из братьев. Но оба они проходили какие-то «тактические» курсы, каких сейчас развелось без меры. До этого старший пытался поступить в полицейскую академию, но не прошел по каким-то критериям. Оба были из Северной Каролины, кто и как их там нанял – неизвестно. Несмотря на даже некую трагичность обстоятельств, получилось забавно – парочка wannabe[8] таки сумела получить «крутую» работу, внушив кому-то, что они все знают и умеют, как я понимаю. Но столкнувшись с реальностью в моем лице, «слили» один раз и навсегда, потому что, если ты продолжаешь игры там, где окружающие уже не играют, трудно закончить хорошо.

Полиция перевернула снизу доверху их трейлеры и машины, просмотрела телефоны, почту и прочее, но я был уверен, что их контактный лист дальше исчезнувшего «ковбоя» даже не распространялся. Они изначально были расходным материалом, хотя платили им очень неплохо, особенно для реднеков из Северной Каролины. Выписки по их счетам тоже нашли. Если бы не нарвались, то могли бы и дальше жить припеваючи, я бы и сам от такой зарплаты не отказался.

Стрельбу с моей стороны сочли justified, то есть законной. Убедить в этом помог маячок, который я нашел под бампером уже своей машины, пока ждал приезда полиции. А у одного из убитых обнаружилась включенная программа слежения на смартфоне. Похоже, что маячок установили, когда машина стояла у мотеля. Минус мне, я не заметил, как кто-то из них выходил из бара. Или меня заметили раньше?

«Калаш», понятное дело, пока изъяли как улику, так что я остался без него.

Дальше им найти меня было просто, но сразу возник вопрос о том, зачем меня вообще надо было искать? Я подал это так, а Акоста мне помог, что я частный детектив и дорасследую старое дело, тянущееся еще из Панамы. Следить за складами по ночам никакой закон не запрещает, если ты не нарушаешь границ владений, а я их не нарушал. А эти двое меня выследили и вполне целенаправленно попытались убить, то есть мотив налицо, преступный умысел тоже, а также резонное подозрение, что склад должен был использоваться с преступными целями. Иначе зачем убивать того, кто за ним наблюдает?

В общем, склад мы по факту «отжали». Не знаю пока, что это нам дает, но зачем-то нелюди вложили в это дело немало денег, зачем-то именно это место им было нужно. Детективы из отдела Коди тоже перевернули там все вверх дном, нашли люк, под люком подвал, оставшийся от старого дома Макади. Подвал был пуст, сух, из него буквально перло изнанкой мира, меня как ледяными когтями драло по позвоночнику, но этого никто, кроме меня, не чувствовал. Один из детективов, Эрик, предположил, что там собирались нечто запретное хранить. А я смотрел на него, задумчиво топтавшегося внизу, и не мог понять, как он вообще это все выдерживает.

Нашли местного работника склада, но как раз он ничего интересного не знал – был электриком, и его контракт вскоре заканчивался, его наняли временно, заранее об этом предупредив.

Потом детективы уехали, деликатно забыв меня на вроде бы запретной территории. К этому времени из Паркера приехал Майк, который сказал, что «хочет увидеть своими глазами». А к утру еще и обещал нагрянуть шериф округа Ла-Пас Джон Драм, его приятель.

Я скатался в магазинчик при заправке, закупился водой и всякими снэкс, после чего вернулся обратно и загнал свой «Форд» прямо в склад. Затем почти сразу же позвонила Росита, которой я сказал, что задержусь еще на одну ночь. Тогда Росита вдруг предложила присоединиться ко мне, и я, к своему собственному удивлению, так же вдруг согласился.

Почему? Да черт его знает. Может быть, потому, что никаких бед я здесь уже не ожидал, так что она будет в безопасности. Может быть, потому, что мне было неприятно ей постоянно отказывать. Может быть, еще почему-то. Согласился, в общем. Сказал только:

– Я хочу, чтобы ты залезла в мой оружейный шкаф и достала оттуда… там слева стоит светлая такая винтовка, вот ее.

– Сейчас. – Я слышал, как она с телефоном в руках направилась в мой кабинет. Щелкнул замок двери, сама дверь прошуршала на роликах. – Слева?

– Да, слева.

– Вижу.

– Достань снизу сумку, брось винтовку в нее…

Хорошо, что у меня там все всегда в одном и том же порядке, так что все ценные указания я дал по памяти и не ошибся ни разу вроде. Вместо сумки «дежурной» мне теперь нужна сумка «оперативная», с набором получше, пожалуй.

Потом мы с Майком остались в складе вдвоем, разместившись в верхнем офисе. Кофеварка, пусть и мерзкая, с бумажными фильтрами, там была, равно как и немалый запас кофе, поэтому Майк взялся за его приготовление, а я методично шарил по шкафам и столам на случай, если детективы что-то пропустили, но они явно ничего не пропустили. С чего им пропускать?

Мысли крутились в голове разные, причем не все оптимистичные. По факту мы уже вступили в войну с противником, но сами