—Я прострелю тебе брюхо, Клейн. И пока ты будешь продолжать смеяться, лежа в своем дерьме, я выстрелю твоей девке между ног…

Тело Клейна обмякло; Девлин стало ясно, что он готов к нападению, но она также понимала и то, что Грауэрхольц может от страха нажать на спусковой крючок несколько раз подряд.

—Револьвер разряжен, Гектор, — сказала она. — Патроны кончились. Буббе досталась последняя пуля.

Психопат хихикнул.

—Может, пиписка у меня и маленькая, зато дураком меня никто не назовет!

Девлин неторопливо пошла к нему.

—Не тяни, Клейн, прикончи его, — посоветовала она. — Пистолетик-то пустой!

Грауэрхольц нажал пальцем на спусковой крючок, и револьвер отозвался звонким щелчком. Клейн неторопливо двигался на недомерка. Грауэрхольц снова посмотрел на револьвер и идиотски улыбнулся Девлин, потихоньку отодвигаясь вбок.

—Не, ну ты скажи, — проблеял он. — Вы меня поймали. — Он пожал плечами и прижал ствол револьвера к своей голове пониже уха. — Нет, не везет мне сегодня…

Затем он нажал на спуск и отстрелил свою нижнюю челюсть к чертовой матери.

Сначала он закачался, потом восстановил равновесие. Его единственный глаз ворочался в глазнице, недоуменно таращась на дымящийся револьвер.

—Да, — подтвердила Девлин. — Тебе сегодня не везет…

Грауэрхольц выронил револьвер и грохнулся мордой на пол, где и остался лежать, что-то бормоча обрывком языка и пуская кровавые пузыри. Клейн выпустил из руки палку, зазвеневшую о пол, и скрючился от боли. Девлин подскочила к нему и поддержала его, обняв за талию.

—Хорошо еще, что я подоспел вовремя, — пропыхтел доктор. — Если бы ты потрахалась еще и с Гектором Грауэхольцем, я бы начал ревновать…

По лестнице забухали тяжелые шаги, и сквозь прутья решетки просунулись стволы винтовок.

—Клейн? Это ты, хитрозадый сукин сын?

В дверях вырос капитан Клетус. Когда он увидел Девлин, его челюсть отвисла.

—Матерь Божья!..

Клейн выпрямился.

—Где вас черти носили? — осведомился он.

—Смотрели кино с участием Дорис Дей, — рявкнул Клетус. — С вами все в порядке, доктор Девлин?

Девушка кивнула.

—Если бы мы знали, что вы здесь, давно бы уже пришли. Мне очень жаль, что так получилось…

Клетус с треском открыл липучку одного из своих карманов и достал оттуда запечатанный пакетик; вскрыв его, он вынул стерильную марлевую подушечку и протянул Девлин. Та не сразу поняла зачем, и Клетус показал ей на щеку.

—Ваше лицо… — пояснил он.

Девлин и забыла, что ранена. Взяв подушечку, она прижала ее к щеке, не ощущая боли.

—Спасибо, капитан.

—А мне? — спросил Клейн.

—Иди к черту, Клейн, а то напросишься на десять лет в штрафном изоляторе.

Капитан подмигнул Девлин, затем перевел взгляд на труп Толсона и обугленную, булькающую фигуру на полу и махнул своим людям:

—Уберите это дерьмо.

Когда тела вытащили, Клетус обвел взглядом пустынную, опутанную паутиной палату.

—Ну и дыра, — сказал он. — Пошли-ка отсюда скорее.

Выходя последней, Девлин вытащила ключ из замочной скважины…

Пока охранники тушили пожар в палате Крокетта, Девлин и Клейн помогали эвакуировать больных из палаты Тревиса. Жиденькая колонна уцелевших под ослепительным лучом прожектора и бдительным присмотром часовых с западной вышки тянулась к основным воротам. Покидая здание лазарета, Клейн и Девлин наткнулись на сидевшего на ступеньках Эрла Коули, следившего за исходом своих пациентов. Белая одежда негра была спереди сплошь залита кровью; он часто и неглубоко дышал. Левая рука Коули свисала на грубой перевязи. В кулаке правой был намертво зажат свернутый в трубку зеленый журнал. Клейн остановился перед негром; тот устало моргнул.

—Все ушли? — спросил он.

Клейн кивнул.

—Вообще-то тебя надо было унести первым.

—Носилок не хватало, вот я и решил посидеть, проследить, чтобы все было нормально.

Коули посмотрел на окровавленное лицо Девлин, и Клейн понял, что негр ждал и их.

