-- Попробую его вернуть, наверное. Посмотрю в глаза. Если позволит, то напомню, как хорошо нам было. Правда, точно не знаю. Я как потерялась. Помоги мне себя найти.

-- Я-то, чем могу помочь? Сказал, не знаю.

-- Ты не спеши отказывать. У тебя много знакомых. Фотографию я оставлю. А там, как получится. Мне бы только раз еще его встретить, и пусть дальше все решит судьба.

На этом мы и распрощались. Я поднялась и пошла на выход, а он остался сидеть за столиком. Когда шла к машине Карпова, все ощущала затылком его взгляд. Не сказала бы, что было приятно.

-- Как прошла встреча? – хмурился на меня Александр. – Удалось что узнать?

-- Нет. Сказал, не знает ничего. Но мне показалось, что какая-то реакция у него на фото была. Вроде как тот напомнил ему кого- то… И вот еще… Обещание, что позвонит, если что, я у него выцыганила.

-- Можно ли верить?

-- Вряд ли. Но это лучше, чем совсем ничего.

-- Ясно. И что дальше станем делать?

-- Кто бы знал?! Но унывать не будем. Пока не появятся свежие идеи, надо укреплять дух и тело. Идет?

На самом деле идея у меня была. Просто не стала делиться ею с Карповым. Я подумала о своей бывшей коллеге и бывшей подруге Алине. Так получилось, что, уйдя в себя, в свои собственные проблемы, я совершенно ничего не знала о ее дальнейшей судьбе. То, что она выпала из моей жизни, было понятно. На меня тогда столько всего навалилось, что не было сил искать с ней встреч. Вряд ли и ей хотелось меня видеть после того, что случилось. Ведь Леонид впервые был мне представлен, как ее возлюбленный. Моя роль в наших с ней отношениях получилась злодейской. Только теперь, когда прошло время, и смогла трезвее взглянуть на ту историю, задумалась над тем, что в ней было белым, что черным, и были ли еще какие оттенки.

Подумав над той историей, я решила, что непременно должна с Алиной встретиться. Для начала можно было разведать о ней что-нибудь или подсмотреть издалека. Припомнила, как мы тогда любили в обед или после работы посидеть в кофейне напротив нашего административного здания. Подгадав время дневного перерыва, я подъехала туда и заняла самый крайний столик, чтобы не бросаться людям в глаза, а самой иметь возможность понаблюдать за посетителями.

В этом кафе всегда был очень вкусный кофе. А если начать вспоминать о их пирожных, то можно было поперхнуться от слюны и желания съесть ну хоть одно. Я заказала сразу два и большое экспрессо. Только насладиться и тем, и другим не очень получилось. Видно, волновалась от возможной встречи с Алиной, ведь так и не решила, что ей скажу. Сидела, помешивала в чашке и ковыряла ни в чем не повинное пирожное.

Время шло. Входили и выходили люди. Очень странно, но я не увидела никого из прежних знакомых. Как видно, привычки менялись, и теперь они предпочитали посещать какое-то другое кафе. Интересно, какое. Я задумалась, припоминая, что здесь было поблизости.

-- А я вас помню. – Женский голос вернул меня к действительности. – Раньше вы часто к нам заходили, а потом куда-то пропали. Работу сменили?