Нархи-ро все-таки штука редкая. Вот в Далинаре она на берег сойдет, причем ночью и тайно, чтобы никто не видел. А пока – не оставляем за собой следов.

Не оставляем…

Ааша тосковала, но подчинялась. Выбора не было. Маскировка…

Хотя все время скучать им не пришлось. На корабль таки напали пираты.

Дело было так.

Тайяна качалась в «люльке» на верхушке мачты – она и заметила кораблик, который отошел от берега и шел наперерез.

– Корабль!

– Флаг? – крикнул снизу штурман.

– Нету!

– Спускайся!

Тайяна послушно скользнула вниз по вантам.

– Что случилось?

– Мирк!

Юнга взлетел на мачту испуганной белкой.

– Кажись, они! Поморники!

Тайяна посмотрела удивленно.

– Поморники? Но это же птица.

– Хищная птичка-то, – пробормотал один из матросов. И объяснил.

Как оказалось, поморники – это пираты. Прибрежные. Налетают двумя-тремя суденышками, окружают, загоняют и берут на абордаж. С большими кораблями не связываются, а вот такие, как «Корова», – это легкая добыча. Просто в этот раз Тайяна их вовремя заметила.

– Парус поставить, уходим к северу!

Матросы зашевелились. Драться никому не хотелось, так что старались на совесть. А Тайяна задумалась.

А случись драка – что она сможет сделать?

Ножом она владеет, но и только-то. А много ли сделаешь ножом против вооруженных мужчин?

Да ничего.

Ааша?

Но и самой бы надо учиться защищаться. Не все ж люди хорошие, как Канд или их капитан, сволочи тоже встречаются.

Тайяна задумалась и атаковала матросов на предмет, чем можно научиться владеть?

Лук и стрелы отмели сразу. Тут надо иметь сильные руки. Арбалет? Тайяна попробовала – и ей понравилось. Но хороший арбалет стоил дорого, тратить деньги, не зная, что ждет завтра, казалось неразумным. Меч?

Моряки искренне посмеялись, глядя, как Тайяна пытается ворочать стальную полосу в половину ее роста. Саблю и не предлагали – оружием надо учиться владеть.

Как ни странно, самым лучшим вариантом оказались опять ножи, но – метательные. Из тех, что носятся на запястьях, на щиколотках, на перевязи. А что?

Легкие, удобные, глазомер у девушки хороший, тут главное – руку набить. Но моряки обещали в ближайшем порту взять девушку в лавку и прикупить ей хорошие ножи.

К делу подошли основательно.

Тайяну недолго думая переодели в юнгу, взяв у мальчишки штаны и матросскую куртку, на голову повязали платок поперек лба, размазали чуток грязи, нацепили тряпичные перчатки на приметные руки нархи-ро…

– Деньга-то есть? – поинтересовался боцман.

– На ножи хватить должно.

– Чтоб без глупостей, – мрачно погрозил капитан, – а то я вас… и… Поняли?..

Тайяна запомнила новый оборот, прикидывая, как бы узнать его значение. Если хочешь ужиться с людьми – надо учиться говорить на их языке. А свой Тайяна находила слишком анахроничным. Училась-то по книгам, по летописям, а тут – живое общение…

Лавка оказалась небольшой, но чистенькой. Оружие было выложено на прилавок, выставлено на специальные подставки, висело на стенах. Тайяна раскрыла рот, замерев на пороге, но легкий подзатыльник толкнул ее вперед.