—Ты сможешь дойти до ворот сам, или мне придется тащить твою черную задницу на руках? — спросил доктор.

Коули очень осторожно выдохнул, пережидая приступ боли, и покачал головой.

—Я не пересекал этот двор уже Бог знает сколько лет. — Он улыбнулся, пережидая очередной приступ. — Так что я уж посижу здесь еще маленько.

Клейн знал, что ему не сдвинуть упрямого негра с места против его воли. Особенно сейчас, когда тот умирал. Тем более что Коули понимал это. Но не успел Клейн ввязаться в бесполезный спор, как Девлин показала на дальнюю стену за жилыми блоками.

—Похоже, светает, — сказала она.

Клейн всмотрелся: да, небо цвета индиго едва заметно посветлело.

Коули прищурился, глядя в направлении, указываемом Девлин.

—Кажется, ты права, — подтвердил он.

—А без этой стены будет видно намного лучше, — сказала девушка.

Они с Коули взглянули в упор друг на друга. Что там проскочило между ними, Клейн не понял, но через минуту Коули повернулся к нему и поинтересовался:

—Ну? Можно старому хрычу в нынешние времена рассчитывать на некоторую помощь?

Вдвоем они поставили скрипящего зубами Коули на ноги, и все трое потащились по бетонной дорожке, извивавшейся в тени наружной стены. Трижды им приходилось останавливаться, пока Коули пережидал очередной приступ. Каждый раз Клейн не сомневался, что старый негр умрет прямо сейчас, но тот, матерясь и шипя, как старая баба, все же шел вперед. Вскоре они вошли в тоннель, ведущий к главному выходу.

Здесь царил хаос: смущенные, вооруженные до зубов охранники присматривали за больными беспомощными людьми. Уже подъехали три машины „скорой помощи“, и парамедики суетились вокруг раненых. Внутренняя дверь главных ворот как раз отъехала в сторону, пропуская четвертую машину; через проем было видно, что огромная наружная дверь уже закрыта и заперта.

—Если я сейчас остановлюсь, то уже не сдвинусь с места, — прошипел Коули.

Девлин заметила Галиндеса, курившего сигарету Клетуса и согласно кивавшего в такт словам капитана. Оставив Коули на попечение Клейна, Девлин сорвалась и побежала к Клетусу. Коули грузно навалился на руку Клейна; дыхание тяжело клокотало в его груди. Клейн чувствовал страстное желание высказать Лягушатнику все то, что не решался произнести прежде, но слова эти казались какими-то неуместными…

—Слушай, Лягуша, я хочу тебе сказать, что…

—Не надо, — остановил его Коули. — Я знаю. Я все знаю. — Не в силах поднять голову и посмотреть на Клейна, он улыбнулся бетонной дорожке под ногами. — Я старая болтливая баба, верно?

Клейн глотнул.

—Верно, — согласился он.

Они прошли через открытую внутреннюю дверь, и Клейн оглянулся через плечо. Посреди проходной Девлин быстро говорила Клетусу что-то такое, чего Клейн и слышать не хотел. Клетус с болезненной миной потер затылок, затем кивнул и наклонился к микрофону рации. Девлин побежала обратно. Клейн отвернулся. До больших деревянных ворот оставалось еще метров семь.

—Я хочу тебе кое-что сказать, — заговорил Коули. — Может, пригодится…

—Что?

—Нев Эгри подхватил вирус, — выдавил Коули. — У него позитивная реакция.

—Что-что? — переспросил Клейн.

—Как-то лет пять назад он потребовал проверить его на СПИД. Тебя тогда здесь еще не было.

—Ты мне никогда об этом не говорил…

—Это было не твое собачье дело.

—Клод тоже заражен?

—Насколько я знаю, он ни разу не проверялся…

Пока Клейн переваривал услышанное, загудел электромотор, и ворота перед ними начали медленно открываться. Девлин догнала их; ворота открылись настежь, и в них ворвались звуки предутреннего пения птиц, парящих на свежем ветру. Черт возьми, подумал Клейн, в мире есть еще птицы, причем не только чайки!.. Коули пошел быстрее, склонив голову. Еще три шага — и они оказались снаружи.

Они оказались снаружи.

Ворота находились в самой южной точке шестиугольной стены. Отсюда открывался вид на всю низину до деревьев, вдоль Грин-Ривер — „Зеленой Речки“. Над горизонтом, за верхушками деревьев, показалась полоска неба бледно-красного цвета, переходившего в пурпурный, серый и, наконец, в бархатную черноту.