– Нет.

– Лойрио Гарт Авельен.

– Рад знакомству, лойрио.

– А ты сар Такеш Хевон, правильно?

– Да, лойрио.

Мужчина отвечал спокойно, без особого подобострастия, словно не был ни в чем виноват, – и это раздражало. Так что Гарт без особых раздумий размахнулся – и въехал ему кулаком в живот.

Такеш согнулся вдвое с таким звуком, словно из него в один миг весь воздух выдавили. Впрочем, это было недалеко от истины.

– Лойрио, – поморщился сар Шойс, но и только-то.

– Где Вериола? – в лоб спросил Гарт.

И удостоился плевка на сапог. После чего этим же сапогом подсек Такеша под колено, уронил на пол – связанного-то – да без особых усилий! – и надавил ему сапогом на горло.

– Ты… кое-чего не понимаешь. Ты у меня сейчас мучительно сдохнешь при попытке к бегству.

– Сар Шойс! – воззвал Такеш к своему начальнику.

Карен Шойс осмотрел свои ногти.

– Лойрио Гарт, вас не затруднит убивать его как-нибудь почище? Супруга лично выбирала для меня этот ковер и будет очень недовольна, если я его испачкаю.

– Разумеется, сар.

Гарт ухватил Такеша за шиворот и поволок к окну.

– Как ты думаешь, если я тебя выкину на мостовую? Головой вниз? Сразу сдохнешь или помучаешься?

– А ведь может и не повезти, – Рошер подошел с другой стороны и ухмыльнулся. – Если сломаешь позвоночник – и будешь только лежать и гадить под себя. И более ничего. Нравится?

– А можно и доломать, если что. А потом выкинуть. Рош, где там надо что сломать?

Рошер надавил Такешу на то место, где шея переходит в спину.

– Лучше здесь.

– А чем?

– А чем хочешь. У меня, вот, хорошая дубинка есть.

– Тогда лучше ему сначала руки и ноги переломать…

Долго ломать Такеша не потребовалось – не герой. И через десять минут все трое слушали простую историю.

Такеш Хевон знал Вериолу. Давно знал, еще с каравана. В город они прибыли примерно в одно и то же время, а в караване…

Ну, было. И что? Вы вообще мужа несчастной Вериолы видели? Это же хамло! Быдло!

И к жене он относится как к своей собственности! А Вери такая умная, тонкая… несчастная. Как не пожалеть бедолажку?

Рошер только головой покачал. Профессиональная бедняжка?

Да, встречались ему и такие. И часто. Если нахмурилось небо – погода ужасна, если порезала палец – смертельная рана, а если потеряла медяк – разорение. Знаем-знаем.

А что самое интересное, им ведь верят! Хотя бы поначалу!

Верят, помогают, дают денег… потом, конечно, прозревают, но отделаться от пиявки практически невозможно. Чревато ссорой и серьезной порчей репутации. Она ж бедная и несчастная, как вы можете ее гнать?!

Как-как, да сами поймете! Когда побываете в роли жертвы пиявки!

Судя по всему, Вериола была именно из таких жертв. После устроенного Финаром и Аэленой веселой семейке пришлось туго. Но если Лидас как-то справился и живет, пусть и не лучшим образом, то Вериола решила нещадно эксплуатировать свое несчастье. И всем встречным пела одну и ту же песенку, различался лишь припев.

Рошер подумал, что Аэлена никогда не жаловалась. Даже в те дни, когда у них с матерью на хлеб не было. Стискивала зубы и работала, пусть за гроши, но – сама и честно.

Вот так и поверишь в вырождение рода.

Как и Термалис, Такеш попался на несчастные глазки Вериолы. Только вот…

Он никого не убивал! Вообще!