слушай мой голос. Вдо-о-ох – вы-ы-ы-ыдох, – Хвостатый начинает дышать ровнее, его голова тяжелеет в руках мальчика. Дэнни чувствует, как уверенность в своих силах растет и собственный голос успокаивает и его тоже.

Замора едва сдерживает смех.

– Хорошо, – продолжает Дэнни. – А теперь открой глаза, но о-о-очень медленно и спокойно. Не торопясь, подумай о том, где сейчас Лора. Где она? Как бы ты ни старался, ты не можешь не думать о комнате, где ее держат. Она стоит у тебя перед глазами. Как бы ты ни сопротивлялся, ты ясно ее видишь.

Он кивает майору, и тот прячет пистолет в карман куртки, но руку с курка не убирает. Дуло торчит под тканью. На всякий случай Замора держит Хвостатого на мушке.

– Все в порядке, майор. Мы можем расслабиться. Так же как Тони. Он может ничего нам не говорить.

Главное – чтобы Хвостатый верил, что не нарушает клятву, тогда он выдаст себя невольными движениями, подсознательными импульсами. Дэнни убирает отмычки и кладет руки на плечи Хвостатому:

– Постарайся представить, ясно увидеть, куда тебе нужно идти, чтобы найти своих друзей… Вперед или назад? Направо или налево? Куда тебе нужно?

Вдруг бандит дернулся, словно собираясь как лунатик куда-то идти. Дэнни тут же заметил его порыв. Медленно, очень медленно он ведет погруженного в сон Хвостатого к улице:

– Молодец. Не забывай: у тебя перед глазами стоит та комната… Мы идем сюда, верно? Нам же налево?

Мышцы Хвостатого чуть-чуть напрягаются под пальцами Дэнни. Верно.

Замора тихонько присвистнул:

– Ничего себе, мистер Дэнни! Чтение мышц!*

Но Дэнни не отвечает – он полностью сосредоточился на своих ощущениях. Легко касаясь плеч Хвостатого, он прислушивается к малейшему напряжению мышц, любому изменению в положении тела. Чтение мышц – один из обычных фокусов отца. Дэнни сам иногда пытался его выполнить. Но то была просто игра, в которую было весело играть вместе с отцом. И на этот раз у него получалось намного лучше, чем тогда, в «Мистериуме». Может быть, считывать импульсы Хвостатого так легко оттого, что тот весь взвинчен? Впрочем, какая разница? Главное, что получается! Они покинули вонючий переулок и вышли на улицу. В суете и сутолоке никто не обращает на них внимания. Дэнни старается не предугадывать движений завороженного бандита. Хвостатый и без того так ясно показывает, куда нужно идти, как если бы говорил словами. Они поворачивают налево и снова входят в Вучунг-мэншнс.