Вечер. Петя лежит в кровати. Рядом с кроватью на тумбочке тикают пухлые часы на длинное цепочке, которые, отсчитывая секунды, минуты и часы, медленно, но верно приближают Петю к неприятной встрече с учителем математики. Эта встреча состоится завтра утром на первом уроке.

За стенкой раздается голос Петиной мамы:

– Петушок, ты завел часы? Смотри, опять проспишь, в школу опоздаешь…

– Завел… – уныло отвечает Петя, – не опоздаю, не беспокойся…

Петя тушит свет и, натягивая на голову одеяло, бормочет:

– Подарили допотопные часы, а теперь смеются…

Тикают часы…

Слышно, как за стенкой мама говорит папе:

– Напрасно ты подарил Пете эти часы. Он будет стесняться их. Его засмеют ребята в школе. Да и сломать их может ненароком.

Петя высовывает нос из-под одеяла, прислушивается.

– Их трудно сломать, – раздается голос папы. – Я в детстве пытался это сделать. С часами, я надеюсь, он станет организованнее… он совсем разболтался.

Петя приподнимается на кровати и грозит кулаком часам, лежащим на тумбочке.

– Буду я вам организованным… Как же! Я еще больше буду разбалтываться.

И снова воцаряется тишина.

Только часы тикают: «тик так, тик-так…» И вдруг тиканье прекратилось, часы захрипели и смолкли…

Петя сел на кровати.

– Остановились?

Петя протянул руку к часам, хотел взять их, как вдруг внутри часов звякнула какая-то пружинка:, крышка часов отскочила и оттуда вышел крошечным смешной человечек.

– Ничего страшного, не волнуйся, – пискнул человечек. – Мы их сейчас мигом починим.

– Кто Вы? – прошептал потрясенный Петя. – Часовщик?.. Гном?.. Сон?..

– Я – Тик-Так, добрый дух времени, – сказал человечек и постучал гаечным ключом по крышке часов.

Затем деловито добавил:

– Ну, давай чинить часы. Кое-что я здесь поправлю, кое-что переделаю, и тогда ты будешь настоящим хозяином времени.

Тик-Так распахнул крышку часов, забрался в механизм и начал копошиться в зубчатых колесах, подтягивая гайки, подкручивая винты, постукивая молоточком по осям.

Петя, закутавшись в одеяло, сидел и рассуждал:

– Хозяин времени… А если нет его совсем – времени-то? На футбол времени нет, уроки готовить некогда, в школу опаздываю, к обеду-ужину не успеваю, в кино за это не пускают…

– Готово! – весело крикнул Тик-Так и со звоном захлопнул крышку часов, которые весело затикали, вызванивая веселую мелодию.

Сидя верхом на часах, Тик-Так тоненьким голоском запел «Песенку о времени».

– Я все сделал. Теперь ты – настоящий хозяин Времени! – сказал Тик-Так. – Вот смотри! – И Тик-Так, показывая на часы, ста а объяснять: – Вот это – регулятор времени. Это – регулятор скорости. Это – стоп-время. А здесь – обратный ход Мы будем управлять временем, а сами будем вне времени. Понятно?

– Нет, – сказал Петя. – Не совсем понятно, то есть совсем не понятно…

– Вот смотри… – сказал Тик-Так. – Я ставлю стрелку на восемь часов утра.

И сразу в комнате посветлело.

За стенкой что то зашуршало, стукнуло, звякнуло, и послышался голос Петиной мамы:

– Петя! Петенька! Вста-а-ва-ай!

– Как? Уже? – всполошился Петя. – Что? Уже пора?

Дверь в комнату слегка приоткрылась, показалась голова Петиной мамы.

– Петя, пора вставать.

– Сейчас… Сейчас… Минуточку… – засуетился Петя.

– Не торопись, – сказал Тик-Так. – Даю обратный ход.

– Йаватсв ароп, ятеп, – сказала Петина мама, попятилась и исчезла за дверью. Дверь закрылась, и в комнате сразу потемнело.

Петя посмотрел на часы: стрелки вновь стояли на цифре «12».

– М-м… Здорово… – смущенно сказал Петя.

– А теперь одевайся, собирай книжки, тетрадки-мы идем в школу! – скомандовал Тик-Так.

