– Жаль, что оно напрасно, – усмехнулся Гарт. И выпрыгнул из кареты, по всем правилам подавая даме руку.

– Рахшар.

– Как?

– Опять?

– Именно! – Яна с торжеством смотрела на лица, изумленное – Рошера, вмиг побелевшее – Аэлены. – Чем хотите поклянусь – это дурманное яблоко!

– Та-ак, – Рошер встал, прошелся по комнате. – Что мы имеем? Аэлену пытались затоптать конем на улице, а потом виновника происшествия отравили. Рахшаром.

– Конюх что-то узнал о покушении на детей – и его тоже отравили. Рахшаром, – понятливо продолжила Яна.

– Вы хотите сказать… – Аэлена смотрела с ужасом. Она уже поняла, к чему идет.

– Да. Травил один и тот же человек. И скорее всего, Вериола. Или под ее руководством.

– Она же…

– Аэлена, это первый раз убить сложно. – Рошер смотрел грустно. – А потом, когда привыкаешь…

Женщина закрыла лицо руками. Яна подошла к ней, коснулась запястья.

– Ты не виновата.

– Гетанро – мой род! Моя кровь! Что пошло не так, почему в моем роду появилось это?!

– Ничего. Так иногда бывает – яблоко гниет прямо на дереве, и мы не можем понять отчего.

– Это мое дерево. Я его ветка! А если и дальше в роду Авельенов будут гнилые яблоки?!

– Не будут. Так бывает, раз в сто лет в любом роду рождаются подлецы. И у нас такое случалось… – Яна вспомнила про свою тетю. Да, что б ты с сестрой ни делила, остальные-то при чем?! – Это… приходит – и противостоять невозможно. Как приливу и отливу, проще смириться и не ставить дом на песке.

– Знаешь, мне от этого не легче.

– Знаю.

Аэлена отняла руки от лица.

– Яна, а если это я виновата?

– Что Вериола решила тебе отомстить? Ты. А вот что она начала убивать посторонних людей – уже она. Не терзай себя, Аэла. Это жизнь, а она не делится на разум без остатка[5].

– Неутешительно.

– А я тебя и не утешаю. Ты чего больше хочешь – найти эту гадину или подождать, пока она доберется до твоих детей?

– Я ей сама горло порву! – рявкнула Аэлена, мигом забывая про все беды. Яна улыбнулась.

– Так-то лучше. Итак, рахшар.

– Он редкий? – уточнила Аэлена.

– Нечастый. Скажем так, достать можно, но места знать нужно. – Рошер задумался. – Может ли быть так, что это совпадение?

– Нет. Мне кажется, что яд одинаков.

– Яблоки все одинаковы.

– Но можно их по-разному приготовить, – Яна прищелкнула пальцами. – Рахшар можно мелко порубить, дать отстояться и слить сок. Можно настоять его на крепленом вине. Или выварить в масле.

– А здесь?

– Самый простой. Натертый и слитый.

– И как…

– Они действуют чуть по-разному. Вот этот вид дает пену в углах рта, но белки глаз остаются чистыми. А если на вине – лопаются сосуды в глазах, этакая сеточка…

– Я понял, – кивнул Рошер. – Ладно, примем как факт. А что проще…

– Разумеется, первое. Такое можно сделать даже у себя дома, на кухне.

– То есть никакого травника или лекаря у Вериолы в знакомых нет? Скорее всего?

Яна пожала плечами.

– Собрать или купить эту дрянь несложно, сделать яд – тоже. Так что да. Скорее всего, Вериола готовила его для Аэлены, собираясь хоть как-то подгадить. Не ее отравить, так родных или хоть кого-то.