– Что ты! Ночью?

– Чудак! Ты же хозяин времени. Можешь не торопиться. Собирайся, а я пока буду регулировать и заводить часы.

Петя собирал книжки, задумчиво почесывая затылок.

– Не знаю, как мне быть, – пробормотал Петя. – Я, понимаешь, уроки…

– Что – уроки? – спросил Тик-Так, заводивший часы.

– Уроки плохо выучил…

– Плохо выучил?

– Ну да. То есть совсем не выучил. Времени, понимаешь, не хватило…

– Теперь у тебя времени будет сколько угодно! – весело сказал Тик-Так, захлопывая крышку часов. – Готово! Идем в школу.

– Я боюсь… – прошептал Петя.

– Чего боишься?

– Боюсь в школу идти…

– Ничего не бойся! –спокойно произнес Тик-Так. – Все будет в порядке!.. – И перевел стрелку па восемь часов утра.

Звонок!

Приоткрылась дверь, снова показалась голова Петиной мамы.

– Петя, пора вставать!

– Я готов, мамочка! – весело сказал одетый и умытый Петя, размахивая собранным портфельчиком.

Мама всплеснула руке ми.

– Чудеса! Уже ютов?

– Готов… – смущение признался Петя.

– Иди завтракать.

– Иду, – сказал Петя и прошептал в приоткрытый портфель. – Знаешь, я совсем теперь не боюсь.

– Что ты там шепчешь? – спросила мама.

– Нет… Так… Ничего…

Улица. Остановка троллейбуса. Очередь из нескольких пассажиров быстро входит в троллейбус. И когда машина трогается, в кадр вбегает Петя с портфельчиком в руках.

Смотря вслед уходящему троллейбусу, он сокрушенно шепчет:

– Вот и опять опоздал в школу… Эх…

Из портфеля показывается голова Тик-Така.

– Ерунда, – пищит Тик-Так. – Все будет б порядке.

Тик-Так скрывается в портфеле, раздается легкий звон – и на улице тотчас замирает все движение. Останавливаются машины, пешеходы застывают в самых неустойчивых позах, воцаряется мертвая тишина

В воздухе неподвижно висят с распластанными крыльями воробьи и голуби.

– Даю обратный ход времени! – кричит из портфеля Тик-Так.

И все. снова приходит в движение: машины, люди.

Ветер пробежал по верхушкам деревьев.

Все движется… задом наперед.

Вот на горизонте показался только что ушедший троллейбус. Быстро увеличиваясь, он, пятясь, приближается к остановке. Из дверей машины, тоже пятясь, выходят давешние пассажиры и выстраиваются в очередь. Легкий звонок – и снова улица замирает в неподвижности.

– Теперь можно садиться! – говорит Тик-Так, и Петя, мину я неподвижную очередь, входит в троллейбус, наполненный неподвижными пассажирами.

– Время, вперед! – пищит Тик-Так и снова все оживает. Пассажиры еще раз входят в троллейбус, кондукторша дает отправление, троллейбус трогается.

А Петя уже сидит у окна троллейбуса и восторженно шепчет:

– Здорово получилось! Теперь я не опоздаю в школу.

Петя сидит в классе. В парте у него портфель, в портфеле весело тикают волшебные часы, у часов дежурит добрый дух времени Тик-Так. Можно быть спокойным.

Учитель математики медленно прохаживается у доски, строго поглядывая на притихших учеников.

– Итак, было бы весьма интересно узнать, чему равняется а плюс б в квадрате? Эго мне, надеюсь, сейчас скажет… Ну… М – М – М… Ну, например, вот ты.

И учитель показывает на Петю.

Красный как рак Петя встает и тихо говорит:

– Иванов… Петя… Я- . – и замолкает.

– Очень хорошо, Ну, Петя Иванов, подойди к дос…

В этот момент Тик-Так остановил время.

Все застыли. Застыл с раскрытым ртом и математик. Петя продолжал стоять среди общей неподвижности и мертвой тишины.

Тик-Так вылез из портфеля, сел на парту перед Петей и спросит:

– А может быть, ты все-таки знаешь, чему равняется а плюс 6 в квадрате?

Петя стоит и отрицательно качает головой.